性，阅读好几遍，把内容全都背下来，再把书本归还给爸爸。爸爸离开村庄时，会带走书本，然后买新书给我。」
罗克的表情突然扭曲。
「曾经有一次，爸爸向我道歉——我很想让你去上学，但是我做不到，我对不起你。那是不可能的事。即使有钱，如果我突然从村中消失不见，大家绝对会起疑心。所以我不能去上学。出生在这个村庄的人，只能生于村庄，死于村庄。我只有书，那就是我的世界。爸爸深知这个道理，所以甘愿冒险买书给我。自己只能做到这个程度，爸爸为此向我道歉。如今已经不在人世的爸爸，就是这种人。我家有三本书、两张地图，以及少许现金。我必须把它们烧毁不可。爸爸确实打破规定，不过那都是为了我。爸爸没有错。一切都是我——」
「我明白了。」
叹一口气，卡尔亚朝罗克点点头。自己到底在做什么？逼迫罗克吐出实情，做出强揭他人伤疤的举动，自己到底做了什么好事？
「我明白了，罗克。一起走吧。对你而言，那座村庄过于狭隘。我自己也面临棘手问题，可能无法帮上什么大忙，不过好歹我也度过重重难关存活至今。让你前往外面的世界过生活，这点小忙我应该还帮得上。」
「我也认为自己多多少少能帮助你们唷。」
罗克低著头，眼神往上看著卡尔亚，脸上露出微笑。
「帮助卡尔亚哥哥与桃乐丝姊姊。最好不要唤桃乐丝姊姊为夏萝莉洁，没错吧？」
「……是啊。」
这个小鬼。
原本以为看见底限，伸手确认后，才发现事实并非如此。其中似乎还隐藏著某种深不可测的东西。这小鬼真是令人吃惊啊。
「雨势还没有停歇的迹象呢。」
罗克抬起头，半眯起眼睛。
「等雨停后再行动比较好吧？既然采取让追兵先走一步的作战计画，那就不用过于著急。大家也都还在睡。卡尔亚哥哥也稍微躺一下吧？在这种时候意气用事也没好处喔。」
「我没有意气用事……」
「是吗？卡尔亚哥哥看起来就是个倔强固执的人，我还以为你一定在逞强呢。」
罗克都说到这个地步，如果继续保持坐姿，岂不代表自己真的在逞强？当然，根本没这回事。于是卡尔亚横躺下来，闭上眼睛。
「我稍微睡一下。只要一下下就好……」
在卡尔亚拚命忍住不打哈欠之际，耳边传来罗克的轻笑声。真是输给他了。明明只是个十岁的小鬼。什么嘛。已经——无法思考。手脚与头开始变得迟钝。手脚渐渐沉重、意识渐渐模糊。就连疼痛也慢慢远离——卡尔亚睡著了吗？
睁开眼睛，光线比刚才昏暗。艾尔吉娜与桃乐丝似乎还在睡。罗克也像只猫咪般蜷缩起身体，呼呼地睡著。
想起身，可是身体动弹不得。不对。卡尔亚根本不想起身。在这种时候只要一睡著，就会变成这样。所以卡尔亚才不想睡。
在卡尔亚拖延著不愿起床的时候，桃乐丝突然起身。话虽如此，桃乐丝头发蓬乱，睡眼惺忪，看起来似乎尚未完全清醒。
「……卡尔亚。」
不要做出回应，放任不管的话，过一会儿就会再次睡著吧？但是卡尔亚的预测立刻被推翻。
桃乐丝慢慢靠过来，把手放在卡尔亚的额头上，微微歪头，发出「嗯……」的嘟囔声。
「这样……算有发烧还是没发烧呢？有点搞不清楚。」
「……没发烧。我没事啦。」
「明明醒著却不起床。以卡尔亚来说，算是相当罕见。这是你身体不舒服的证据。」
「碰巧而已。况且我的身体没有不舒服。」
「你总是这样，又想逞强。但是，不行唷。我不允许。来吧。」
桃乐丝轻拍自己的膝盖。
「这里。」
「……啊？这里怎么了？」
「要这样做。」
桃乐丝突然抱起卡尔亚的头，让他躺在自己的膝盖上。什么？现在是什么状况？刚才发生什么事？完全不懂。
「乖乖、乖乖。」
桃乐丝开始轻轻抚摸卡尔亚的头、肩膀与背部。你在干什么？能请你住手吗？不对，应该说「给我住手啊」。很想出声抗议。你可是皇女唷？不可以做这种事。你太缺乏自觉。我们得遵守君臣之礼，这样是不对的。可是，卡尔亚全身僵硬，喉咙彷佛被某种东西紧紧卡住一般，怎样都无法出声。
最后，桃乐丝唱起歌来。若有似无，宛如低声呢喃般的微弱歌声。那是祖国的摇篮曲。歌词的内容简单明瞭——亲爱的孩子啊，你是世间至宝，无人可以取代，不要哭泣，妈妈在这里，你不是孤单一人，妈妈会一直陪伴在你的身边，所以别再哭泣……
隐隐约约的歌声融入雨声，渐渐渗进卡尔亚的内心深处。
卡尔亚没有察觉自己在不知不觉间已经习惯支撑头部的膝盖触感与体温。
似乎作了个梦。就连那是短暂的梦，还是长久的梦都不记得，只记得有人向自己道别。这是最后一次说再见，某人说完这句话后，向自己央求一个吻。然后——自己如何回应呢？不知道。
再次陷入沉睡。听不见雨声。雨停了？别太过分，快点起床。
睁开眼睛。原本让卡尔亚枕膝而睡的桃乐丝，