所以。
少年没有看到。
一定是觉得，就连报仇都谈不上――就像小孩子留下一句稚拙的坏话，那种话怎么可能奏效，谏也根本没有期待。
可是。
谏也离去之后，妖女许久未动。
「…………咕。」
手仍抓着床单，唰地，妖女的耳朵一直红到耳根。
†
夜晚，总是会梦见沙漠彼岸下沉的夕阳。
在故乡看不到的，大得惊人的太阳。
将一切染得鲜红，被一种色彩涂抹的时间。壬生苍马也站在那里，把长（chang）大的斩马刀立在大地上。
地面没有怪物的尸骸。
被他杀死的〈兽〉，全部都化为盐块，吹散至各地。倒在那里的全是在战斗中死去的同僚。倒在蜿蜒的坡道上，写在死者们脸上的表情是自豪的微笑。
路名为，苦难之路（Via Dolorosa）。
传闻，圣灵教的救世主，背负着将自己钉死的十字架走过的路。
我们也要成为信仰的基石，死者是这么想的吗。
愚蠢至极。
苍马的信仰心没那么纯正。
接受了洗礼。也接受了坚信的圣礼和司祭的圣礼。断罪衣的发动、奇迹的模仿也顺利完成了。
只是，仅此而已。
路不管走多远，都无法实际体会到上帝的存在。
为接近上帝而走过的道路，对于他而言，只不过是丧失上帝的道路。
――然而。
只有一个例外。
染成红色的世界里，唯独那个少年的身上散发着特别的光。
为倒下去的死者献上哀悼，为污秽的土地献上慈爱，就连崩坏的〈兽〉也送上悲叹的目光。
穿着各自不同的断罪衣，在模仿奇迹的伪物集团里，只有那个少年才是真正的圣人。
所以。
壬生苍马曾想问上一次。
上帝真的存在吗？
如果是你，知道吗？
上帝那个混账，真的会爱着这个一无是处的世界吗？
「谏也……！」
苍马睁开眼睛。
昏暗的空间。
是地下。
看样子，原先应该是个停车场。
广阔的空间被廉价的混凝土固定着，天花板上可以看到钢管和换气口。话是这么说，从空气里高浓度的灰尘来看，很显然没有正常换气。
旧区划。
仅用三年发达起来的御陵市里例外的部分。纵使是朱鹭头集团和教团的合力，也没能用三年改造都市的全部，各处残留着这种场所。
因此，苍马盯上了旧区划，做为藏身处。
噗嗞噗嗞，似乎仍有电流流过的电线，在插座附近徒然散发着火花。
「……啊嗯？」
苍马查看四周。
被丢弃的混凝土上，凝结着看不见的东西。
又像是在缓缓向这边爬过来。
还听见声音。
只有苍马能听见的声音。
――上帝来了。
――上帝来了哦。
它如是诉说。
「……〈兽〉的半成品吗。」
心不在焉地嘟哝道。
不由得叹了一口气。
从苍马的脑海里，闪过圣经的一节。
绝食四十天的同时在荒野彷徨的救世主，受到恶魔诱惑的传说。
「但是，我不是上帝。」
苦笑。
揉手腕。
下一个瞬间，不知是从哪抽出来，苍马的手里握着大太刀，漆黑的轨迹在昏暗中划过。
ZAZAZA，如退潮般灵体们退去。
苍马的刀锋，就连看不见的灵体也能切断吗。
「所以，别再接近了。」
苍马恫吓道。
刀锋描绘的半圆，如同绝对结界，灵体们也止住脚步。
在极限的范围，手指贴在玻璃上一般聚成一团。