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菲莉将大块章鱼放进口中，享受充满嚼劲的口感。这时，店里头传出不知谁倒地的声音。当菲莉正要转头一探究竟时，老板把脸凑到菲莉身旁，用沙哑粗犷的嗓音低声说：
「小姑娘，别理他们，看了只会不太舒服而已。况且这也不是一次两次了。」
「靠著海里怪物的施舍维生的软脚虾啊！」
饮料泼洒的声音传来。菲莉不理会老板的制止，转头向后，微微睁大了双眼。被酒泼得一头一脸并倒在地上的人，就是菲莉上午在海边遇见的青年。肌肤黝黑的渔夫们在他面前冷笑著，他们大概是刚结束工作下船来此享用午餐吧。
「你爸和你祖父也是这样啊，你们全家都是迷上水边妖女的废物。别说是海上男儿，连陆地上的男人都比不上。」
「你也用不著上渔船，靠著人鱼扔给你的鱼就能过活了吧？还真是高贵啊！话说被妖女养是什么感觉啊？咦？」
粗鄙的笑声响起。青年俯著脸，咬紧嘴唇。但是他一句话也没反驳，就这么站起身。在这瞬间，平静的说话声在店内响起。
「人鱼不会养人类喔。」
「啊？」
「各位好像有什么误会。人鱼没有饲养人类的习性。」
渔夫们同时抬起脸。老板万分无奈地摀住脸。菲莉姿势端庄地将构不著地面的双腿并拢，面无惧色迎向他们的注视。没想到突然插嘴的居然是一名年幼的少女，男人们显得有些纳闷，但还是回答：
「是、是怎样？小女孩你是怎么啦？你大概不晓得吧，这懦弱的家伙都不用工作，却每天都抓到比我们多出好几倍的鱼。整天就只要讨好人鱼，不知羞耻地扭腰摆臀，让海边的妖女帮他抓鱼喔。」
「我看不久之后，八成就会生下指头之间长著蹼的小鬼吧？」
「我、我和她不是那种关系！」
「吵死了，你闭嘴啦。」
「非人者对于人类给予的善意，有时会以加护或祝福作为回报。这有什么问题吗？」
完全无视现场气氛的说话声再度响起。男人们又转头看向菲莉。她依旧姿势端正地坐在椅子上，歪著头露出打从心底觉得无法理解的表情。
男人们不由得面面相觑，其中一人板起脸回答：
「什么问题……呃，就整天讨好海边的妖女……」
「幻兽有时会对人『小小的善意』毫不吝惜地给予回报，同时对触犯他们的行动回以灾厄。特别是被分类为『妖精种』的幻兽，这方面的习性也特别明显。这是属于他们的自然习性。那么有人因此获得恩惠，也同样属于自然的定理吧。」
「自然？这种东西怎么可能叫自然啊？真正的道理是人每天辛苦工作──」
「对与人类建立关系的幻兽而言，那就是自然而言的行动。要不要接受他们的恩惠，取决于那个对象的选择。目前在任何一个地区都没有非得拒绝的法律。还是说他接受人鱼的恩惠，会对各位造成任何问题？」
「这……」
「如果有任何具体上的问题，我会予以处理……」
「死小鬼，你是在吵什么？大人在讲话不要插嘴啊！」
也许是忍耐突破极限，满脸胀红的男人大吼。不要跟小孩一般见识──甫过中年的渔夫在他背后想制止他，但菲莉那双直盯著他的蜂蜜色眼睛似乎让他的怒气更加高涨。他甩开压在肩膀上那只满是斑点的手，愤恨地继续说：
「你那个嚣张的眼神是怎样？回答啊，外头来的小鬼敢瞧不起我们可是会吃苦头──」
──────锵～～～～～～～～！
叉子擦过那男人的脸颊，直刺在墙面。
叉子伴随傻气的震动声，微微颤动。数秒后，男人满脸惊恐地转头看向后方。老板手工制作的飞镖盘的正中央不偏不倚地深深插著一把叉子。叉子的尖端完全刺进盘面，就人类的臂力而言不可能办到的情景跃入眼帘。
「正中红心啊。话说，如果外头来的女孩瞧不起你，会吃上什么苦头？说来听听啊。」
阴郁的嗓音搭配快活的语调回响在店内。不知何时，菲莉身旁坐著一道修长的人影。脸部盖著黑布，头上顶著高礼帽的库施那举止高傲，大剌剌地翘著脚。那态度与打扮，有如前来镇上酒馆找碴的贵族家的纨裤子弟。
尽管受到那异样的气氛压迫，但男人还是强撑著面子就要开口时，突然间一位老妪慌张地冲进了店内。眼圈发黑、神情憔悴的她环顾店内，突然露出惊觉的表情，冲向一手抓起醋腌鲱鱼，另一只手抓著酒杯的微胖男人。
「欧尔顿医师！您又在这种地方喝成这副德性！我家女儿闹肺病啊，昨天开始就咳得越来越严重……总之您快跟我来啊！」
摇晃著吊带裤勉强支撑起的啤酒肚，老妪口中的医生被她硬拉出了酒馆。趁著渔夫们注意力转移时，和人鱼在一起的那名青年也趁机转身拔腿就跑。他跌跌撞撞地用肩膀顶向还没关上的门，冲出店门口。
在门终于关上的时候，一阵尴尬的沉默充斥在店内。像是要打圆场般，刚才要阻止那男人找菲莉麻烦的老渔夫开口说：
「肺病啊……最近越来越多了啊，大家都在传是不是因为停在东海岸的那艘船。不少和那边的船员扯上关系的女人都得了病。听说尤奇家的女儿也是。」
「真的假的？那还真惨。」
「……那家伙又逃走了。」
红脸男人唾弃道。他似乎也不打算继续纠缠菲莉和库施那，反倒像在泄愤般猛灌著酒。老渔夫像是要安抚他