sp; 卡尔亚紧紧闭起眼睛,打算睡觉。
刚一挪动身体,膝盖便与膝盖撞在一起,卡尔亚大吃一惊,立刻把脚缩回来。
「卡尔亚。」
听见桃乐丝的叫唤,卡尔亚微微睁开眼睛。
即使在黑暗之中,也能清楚看见桃乐丝那双蓝色眼睛。
「我可以……牵你的手吗?」
「……可以。」
为什么不拒绝呢?自己也不明白。总而言之,既然脱口说出「可以」,只好硬著头皮做。在这个无法构成理由的理由的推波助澜下,卡尔亚牵起桃乐丝的手。
过没多久,桃乐丝开始发出微微鼾声。
总算稍微安心一点,不过卡尔亚依旧毫无睡意。事实上,卡尔亚一直睡不著。连打盹都没有,只是一味等待桃乐丝主动放手。等待的期间,被艾尔吉娜撞见这一幕。再经过一会儿之后,桃乐丝终于松手。
卡尔亚在不吵醒桃乐丝的前提之下,小心谨慎地把自己的手从她的手中抽出来。
从起床到走出帐篷为止,不知查看桃乐丝的情况多少次。
走出帐篷后,外面的天色明亮许多。艾尔吉娜的帐篷入口帷幕维持翻卷起来的状态,显示里面空无一人。不知道艾尔吉娜在哪里,没有机会向她解释。不过即使人在帐篷,卡尔亚也不打算解释……
罗克抱著双膝坐在魔神前方,仰望著蓝色的单只眼睛。
察觉到卡尔亚靠近,罗克转过头来。
「早安,卡尔亚哥哥,你起得真早吶。」
「你也是。」
卡尔亚走到罗克身边,竖起单膝而坐。
「村民们为神之女带回魔神感到高兴,却不敢靠近魔神。罗克,你不怕吗?」
「怕这台虚神吗?」
「嗯。实际上不存在的魔神根本不足为惧,不过你应该有畏惧虚神的理由吧?」
「只要桃乐丝姊姊一下令,我会在转眼间被踩扁吧?」
「桃乐丝绝对不会做那种事。」
「嗯。桃乐丝姊姊不会这么做,但是其他人可能下得了手也说不定。」
已经厌倦再为罗克的聪明咋舌不已。受到伤势与疲劳的影响,现在的卡尔亚颓废消沉。不过这样似乎也有好处。因为连嫉妒的力气都没有,卡尔亚反而能认清现实,坦然接受。
「罗克,你从一开始就不打算打败魔神吧?」
「嗯。」
罗克立即做出回答。卡尔亚忍不住轻笑一下。
「承认得真乾脆啊。」
「因为我根本打不赢啊。不过,我确实想过如果集结卡尔亚哥哥和艾尔吉娜姊姊的力量,或许就有胜算吶。」
「自愿当活祭品,用尽一切方法也要拖延时间——你打算在这段期间内,趁机和你的母亲一起逃跑吧?」
「我只能这么做。计画全被打乱呢。所幸是往好的方向发展……」
「神官吗?」
「那群人到底是谁呢?其中还有人手持类似十字镐的物品,他们果然是盗墓者之类的集团吗?」
「墓……?」
「爸爸说过,那座寺院很可能是上古时代的君王陵墓。虽然我也不是很清楚。距今大约八十年前,帝国占领这块土地,我们舍弃原本的语言。于是,许多传说也随之流失。」
「……墓。是吗。那么——」
如果真是如此,那位君王可能是虚神使。虚神即为陪丧品。不过,可能是虚神的体型过于巨大,无法和君王埋葬在一起,所以才被当作神像供奉。
雷贝尔塔德魔王国,俗称古王国,被视为继承失落的暗黑时期遗产的众王国之一。除了魔王国之外,还有花兰王国、奥托曼、戈尔登、JCK等等——不过,这四个国家皆被帝国毁灭,如今尚未毁灭的只剩下「么祷野灵国」一个国家。
总而言之,魔王一族的血统渊远流长。关于身为始祖的初代魔王,有此一说——拥有《绝对魔王》这个别名的鲁纳迪克•塔德•安特那尔,以魔都为据点,建立扩及七十八州的大帝国,成为在暗黑时期独霸一方的枭雄。由于没在正史留下纪录,绝对魔王只被视为传说中的人物。不过,将魔都改名为「鲁纳迪克城」的魔王雷德。塔德•安特那尔,从他即位期间开始计算的真历,在第五百八十三年闭幕。所以魔王国少说也有六百年左右的历史。
而且,魔王国内也代代相传绝对魔王是虚神使的传说。称之为「传说」,有点言过其实。充其量只是童话故事。原本只是口耳相传的故事,随著纸张大量生产、印刷技术普及发展,被收集成册。其中有些书附有用木板印刷印制的插画——模样恐怖的魔王和看似可怕怪物的虚神,挺身对抗巨大恶龙的图画,卡尔亚还记得一清二楚。
卡尔亚一直认为那只是童话故事,不过假设往昔的魔王真的是虚神使……
桃乐丝继承那位魔王的血统……
支配、驾驭操控虚神的血统。真的会有这种事吗?不过,实际上,虚神确实乖乖服从桃乐丝的命令。
「卡尔亚哥哥。」
罗克仰望魔神的单边眼睛,低声说道。
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