是我吗？
还是、其他人……？
——是吗？
原来是梦。
桃乐丝做了一场梦。
自己睡著了吗？不对。桃乐丝想起来了。自己被粗眉男殴打之后，丧失意识。
已经睁开眼睛，却什么也看不见。一片漆黑。因为眼睛被蒙住。全身无法动弹。手已经麻痹。双手双脚被绑起来的桃乐丝，正躺在冰冷、坚硬的地板上。好难过。都是因为嘴巴被布条绑起来的缘故。
周围传来哭泣声。不止一人。那是许多人的啜泣声。听起来不像是大人的声音。应该是小孩子的声音吧？他们一定是被那些无袖男抓来的孩子们。
桃乐丝也被抓住，然后与孩子们一起被关在这间不知位于何处的房间。目前的情况应该是这样没错吧？
听见除了啜泣声之外的其他声音。伴随一阵嘎吱声响，大门开启。有人进入房间里面。复数的脚步声。还有，这是——狗的低鸣声……？
「佩罗，你在那里等。」
传来年轻男孩的声音。是小孩子吗？那是一位少年的声音。
汪！汪！汪！狗狗回答道。
「乖孩子。」
门被关闭。四周似乎变得稍微明亮一点。应该是煤油灯之类的光线吧。
「脸。让我来拜见她的容貌吧。」
少年说完这句话之后，有人在桃乐丝身旁蹲下来，以粗鲁的动作伸手扯下蒙眼布条。
扯下桃乐丝的蒙眼布条的人，是个把卷曲黑发编成许多根细辫子的男人。如果没记错的话，那是一种叫做「雷鬼头」的发型。由于肌肤是棕色的缘故，看起来不是很明显，但是从无袖上衣露出来的粗壮手腕布满许多刺青。
桃乐丝迅速地环顾整个房间。
大约六平方公尺的正方形空间。角落堆有许多个木桶，其上头层层叠放了好几个麻袋。没有窗户。这里应该是仓库吧？有一盏油灯放置在地板上。现场的小孩人数超过二十个人以上。女生占多数。大家都被布条蒙住眼睛、摀住嘴巴，手脚也被绑起来。
进入房间里的人，似乎就是除了那些小孩之外的其他四个人。
雷鬼头男、以及拥有灰色头发的红眼少年。那名少年浑身散发出傲气、长得眉清目秀，其鲜红的眼瞳固然使人吃惊，但是站在少年后方不远处的高个子女性，更是令人印象深刻。
（插图）
小麦色的肌肤不是罕见肤色，但是她的发色居然是粉红色，眼睛则是鲜艳的橄榄绿，而且身上还穿著相当暴露的衣服，让同样身为女性的桃乐丝都不禁想要挪开视线。长腿、丰胸、柳腰——总而言之，她的身材惹火，容貌艳丽，全身上下散发性感气息，光是看著她就会使人心里小鹿乱撞。
拜她所赐，桃乐丝差点忘记另外一个人的存在。
最后一人是名毛发浓密的巨汉。男人拥有彷佛可以将所有东西一口吞下的大嘴巴。这是桃乐丝第二次与这名外型总会让人联想到「狼」的男人相遇。
眼前的男人曾经想要抓走梅莉，却遭到桃乐丝与卡尔亚的阻挠。可能是受到卡尔亚的魔法攻击而被烧伤的缘故，男人全身上下贴满药膏。
「光只有眼睛是看不清楚她的长相的。把她嘴巴的布条解开。」
在少年的一声令下，雷鬼头男人解开桃乐丝嘴巴的布条。感觉稍微舒服一些，但是嘴巴四周沾满口水，变得黏答答的。就在桃乐丝准备开口抱怨之际，蹲在眼前的少年突然抓住桃乐丝的头发。
「好、痛……」
被强迫抬起头来，与少年四目相交。
不是普通的红色。
是绯红色。
令人联想到鲜血、色彩强烈的颜色。
少年微微眯起眼睛，扬起嘴角。
「不错。虽然年纪稍微大了一点，不过应该可以卖个好价钱。」
「价钱……？」
桃乐丝皱起眉头。
「啊，对了，是『树根』吗？（译注：日文中，「价钱」与「树根」的读音相同，皆念成「NE（ね）」。）」
「价钱怎么了？」
「我不是植物，所以不会有树根。我原本就是在没有生长树根的情况下长大成人的。」
「你在说什么啊？」
「我才想问你在说什么呢？」
桃乐丝突然试著用力摇头。原本被抓住的桃乐丝的头发从少年手中散落。少年似乎松开了手指。
「话说回来，你是谁啊？」
「我没有可以告诉你这个家伙的名字～！」
「你没有名字，不会感到很困扰吗？」
「……嗯，现在、真的觉得有点困扰。」
「那么，我帮你取个名字吧，好吗？」
「当然不好！话说回来，事情根本不是像你说的那样！」
「不然是怎样？」
「