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不知何时，在亚伯眼前站著一位以厚实黑布遮掩脸部的异样人物。外表看起来勉强算得上人模人样──一双兔耳藏在高顶帽中，服丧似的以黑布盖住脸庞──库施那在自己面前竖起一根指头，以夸张动作左右摇晃。
「啧﹑啧！这可不行啊，年轻人。我可没有准许你随便触碰她，毕竟就连我都会挨那小不点的骂。但你却想摸就摸，未免太不公平了吧？难道不是吗？」
「好痛、好痛啊！」
「库施那。」
「哎呀，不好意思、不好意思。哈哈哈。只是一时冲动。没办法嘛，人类的手臂和妖精那火柴棒般的手臂也没什么差别。」
阴郁的嗓音快活地回响在客厅，库施那松开了亚伯的手。面前的厚实黑布摇曳著，他将菲莉笼罩在白色头纱下的肩膀往身边揽。
「人类，你要明白，我的主人可不是怀著恶意的人有资格触碰的花朵。」
「我只是想把各位的证言当作参考，理解飞龙情绪失控的原因。既然我已经接受兽害申请，无论理由为何，我的责任都不会改变。为了各位，也为了那孩子，我必须阻止灾害继续扩大。但我还是不能对那孩子失控的原因一无所知。」
为了不被屋内的喧闹声盖过，菲莉拉高了音量。突然现身的异样男人，再加上似乎意指那只飞龙的「那孩子」这个字眼让场面更加混乱。但是，最终村长像是放弃了什么般摇了摇头，再度开口说道：
「其实……这件事实在太过丢人，我们也不想让外人知道。」
这座村里原本有著名为「缎带的少女」的圣女，代代相传管理著飞龙。「缎带的少女」──在遥远的过去，一头飞龙失去了原本当作住处的神木而闯进附近森林时，一名少女将附加了咒语的缎带绑在飞龙身上，藉此平息飞龙的愤怒。那位少女的后裔正是「缎带的少女」──她平常就住在森林，与飞龙共同生活，与村民间鲜有往来。圣女与村民间原本视彼此为「好邻居」，维持著遭遇困难时互相帮助的关系。然而某一天盗贼团袭击了村庄，要求的不只是钱财还有年轻女子，于是村民们便向盗贼团透露了圣女的住处。
飞龙在圣女被掳走的当下，不知为何并没有攻击盗贼们，但在那之后就不时来此烧毁庄稼与房舍。
「我想您应该会觉得很过分吧。我明白，我们也这么认为。然而这对我们也是非常痛苦的选择。虽然我们也联络过卡纳莉镇的自警团，但是实在无法指望他们出手相助……光靠我们要对抗盗贼团未免太过危险……这种事我们实在办不到。希望您能体谅。」
「…………我明白了，她已经不在这里了吧。谢谢您的报告。」
菲莉并未责怪村民，而是低下了头。也许村民们十分害怕外来者的评价吧。目睹菲莉的反应，村民们纷纷松了一口气。然而菲莉露出沉痛的表情继续说：
「如果有一天各位的母亲或姊姊突然被掳走，各位有办法忍受吗？」
「啥？」
「在诸多龙种之中，飞龙拥有的智力算不上高。不过飞龙拥有的知性与其他动物相比，可说是十分丰富，也能明白人的情绪。他们的思绪与人类相当接近。」
村民们不禁面面相觑。身为一个人、身为一位女性、身为一位外来者，少女似乎不打算责怪他们。然而，她却以一本正经的表情继续说著谁也未曾预料的话。
「那个……请问您指的是什么？」
「我指的是那孩子，也就是飞龙。我是幻兽调查员，其他人的问题……无论是她的痛苦或是各位的痛苦，以及当时是不是真的没有其他选择的余地，只不过是一名旅行者的我无法断言。然而只有这句话，身为一名幻兽调查员的我非说不可。」
村民们脸上的纳闷之色更深了。然而，菲莉继续她那近乎愚昧的真心倾诉。
「他们的心灵与人相近，有时也会深深受伤。请各位千万不要忘记这件事。与幻兽相处时不能忘记他们看事情的角度，如果忘了这件事──」
库施那从少女手中接过书并阖上。他就如同一开始现身时，转瞬间融化消失在菲莉脚边的黑影中。托罗拍著翅膀从鹿角下飞到她的头纱上降落。菲莉静静摇头，站起身。
「──那真的教人非常非常难过。」
菲莉深深低下头，起身离席。她对著村长夫人行礼后迈步走过走廊。自高挂著编织成圈的树枝当装饰的玄关走到屋外，关上背后那扇嘎吱作响的木门。
环顾眼前的农村光景，已经过了好一段时间。麦田另一头的棱线已经逐渐染上黄昏的色彩，橘色光芒也洒落在森林的树冠上，彷佛著火般绽放著金色光彩，数以万计的叶片在风中摇曳而光芒闪烁。清凉的风不知从何处吹来余灰扑向她，但从下方伸长的影子将之一片也不留地击落。
『打起精神来，我的鲜花。对幻兽怀抱太多同情，是我的你的优点，不过同时也是缺点。』
「谢谢你，库施那……说的也是。现在没有时间消沉，在那孩子来之前得做好准备。」
菲莉喃喃低语，蜂蜜色的双眸坚定地望向空中。
愤怒的飞龙肯定明天也会造访吧。
在那之前，她有些事非得先确认不可。
＊ ＊ ＊
使劲将翅膀往下方一压，飞龙就这么威风凛凛冲上天空。
每当他振翅，森林中的树木便以他为中心被风压得向外侧弯腰。虽然飞龙距离村庄还有好一段距离，但已能轻易感受到那股非比寻常的力量。菲莉虽然目睹了如此情景，却叹息般摇摇头。
她像是看著迷路的孩童般，以沉痛的视线注视著飞龙。
「…………果然还只是个孩子啊。」