在那个真的却在追问自己。
「哈哈……」
谏也用干渴的笑道。
「但我却是个半生不熟的代用品。只为想方设法掩饰一年时间的，所谓英雄的幻想而存在的冒牌货……」
「…………」
诺温在机械的床上咬紧嘴唇。
「不能领会吗？」
「是的。做不到的就是我。」
「固执的丫头。」
不由得露出率真的苦笑。
大概，是因为有一点点羡慕吧。
如果能变得如此率真，想必活下去也会是光辉瞬间的连续。而对方是人偶的设定，或许是神明尽最大努力开的一个玩笑。
「可是啊。不管你能不能领会……」
谏也，在这里顿住。
因为，不太想继续说下去。
尽管如此，
「……诺温。如果教团知道『九濑谏也』已经死了，这座城市会怎么样？」
「……估计，会被抛弃。士气的瓦解是莫大的绝望。对于教团而言没有必要勉强维持下去。结果，就算影响到会出现〈兽〉的地脉，对毁灭这座城市的事情不会有丝毫踌躇。」
「也是啊。可是，我总不能一直扮演着冒牌货吧。冒牌货的原形总有一天会暴露出来。就算不是这样，也只有一年的约定。腐败眼罩把叫作雷胡拉的新人叫过来，也只是为了在原形毕露之前临时增强战斗力而已吧。――嘛，如果这样还是被发现的话将会本末倒置，那个家伙现在做的完全就是在赌博。」
谏也歪着嘴唇说。
实际上，那个眼罩神父比起待在教会更适合在赌场当庄家。
于是，
「所以啊。」
补充道。
「果然，最初『九濑谏也』的死就是错误。正因为真正的主角从舞台上下来，所以像我这样的才会坐替补，但果然还是不适合。如果真正的主角还在谁都不用受这种苦……」
说完，露出微笑。
因为，说这些话时不知道应该摆出什么样的表情。
正因为不知道，所以才会选择使用『九濑谏也』的面具。不是谏也而是选择了『九濑谏也』的脸。
暧昧中隐含了所有感情的微笑。
对，把所有感情隐藏在那张面具之下。
「我，果然是个冒牌货。而且，只要我是真的大家都能得到救赎。这就是事实。」
明确地向她诉说。
「――我只是！」
诺温按着胸口说。
「只是，谏也大人不是其他任何人而感到高兴的是我――」
「那些我也知道。」
谏也点点头。
有些欣喜，但更多的是悲伤。
用一只手遮住脸。
「但是，我不能承认。」
当放下那只手时，坐在那里的已经是『九濑谏也』的人站了起来。
（…………）
不想再演蹩脚的戏。
既然成不了真，就成为完美的冒充者。
这就是作为冒牌的一方最低限的、所谓的尊严吧。
「这座城市需要的是『九濑谏也』，而不是其他的某个人。这样就好。正因为如此，我才能扮演冒充者。」
不是用对话。
是单方面的、向对方宣言一般的私语。
以此告一段落，谏也从管椅上站了起来。
用不快也不慢的步伐穿过控制器的下面，然后按照『九濑谏也』的仪态彬彬有礼地低下头。
「晚安，诺温。希望您能尽快恢复。下次就能两个人一起毁灭〈兽〉了。」
「…………」
诺温无言以对。
明明那是所有人都期盼的『九濑谏也』的存在方式。
门被关上的同时――只留下忽明忽暗的LED，昏暗笼罩了研究室。
†
同一时刻。
新上任的修道司祭，坐在地下设施的某个房间里。
在御陵市，只允许拥有级别3以上安全设备访问权限的人才可以入内的管理终端。
从电脑（终端）的荧屏上散发出的光亮，反射着少年的耳环。溶入微暗中的黑色皮肤和僵硬的表情相互呼应，少年修道司祭的样子看起来就像人体模型。
雷胡拉。
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