第一卷 第2章 魔学与科法

  「可恶,都是因为那个女生,害我没买到五折的肉。」

  夕阳时分,相庭元一边低声抱怨,一边沿着老旧公寓的生锈阶梯往上走。

  这栋两层楼公寓的屋龄已有三十多年,里面一共有八间套房。由于其结构已经老化的关系,因此光是有居民走在走廊上,整栋公寓都能够听见木板叽嘎作响的声音。这栋公寓的租金就只有市价的一半以下,而元所居住的套房就位在此处的二楼。自从他于一场意外中痛失双亲以后,他已在这间公寓里住了十年以上。

  元放学后先在途中前往超市购买东西,接着便回到了这里。至于他手上那个已经十分老旧的购物袋里,还能够隐约看见有个颇具伸缩性的透明袋子,里面装满了限时打折任人打包购买的马铃薯,彷佛预言者诞生祭(圣诞节)中装满礼物的袜子那样完全撑开来。元打算将一个十五圆的洋葱,搭配少量的一百公克要价五十圆的加拿大产四元猪肉,做成马铃薯炖肉来当作今天的晚餐。

  元沿着叽嘎作响的走廊走去,当他来到位在公寓角落的住处门前时,从面朝走廊方向的厨房排烟口,闻到了一股食物的香气。很明显,目前有其他人在房间里。对于独居的元来说,这是相当异常的状况。

  「?」

  元不解地歪着头,当他胆战心惊地推开玄关大门时——

  「欢迎回来——」

  伴随这句精神饱满的招呼声,一名身穿白色围裙的女孩子从玄关旁的厨房里,以小跑步的方式来到门前。这位用缎带将发型绑成双马尾的可爱少女,拥有一双很有朝气的大眼睛,嘴角则宛如小狗般微微上扬。她正是相庭元的妹妹结花。

  「结、结花!?你、你怎么会在这里!?」

  元错愕到差点让手中的购物袋掉在地上。

  「明明距离盂兰盆节还有一段时间吧?」

  「因为我请了一天休假。」

  结花稍稍低下头,然后开口如此解释。

  「这样啊,我还以为担任『魔学使』的你被人给开除了。虽然这样也不错。」

  「才没这回事,被开除一点都不好。」

  结花摇头否认,而她头上的双马尾也随之甩动着。

  「假如你提早告诉我会回来一趟的话,我就会买更多食材的。等等,现再去买也可以喔!?」

  「咦?但是哥哥才刚从超市回来吧?而且我也用了冰箱里剩下的材料做成味噌汤啰。

  「光是这样依然没有主菜,我还是再去买点东西回来。」

  元将购物袋内的东西全部摆到桌上之后,便转身准备走出玄关。

  「哥哥,先等一下。」

  结花转身关闭正在使用的调理器。

  「我也陪你去。就让我们久违地一起出门买东西吧。」

  接着她露出微笑。

  「喔、喔。」

  元感动到不禁差点落下眼泪,点着头表示同意。

  「在那之前,得先将肉放进冰箱里才行。」

  「嗯。」

  结花笑着回应之后,便将元买回来的猪肉放进因为励起波动使用限制,导致温度几乎降不下来的冰箱里,接着脱下身上那件兄妹共用的白色围裙。

  「!」

  看见结花园裙底下的穿箸之后,感到十分讶异。那是一件造型看似军装的长风衣。元刚才遇见的那位就职于文部魔学省的少女,也穿着同样的衣服。

  「结花,你平常那套魔学使养成学校的制服呢?」

  「关于这件事,我晚点再跟哥哥解释。总之我身处的环境稍微出现了一些变化。」

  「啊,这样啊,嗯。」

  虽然元在听见结花有朝气的回应后稍稍松了一口气,但是他的心中依然有种不好的预感。

  「「我开动了——」」

  元与结花围着榻榻米上的小矮桌,双手合十地如此说着。小矮桌上的正中央放了一个不断冒出热气的铝锅,两人的面前则分别摆着一碗味噌汤。接着元以公筷分装锅里的菜肴。

  「真好吃。」

  结花吃了一口之后,用手捧住自己的脸颊,露出十分幸福的表情。

  「嗯,今天做得还不错。」

  元也满足地点了点头。

  「果然哥哥做的肉馅糕最好吃了。」

  「毕竟这是妈妈留下的食谱嘛。」

  「嗯。」

  两人开心地相视而笑。

  「……关于刚才那件事情……」

  元将一小块肉馅糕放入嘴里,同时重新打量着结花的穿着。

  「嗯?哥哥是指这套衣服吗?」

  「那是『文部魔学省』的制服吧?」

  「咦!?没想到哥哥居然知道呢,真是太令我惊讶了。」

  「只是碰巧知道而已。但是为什么就读魔学使养成学校的你,现在穿着文部魔学省的制服呢? 」

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