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“……”
得不出答案。
英雄也好幻想也好，尽管可以认为那都是十分有价值的，但是这种想法并不能用来肯定自己。直到最终，这都不能成为可以证明并非『九濑谏也』的少年、证明自己的材料。
还是说……
（……无论怎样，还有半年。）
至少在期限内当冒牌货也不错，少年现在产生了这种想法。半年以后的事……半年以后再说。
就在一边陷入思考，一边走到自宅附近的时候，
“……唔？”
不由得发出声。
窗户突然亮起了电灯。
心里怀着疑问的谏也打开玄关的门，一道人影以飞快的气势冲过来。
“谏、谏也大人！”
“怎么，你一直在等着吗？”
之所以会觉得意外，是因为通常自己回来晚时，诺温大多都是正连接着地下圣堂的服务器进行自我诊断。
虽然作为非人类的人偶，诺温睡眠时间只有普通人的一半都不到，但是机械部分的维护却需要更多的时间和次数。
“话说，为什么你还穿着围裙？”
“啊、这是……”
似乎在找适当的说词，诺温的手在洁白的围裙前不自然地晃动。
看着这副样子，
“嗯？”
谏也嗅了嗅鼻子。
“这气味好好闻啊。”
“那个、这是、所以说——啊、等一下！请不要先进屋！”
没等诺温说完，少年就擅自走进家里来到二楼客厅，视线朝隔壁的厨房移过去。
那里有一幢可爱的小房子。
是房子状的点心。
橡木门的材料是棕色的巧克力，构成墙壁的砖瓦则是整齐累积的棒状曲奇饼干。用透明度高的糖果的作成窗玻璃，那里面甚至还能窥见生面饼和棉花糖做成的床和暖炉。
精致而又细密，同时又不失作为点心让人流口水的外观，谏也也不禁瞪大了眼睛。
“这个，全部是你一个人做的吗？”
“……是、是的……好像是、叫作姜饼屋的。还没有完成……那个、本来是想再做一点，在谏也大人回来之前收起来的。”
“为什么要藏起来啊。”
“因、因为，还在练习阶段！”
好像忍不住了一般，人偶抬起头来。
“练习？”
谏也不知所云地一问，诺温仿佛说漏了嘴似的呆住。
“那是啥？”
“那、那那那那个……听说圣诞节需要做特别的食物……而且学园祭上似乎可以开一家我自己的店……想趁现在预先练习一下。”
“店？诺温来卖？”
“是、是的。雷胡拉大人说也会过来帮忙……想把这个姜饼屋作为招揽客人的商品。”
如同胆小的兔子一样，银发人偶点头道。
（雷胡拉来帮忙……）
谏也不禁感到钦佩。
回想起来，看到诺温练习做料理，这还是第一次。
本以为作为人工制造的人偶会烹调也是理所当然的事情——或许是在谏也不知道的地方像现在这样积累过经验吗。虽然为了引人注目能想到点心做的小屋也令他感到意外，但是这确实能吸引客人的眼球。
凝视了一会儿，
“看起来很好吃嘛。”
随口这样说了一句，却招来巨大反应。
“是真的吗！”
诺温的脸上放出光彩。
是表里如一，自然流露出来的真实情感。
（…………）
对此，谏也吃了一惊。
换作以前的诺温是不会有这种反应的。
如果是跟谏也刚见面时的她，毫无反应——虽说没到这种程度，至少也不会把喜悦之心表现出来。
“……这么说来，”
谏也歪着头说，
“你以前不是说，开餐厅有问题吗。”
“啊，那是……”
“就是半年前。”
半年前。
也就是刚碰面的时候，对带便当到学校的诺温，谏也半开玩笑地说——
——你干脆当个厨师如何啊。不论在哪里开餐厅肯定都是客人络绎不绝