第一卷 第1话 飞龙与少女

br />   ─────叽~~?

  「────嗨,小伙子。」

  库施那就这么将巨大的飞龙一脚踢往地面。

  飞龙看似会狠狠摔在地上,但是在他接触地面的瞬间,地面四周如沼地般发黑而下陷。在下方预备的影子化作缓冲,接住了飞龙的身躯。

  飞龙彷佛落入无底沼泽的野兽,剧烈挣扎。但在无数黑色藤蔓的束缚下,他无法自黑影之中挣脱。

  当飞龙失去自由后,家家户户的大门纷纷敞开。大概是之前就从窗口窥看情况吧,村民们冲出了屋外,喜悦地叫道:

  「成功了吗!」「真厉害~~终于等到这一天了!」「这只混帐蜥蜴!」「之前居然敢侮辱我们!」

  「────不可以!」

  发现人们边欢呼边靠近飞龙,菲莉连忙迈步奔跑。

  尽管身体无法动弹,但飞龙还有其他武器。只见飞龙扬起脖子,瞪向村民们。覆盖著鳞片的胸膛急遽膨胀到比之前都大,证明了他这次一定要焚毁一切的决心。就在毁灭性的烈焰就要喷出口的瞬间,菲莉叫道:

  「不可以伤害人!」

  听见那高亢但微弱的声音,不知为何飞龙倏地咽下了烈焰。

  菲莉来到他身旁蹲下身子,迅速从皮包中取出蓝色缎带,绑住了飞龙的嘴。彷佛中了咒术一般,飞龙的身体失去了力量。

  菲莉温柔地抚著飞龙的头。

  「她是这么教你的,对吧?人类之间的问题由人类解决,要你不可以伤害人对吧?你的一击对人类而言太过沉重,换作是我也会阻止你。你心爱的那个人当时一定也是这么阻止你的,所以你才会放盗贼逃走。」

  菲莉以指尖拂过蓝色的缎带。大概是顾虑到飞龙,编有咒术纹路的缎带有著柔软的内衬。虽然就算缎带磨擦,龙那坚硬的鳞片也不会有任何感觉。圣女肯定是一位善良过头的温柔女性吧。

  菲莉如此想像著那缎带原本的拥有者,继续说:

  「但是你无法原谅了。因为她都已经不在了,村民们却过著一如往常的生活;因为谁也不去救她;因为不管再怎么等都等不到她回来──因为你太聪明,知道她已经不会再回来了。」

  这条缎带是菲莉昨天在圣女家中发现的。位在森林中的圣女的小屋,大概是被放火而有一半焚毁,但还勉强保留著原型。房内出乎意料地不算太过脏乱,雨水也几乎没有累积。

  菲莉发现留在屋顶上的爪痕便明白了。

  恐怕是飞龙张开翅膀代替屋顶,在该处等候村民们救她回来吧。他肯定等了很长很长一段时间,却等不到她回来。

  谁也没有前去救她,村民们甚至没有这个念头。他们割舍了那样的可能性,被掳走的她就那样一去不回。年幼的他就这么孤单地留在森林里。

  飞龙拥有远比其他动物更丰富的智能,理解人的情绪。人类倘若自己的姊姊或母亲突然遭人强夺,肯定难以忍受,而飞龙的心灵与人类相近。

  因此,有时也会深深受创。

  飞龙彷佛要向菲莉倾诉般发出「咕呜呜」的低鸣声。菲莉缓缓抚著他的头。

  「乖孩子,乖孩子。你是个好孩子。你只是遵照她的教导去相信人,却又遭到背叛而已。但是我还是非阻止你不可。是啊,这真的很教人难过。」

  菲莉停下手,缓缓闭上眼睛。泪珠自她的眼角滑落。菲莉抹去那道痕迹,要安慰飞龙似的再度轻抚著他,低声说道:

  「我真的很难过。」

  欢呼声再度沸腾。目睹飞龙完全放弃抵抗,村民们欢声雷动。在那片欣喜的气氛中,菲莉独自一人流著泪。

  她好一段时间就这么陪伴在那孤伶伶的飞龙身旁。

  * * *

  夜晚降临,白色弯月高高升起。在皎洁的月光下,村内正因为顺利捕获飞龙而盛大庆祝,唯独村长家中充斥著紧张气氛。在摆著空酒桶的客厅,气愤的村长拍著桌子,他面前的菲莉则紧握著手杖。

  「我再次向您声明。这种事我绝对不会承认。」

  「我已经讲过很多次,那不该是您去判断的事吧!」

  村长直瞪著菲莉,但她没有移开蜂蜜色的双眸,情绪也没有因此激动,只是与村长互相凝视。攀附在头纱上的托罗正竭尽所能摆出威吓的表情。

  村长正与菲莉为了如何处置捕获的飞龙而争执不下。

  对于捕获的龙,大致上有两种惩罚。

  假设龙的失控原因不在他自身,本身的危险性较低的情况下,经过幻兽调查官的判断后,龙将被移送至其他地点。然而当龙本身具备高危险性,也没有抑制其力量的方法时,该头龙将被认定为不属于与龙种长老的契约中的「失序龙」,规定上将予以杀害。同时,其尸体将代替补偿金交给受到损害的被害者。

  龙种的尸体相当罕见且昂贵。食用其心脏就能理解动物的语言,其他内脏可制药,鳞片能打造防具,翅膀则是上好皮革。一头龙的尸体就能转变为难以想像的财富,受盗贼侵袭又遭到飞龙吐火的村庄正索求那份补偿。然而菲莉坚持她的见解,毫不退让。

  「他失序的行为原因在于失去了共同生活的圣女。他现在尚年幼,因为突如其来的丧失而受到严重打击。尽管如此,他还是强忍住对盗贼的杀意,长时间等待她的归来。对于拥有如此程度理性的存在,我无法轻易认定他是『失序龙』。我坚决主张将之移送。」

  「那您要怎么保证他不会再回到村里!您应该也

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