接近并欢迎植物种子的地面因为鲜少有人经过而不易步行。但菲莉找出兽径后,踏著习于行走山林的步伐沿著兽径前进。
「居然离这么远了还能感觉到空气不对……真的得尽快解决才行。」
『真是糟透了啊。臭得难以忍受。森林的恶意几乎叫人喘不过气。』
遭到人类屡次侵犯,无辜的狼群屡次流血的幽暗森林中,充满著彷佛紧贴著肌肤的敌意。在树林之间充斥著尸臭味与怨恨的诅咒声,就好像置身于那个狼尸层层堆积的坑底。
菲莉轻抚过留有弹孔与血迹的树干,继续前行。彷佛她自己也是一只动物般沿著兽径前进。突然间,她停下脚步。
头纱上的托罗发出警告声。同一时间,幽暗树林间亮起了发光的眼睛。
她的周围开始发出低嗥声。
突然间,灰色的狼群已经将菲莉团团包围。
「──────各位的首领是谁?」
菲莉毫无惧色地问道。但狼群只是以低吼声回应,压低头部摆出准备直扑猎物的姿势。那看似细瘦却强而有力的脚弯曲,眼看就要蹬向地面。在这瞬间,森林中的黑影描绘出不祥的消瘦人影,单膝跪在菲莉身旁。摇晃著那双可爱的兔耳,库施那浑身散发出惊人的威压感震慑狼群。
狼群立刻蹬地向后跳开拉开一段距离,迟疑地低声嘶吼。发现菲莉的头纱上有只张牙舞爪的蝙蝠,让它们更加困惑了。
就在狼群就要离去前,菲莉对著一只年轻的公狼伸出手。见狼再度低吼,库施那轻声咂嘴。
「库施那,别动。不会有事的。」
菲莉如此制止他,伸手轻抚年轻公狼的头。他的低吼声渐渐平息,姿势也放松了警戒。突然间,狼惊觉有异般摇动耳朵,高高仰起头。同一时间,所有狼都转向同一方向。
在他们的视线所指之处,彷佛要遮蔽阴郁的漫天乌云,黑影般的树枝茂密交错。在那后方微微隆起的地面上,一匹年老的灰狼立于该处。它的身影虽然彷佛与灰暗的天空融为一体,同时也散发著让人无法挪开视线的威严。
菲莉静静向前迈步。摇曳著白色头纱,她对著灰狼深深垂下头。她并未抬起脸,就这么对狼群的首领说道:
「人类惧怕掳走女孩的野兽,正在森林中狩猎。这样下去,您的一族恐怕将被猎杀殆尽。请暂时躲到山中深处人类无法造访的场所。我向您保证,我会在数天内解决这个问题。」
………………………………………咕呜呜!
历经漫长的沉默后,留下短促的低吼声,灰狼转身离去。无数沙沙的脚步声环绕著菲莉。敏捷地蹬地飞驰,狼群奔驰离去。
他们化作一阵灰色的风,消失在森林的深处。
菲莉轻吐出一口气,僵硬的身躯随之放松。库施那伸手轻捻笔挺的胡须。
「还真有一手。这样一来无谓的死伤也会减少吧。」
「太好了。能让他明白真是太好了……我就知道这么大的森林的狼群首领,一定能理解人的话语。不过,偶尔也有完全不听人说话的孩子就是了。」
「…………我的鲜花啊,你该不会想说你其实没什么自信吧?」
「嗯,其实我也说不准,不好意思。好痛!」
库施那用影子轻弹少女的额头。磨蹭著发红的痕迹,菲莉为了走出森林而迈开步伐。她朝著树林较稀疏的方向前进,突然间停下脚步。
在她的眼前有一颗染血的灰色毛球落在地面上。前脚被轰飞的仔狼已然丧命。菲莉跪在地面上,轻抚著那凌乱的毛皮。
「………真可怜。抱歉,没能赶在你死掉前解决。」
菲莉双手交握,闭上眼睛,开始静静地为仔狼祈祷。
睁开眼睛后,她开始空手挖掘地面。任凭泥土和血液沾染身上衣物,她温柔地抱起了仔狼的身躯,埋葬在坑洞中。目睹那情景,库施那有些不解地问道:
『你这么做真稀奇。动物的尸体放著别管不就好了?』
「如果是平常,就算我不做任何事也会有小动物和虫吃掉这孩子的身体,让他正常回归自然吧。但现在如果村里的人发现了这孩子,一定会把他扔进那个坑洞里……那个堆满尸体的坑洞里,只装满了怨恨和悲伤,那样未免太让人难过了。」
埋葬仔狼后,菲莉再度短暂祈祷。只拂去染血的衣物上的泥土后,她再度迈开步伐。踩断树枝的声响从她身旁传来。头纱摇曳,菲莉转头一看。下一个瞬间,自林中冲出的人影将她按倒在地面上。
「────────!」
「你快逃!马上就离开!」
冲上前来将菲莉压倒的青年如此叫道。戴著高级皮手套的偌大手掌盖住她的小手。隔著手套还是感觉到对方的尖锐指甲陷进自己的掌中,让菲莉睁大了眼。但在下一个瞬间,突如其来的一阵猛烈力道弹飞了他。
菲莉站起身,看见数道蛇一般的黑影将一名青年吊在半空中。青年身穿骑马用的吊带裤与皮背心,加上打磨光亮的靴子,虽然并非豪华的正装但显然出自富贵人家。菲莉连忙抓住了正不断抖动的黑影的边缘。
「库施那、库施那!不可以!」
「我的鲜花,你大可放心。我只是非常冷静且精准地勒紧他的全身,绝不有碍性命。」
「什么冷静,你这个很痛的!啊,托罗也停下来啊!」
在库施那不情不愿地松开黑影的同时,刚才从头纱上摔落的托罗像是要给予最后一击般冲向青年。蝙蝠的翅膀猛拍向脸,有