象的城市名字。
“……啊，什么来着？“
“喂，糊涂了吗你。“
“啊，没有没有，突然记不起来什么事了。比起这个，学校里有什么异常情况吗？”
对这次的提问，稍微思考了一下才回答道：
“虽然说不上是异常情况，雷胡拉竟然打扮成圣诞老人了。那个家伙在学校居然会摆出普通神父的表情呢……”
“是啊。从本质上来讲，那个才是真正的他。要说哪边才算不正常，应该是在这个总部活动的时候的他吧。”
常规的圣灵教和总部之间有着很大的差异。
从圣灵教的一般印象来说，像谏也和雷胡拉一样的少年能成为祭司这种事本身就是不可能的。然而，在特别指定教区和其它地区，教团构造本身就发生了变化。
一种神秘主义的、称之为秘密结社也不过分的构造。
举例来说，就如同原本应该叫神父(father)的司祭名，被统称为兄弟(Brother)，也算是那种变化的表露吧。或许是因为比起位阶和职位，能够提升与〈兽〉战斗时的同伴意识吧。
“对于雷胡拉来说，对〈兽〉的感情，多少有些复杂也说不定呢。”
“……或许吧。”
谏也给予模棱两可的回答。
以前听说过，雷胡拉成为断罪衣使用者的理由。
曾是〈兽〉的信者的父母，想要把还是孩子的雷胡拉当作祭品献上去。
紧要关头获救的雷胡拉，除了加入圣灵教别无选择。面对〈兽〉时的严苛和作为普通修道士时的柔和，也是这种情况下的必然产物。
“那个家伙似乎也想见你一面呢。”
“他的事就推到后面处理吧。”
对这个答复，谏也刁难似地扬起眉毛。
“是不是差不多快完蛋了？那家伙好像在到处搜罗证据呢。”
“嘛，那些总会有办法的。”
在闪烁的帽子下面，卡洛浮现出得意的微笑。
对于这个男人的阴谋诡计，事到如今去推敲也是多此一举。就算雷胡拉再怎么细密地调查，也不会轻易地抓到把柄。
“圣诞节我也会去的，请务必做一些让人愉快的准备。”
“把最后的甜头留给你这种事，谁会做啊。”
“最喜欢那种事情了。”
“哼。”
随着嗤鼻声，谏也转身。
这时，背后传来留住脚步的声音，
“谏也，”
“什么事啊。”
“现在，快乐吗。”
这个问题，谏也没能马上回答。
只是，把脚步停住几秒，
“……算是，不差吧。”
关门之前，这样轻声回应了一句。
†
离开本部的地下设施之后，谏也准备回往第六区的自己家里。
如今正步行在初降的夜晚中。
登上山丘，可以看见城市的夜景。仿如月牙的御陵市如同倒映星空的镜子，许许多多的人们的梦想和生活使得不停变幻、闪烁着。
这么晚才回家，是因为教团本部团员的挽留。对英雄『九濑谏也』深信不疑的他们，在少年丧失了记忆——这一设定——被告知了的情况下，仍然动不动就缠着他说话或聚餐。
话虽如此，那种展开谏也也早已习惯了。引用圣经和典故，说一些说教式的话来应对早已成为了这几个月的日常。
（唉……）
一边走在坡道上，一边无奈地叹气。
对渐渐习惯这里的生活的自己有种莫名的违和感。
或许是因为参与了圣诞节准备的关系，与自己亲密接触的团员比平常还要多。通常只会远远围观的人如今也会出乎预料地靠近，结果陷入了跟数十人一同交谈的状况。老实说，因为心里想着随时会有可能原形毕露，所以一直处在提心吊胆的状态。
拜此所赐微微感到疲倦，同时——谏也，觉得心情并不坏。
因为体会到了所谓英雄其存在本身就具备着相应的意义这件事。
与〈兽〉的敌对，太过于令人绝望。每一只都夸示着强大的能力，这边却只能进行防守战，就连什么时候会遭到〈兽〉的袭击都无法推测。
为了不在那种战斗中屈服，就算是只伪装和幻想，现在的少年也总算从某种程度上理解了英雄的存在。
（……赞同那个死眼罩，也让人火大啊。）
轻轻咋舌。
——既然如此。
自己来这里，是有意义的吗。
扮演冒牌货，也多少有点意义的吗。