第二卷 第7话 九头蛇

br />   人与幻兽究竟是否仍有携手共存的余地。

  * * *

  九头蛇似乎并未大肆喷洒毒液,高度一定以上的场所都免于被害。但是小规模村落的房屋几乎都是平房。不过有著三角屋顶看似聚会所的建筑物有二楼。

  现在菲莉正坐在二楼窗边的桌子。自皮包中取出羽毛笔沾上墨水,她表情严肃地快笔书写著。托罗腹部贴著桌面,断断续续发出其他蝙蝠不可能发出的哔哔声。菲莉凝神倾听,在纸上以点与线记录。当能书写的空白处全部填满,她就飞快地抽出下一张纸。

  作业以猛烈的速度飞快进行。

  站在一旁注视那情景,库施那纳闷地歪过头。

  「我的鲜花啊,你这是在与哪边的谁互相联络?」

  「我没有和任何人联络──我在窃听。大事不妙。现在『烧瓶中的侏儒』们正互相投出大量讯号。看来应该事态紧急。」

  「窃、窃听?真能办到这种事吗,我的鲜花?」

  「就托罗的性能而言是办得到。只是过去从来没这样试过而已,毕竟违反职务伦理。不过现在面临的是世界级的危机,别无选择啊。对吧,托罗?」

  菲莉如此一问,托罗没有停止鸣叫,同时得意地挺起胸膛。面对世界的危机,勇者托罗自然会选择正确的行动。

  菲莉继续写下讯息,途中不时更换笔尖,最后她终于将「烧瓶中的侏儒」们之间交换的讯息大致上写了下来。她抄起最后一张纸,点头说道。

  「……看来事态真的很严重啊。」

  「我的鲜花啊,现在状况究竟如何了?虽然内容似乎很长,你就长话短说吧。」

  「现在幻兽调查官总部似乎要再度实施以秘密训练的部队对『火之王』进行总攻击,削弱他的力量再活捉,进而实行打倒九头蛇的计画……其他的幻兽的火似乎全部都试过了,但是都没有效果……至于勇者似乎下落不明。」

  「这太愚蠢了。难道他们还没学到教训吗?简直是自杀。」

  「我也这么认为……但是,纯就理论上来说,看起来会有几分胜算。他们就是为此花上数年积存魔力,还与一部分的龙种缔结了魔力转让的契约……不过如果这次『火之王』真的解放自身形体舍弃自我,一切就完了。」

  菲莉抓紧了最后一张纸。一旦「火之王」拿出全力,就等于是人类与幻兽的全面战争就此暴发。如此一来世界真的会迎向末日。

  「看来现在该去的地方就只有一处啊。」

  「『火之王』的城堡……不过,巨鸦森林已经被九头蛇的毒给……」

  「这倒是不用担心。」

  就在此时,强健的振翅声响起。猛烈的风冲进室内。数枚纸张随之飞舞。

  窗棂已经毁损的二楼窗口外,出现了黑色的身影。库施那哑口无言。

  那是一只体格健壮的巨鸦。拍著翅膀停滞在半空中的同时,他彷佛深感怀念般屡次摇著头。托罗欣喜地振翅飞舞,他刚才为了寻求巨鸦的反应而不断发出经过调整的音波,辛劳总算有了回报。菲莉以透著信任与安心的语气喃喃说。

  「他们是远比人类更敏锐的种族,我相信他们一定及早逃到安全的地方了。」

  把托罗放进皮包,菲莉一脚踩上窗口的木框。兔头绅士站在她身旁。他伸手支撑她的手掌,巨鸦为了方便菲莉跨坐而低下头。

  纯白的头纱在风中翻飞,菲莉跳向巨鸦的背。

  情义深重的幻兽欢迎友人的骑乘,高声鸣叫。

  「现在要放弃任何事都还太早了。」

  菲莉坚定地断言。

  为了阻止世界的终结,她们飞向天空。

  * * *

  「火之王」的城堡周遭覆盖著比过去更加厚实的火墙。

  阴暗的森林中,摇曳的红色帷幕坚决拒绝任何访客。

  在这个当下,苍蓝的光芒有如藤蔓缓缓爬上火墙。蓝光侵蚀般渐渐渗入火墙中。那道蓝光正是源自人类手持的手杖前端那颗经过精细加工的水晶。

  包围著城堡,顶著黑色或白色头纱的调查官们一丝不苟地咏唱魔法。

  精心挑选的人员表情肃穆,缓缓解放水晶中蕴藏的魔力。他们也同样赌上了自己的一切要拯救世界。但是聚集于此处的所有调查官之中,恐怕没有人真正理解废墟内的那幻兽拥有的真正力量。

  火焰渐渐减弱。目睹那情景,担任指挥的克雷曼丝点了点头。恐怕是历经了漫长的辛劳吧。她的头发明显发白许多,肌肤也不若过去丰润。

  最后火墙终于降低到人足以跨越的高度。克雷曼丝高举一只手。

  「很好!暂时中断魔力解放。全员前进────呃!」

  扬起的语尾被惊愕吞噬。黑色藤蔓无声无息地缠上了她的全身。

  她的部下们也纷纷短促惊呼。转头环顾四周,克雷曼丝赞叹般呢喃道。

  「……被摆了一道啊。」

  环绕废城的调查官们全部都被黑色藤蔓所束缚。

  惊惶顿时弥漫场上。这时一名少女踩过杂草,出现在众人面前。

  她抬起脸以蜂蜜色的眼眸扫视众人,新娘般的白色头纱随之摇曳。

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