在这个御陵市，根据少年的存在理由，被强迫戴上别人的名字和身份。圣灵教的神父一职，也是伪装的一环。
「很难得吗？」
「据我所知的范围内。学生会的一伙，或者玻璃和卡洛擅自过来就另当别论，你带进来还是第一次见。」
「不可以吗？」
面对怯声怯气询问的修女，谏也露出苦笑。
「不啊，也没什么吧。而且，说到教会本来就是接纳有困难的学生的地方。」
闭着一只眼，谏也把盘子里剩余的介于小甜饼干和面包之间的食物放进嘴里。
这也是诺温做的点心。
高雅的甜味和黏黏的口感大受遥的好评，用其它还准备的三明治和沙拉比不上的速度吃完。
「这个，是新作么？」
「是的。因为圣体仪式的圣饼材料剩余过多，尝试了一下。需要的话可以再拿出来……」
「……以后再说吧。」
谏也也不看过去，随口嘟哝道。
总有一种，不愿认真说出感想的样子。
诺温在一旁，一副并不介意的样子改变提问。
「那么……卡洛大人说了什么吗？」
如是问道。
沉默几秒，谏也开口道。
「……玻璃那家伙好像说。上周的连续杀人骚动总之先告一段落，但是〈兽〉的踪影又消失了。」
「…………」
诺温也同样，掺着少许紧张的气息。
「――遥同学也说，因为那次事件的关系打工被中止。」
「嘛，毕竟表面上是一周内连续四个人被杀的事件。规定学生不能从家里或宿舍跑出来。况且，事情还没那么简单。」
上周发生的事。
在这所学院周边，突然发生了连续杀人事件。
理由和目的都是谜的无差别杀人。而且据说被杀的人身体被粉碎，那些肉片像是被肉食兽啃过一般的现场情况。
难以致信的惨剧，令暑假中的学院陷入非比寻常的恐怖。大多数社团活动也被停止，还作出在校外尽量以集团行动的指示。
然而，少年神父却主张说，事情没那么简单。
〈兽〉。
包含在这个单词里的可怕意义，至少在场的两个人甘苦同受过。铭刻在全身上下直到骨髓的恐怖和疼痛，仿佛要清清楚楚地再现出来一般，少年紧咬嘴唇。
作为某个神父的伪物在这座城市度过的时光，就是为少年给予了如此深刻的体验。
「如果是这样――」
「是啊。那个〈兽〉……亦或是同一只〈兽〉的眷族还藏在这附近。基本上是由〈塔〉进行调查，但是根据突发情况这边也要出动。」
少年重重地叹了口气。
仿佛在抑制什么一般握紧拳头。
「……没事的。」
这时，银发的修女用一如既往的无表情――但是有些温和的声音呢喃道。
「守护谏也大人的，就是我。」
那是，没有任何修饰的一句话。
从这位修女的内心深处汲取一般，非常纯洁的话语。
所以，少年张口结舌。
「你……」
声音嘎然止住。
就这样，少年静止了数秒。
偏起纤细的脖颈，诺温问。
「――那个、有什么不可以的吗？」
「没什么啦。」
说着，谏也把脸撇向一边。
然后，
「……所以才不愿意啊。」
这是，连诺温的耳朵也听不到的轻声，在嘴里嘟哝说。
3
遥回到学生宿舍时，已经是傍晚。
御陵学院有五个宿舍，遥住的在里面也是最小的两层白色建筑。大致是立方体状的建筑，接受夕阳倾斜拉长影子。
虽然外观有点像医院和研究所，但是遥喜欢建材崭新的味道。
在立石、长谷川、佐久间、镝木的顺序排列的鞋箱里丢进运动鞋。穿着宿舍内用的拖鞋，一边在亚麻油毡的台阶上走着，
「……真是个不可思议的人。」
茫然地嘟哝道。
脚下仍然轻飘飘的，没有触及地面的感觉。
非常愉快，仿佛在梦境中。因为吃了很多料理肚子饱饱的……并不是因为这个。
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