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「………………！」
下一个瞬间，数件事同时发生。
朝著铠甲四肢射出的黑影荆棘居然被那铠甲以剑斩断。紧接著铠甲又将克雷曼丝的手杖也劈断。铠甲对准了她的侧腹刺出长剑。然而那剑锋在触及克雷曼丝的同时静止了。
新的黑影荆棘缠住了铠甲的双脚。尽管如此铠甲还是使劲想把剑锋推入克雷曼丝的身躯。菲莉更用力地抱住铠甲的背部。
库施那连忙叫道。
「我的鲜花，你这是在做什么！」
「不可以伤害人！」
甚至不理会库施那的喊叫，菲莉紧紧抱住那具铠甲。
下一个瞬间，谁也料想不到的事发生了。铠甲放开了手中的剑。
「什么？」
库施那惊叫。铠甲的动作显然带著迟疑，铠甲近乎滑稽地将菲莉的手臂小心翼翼地推开。尽管如此她还是整个人失去平衡差点摔倒。
铠甲目睹那情景微微一颤，一瞬间似乎想对菲莉伸出手。但铠甲在金属擦撞声中使劲摇头。蹲下身，手握住黑影荆棘。铠甲就这么空手扯断了「黑暗之王」的束缚。
「怎么可能！只凭蛮力撕裂我的黑影？」
「…………！」
下一个瞬间，铠甲突然转身背对菲莉等人，逃向废城内部。
菲莉表情紧绷地目送著那突然现身并大肆屠戮的背影飞快远去。
转身回顾调查官们的惨状，她短暂迷惘自己接下来该怎么做。究竟是该去追那全身铠甲的人物，还是留在此处尽可能治疗伤者。就在菲莉要选择留在此处的时候，出乎意料的说话声传来。
「你快去吧，菲莉•埃赫纳调查员……从这情况看来，恐怕你的直觉没有错。」
脸颊沾著血液，肩膀不停颤抖，克雷曼丝如此说道。她的声音已经嘶哑。
眼前的惨状令菲莉迷惘。
「可是……」
「我们的残存者，也都带著联络用的『烧瓶中的侏儒』。治疗的技术，也在你之上……况且，被那铠甲伤到的人，反正终究保不住性命……」
沉重地喘息，克雷曼丝放开了按著自己侧腹伤口的手。刚才铠甲的剑刃明明只是轻轻触及，但腹部的血肉却像是遭野兽撕咬般被挖开一个窟窿。血止不住地流著。
菲莉咬紧了嘴唇。像是要她放弃般，克雷曼丝摇了摇头。
随后，不知为何她露出了宛若母亲般洋溢著温暖与慈爱的微笑。
「快去吧，菲莉•埃赫纳调查员……如果，你真的、那么相信……」
「我……」
「就算只是、理想论，但如果、理想真的、能够实现。当然我、也觉得很好……」
突然间，克雷曼丝伸出手臂。颤抖的指尖在半空中游移不知寻求著什么。最后像是放弃要触碰般，她在途中收紧了五指握紧拳头。
随后她便将视线投向库施那。从头到脚又从脚到头仔细打量著他─就和第一次见到他的那时相同──她吐出赞叹般的叹息声。
「再会了，黑暗之王………啊啊……果然，传说是……真的啊。」
那话语中清楚透露出憧憬。
某一幅想像中的光景如闪电般掠过菲莉的脑海。克雷曼丝刚才说过她喜欢幻兽更胜于人类。过去她也许正是怀著近似憧憬的心情，翻阅著「王」的资料吧。
留下这孩子气的一句话，克雷曼丝缓缓阖上眼。
直到最后的最后，克雷曼丝•阿比依然贯彻身为幻兽调查官的立场。
虽然方法与菲莉不同。但她同样是为了想守护的事物与理想而奋战至今。
菲莉闭起眼睛，握起双手。在一瞬间的祷告后立刻转身。菲莉朝著废城拔腿奔跑。库施那刻意不提起克雷曼丝所说的话，而是这么问道：
「……我的鲜花，为什么刚才要做那么危险的事？」
「那个穿著铠甲的人，有一种和你很像的感觉。藏在铠甲底下的眼神，看起来感觉很相似。那是个很强悍但也很寂寞的孩子……而且，有种很怀念的感觉。」
强忍著泪水，菲莉如此回答。她跳过火焰继续前进。
前方，朽坏的城门正等候著她。
面对「火之王」所居住的高贵之地，她握紧了手杖。
「也许那孩子才是拯救世界的关键。」
＊ ＊ ＊
伸进城内的枝丫长得更加茂密，深色花朵的数量与种类也更繁杂了。楼梯附近简直像是屋内的小庭园般。而每一朵花的中心都点著火焰。
鞋底踩过冰冷的石砖地面，菲莉等人连忙往洋溢著奇异光芒的城堡深处前进。穿过高挂著肖像画的走廊，彷佛过去那般冲进了摆著王座的谒见厅。
该处没有任何变化。
「火之王」依旧英挺地坐在王座上。
蜥蜴头与那袭红色长袍的模样所散发的威严依旧不减。那看起来像是毁灭世界的魔王，也像是等候勇者造访的贤王。