「可恶，都是因为那个女生，害我没买到五折的肉。」
夕阳时分，相庭元一边低声抱怨，一边沿着老旧公寓的生锈阶梯往上走。
这栋两层楼公寓的屋龄已有三十多年，里面一共有八间套房。由于其结构已经老化的关系，因此光是有居民走在走廊上，整栋公寓都能够听见木板叽嘎作响的声音。这栋公寓的租金就只有市价的一半以下，而元所居住的套房就位在此处的二楼。自从他于一场意外中痛失双亲以后，他已在这间公寓里住了十年以上。
元放学后先在途中前往超市购买东西，接着便回到了这里。至于他手上那个已经十分老旧的购物袋里，还能够隐约看见有个颇具伸缩性的透明袋子，里面装满了限时打折任人打包购买的马铃薯，彷佛预言者诞生祭（圣诞节）中装满礼物的袜子那样完全撑开来。元打算将一个十五圆的洋葱，搭配少量的一百公克要价五十圆的加拿大产四元猪肉，做成马铃薯炖肉来当作今天的晚餐。
元沿着叽嘎作响的走廊走去，当他来到位在公寓角落的住处门前时，从面朝走廊方向的厨房排烟口，闻到了一股食物的香气。很明显，目前有其他人在房间里。对于独居的元来说，这是相当异常的状况。
「？」
元不解地歪着头，当他胆战心惊地推开玄关大门时——
「欢迎回来——」
伴随这句精神饱满的招呼声，一名身穿白色围裙的女孩子从玄关旁的厨房里，以小跑步的方式来到门前。这位用缎带将发型绑成双马尾的可爱少女，拥有一双很有朝气的大眼睛，嘴角则宛如小狗般微微上扬。她正是相庭元的妹妹结花。
「结、结花!?你、你怎么会在这里!?」
元错愕到差点让手中的购物袋掉在地上。
「明明距离盂兰盆节还有一段时间吧？」
「因为我请了一天休假。」
结花稍稍低下头，然后开口如此解释。
「这样啊，我还以为担任『魔学使』的你被人给开除了。虽然这样也不错。」
「才没这回事，被开除一点都不好。」
结花摇头否认，而她头上的双马尾也随之甩动着。
「假如你提早告诉我会回来一趟的话，我就会买更多食材的。等等，现再去买也可以喔！？」
「咦？但是哥哥才刚从超市回来吧？而且我也用了冰箱里剩下的材料做成味噌汤啰。
「光是这样依然没有主菜，我还是再去买点东西回来。」
元将购物袋内的东西全部摆到桌上之后，便转身准备走出玄关。
「哥哥，先等一下。」
结花转身关闭正在使用的调理器。
「我也陪你去。就让我们久违地一起出门买东西吧。」
接着她露出微笑。
「喔、喔。」
元感动到不禁差点落下眼泪，点着头表示同意。
「在那之前，得先将肉放进冰箱里才行。」
「嗯。」
结花笑着回应之后，便将元买回来的猪肉放进因为励起波动使用限制，导致温度几乎降不下来的冰箱里，接着脱下身上那件兄妹共用的白色围裙。
「！」
看见结花园裙底下的穿箸之后，感到十分讶异。那是一件造型看似军装的长风衣。元刚才遇见的那位就职于文部魔学省的少女，也穿着同样的衣服。
「结花，你平常那套魔学使养成学校的制服呢？」
「关于这件事，我晚点再跟哥哥解释。总之我身处的环境稍微出现了一些变化。」
「啊，这样啊，嗯。」
虽然元在听见结花有朝气的回应后稍稍松了一口气，但是他的心中依然有种不好的预感。
「「我开动了——」」
元与结花围着榻榻米上的小矮桌，双手合十地如此说着。小矮桌上的正中央放了一个不断冒出热气的铝锅，两人的面前则分别摆着一碗味噌汤。接着元以公筷分装锅里的菜肴。
「真好吃。」
结花吃了一口之后，用手捧住自己的脸颊，露出十分幸福的表情。
「嗯，今天做得还不错。」
元也满足地点了点头。
「果然哥哥做的肉馅糕最好吃了。」
「毕竟这是妈妈留下的食谱嘛。」
「嗯。」
两人开心地相视而笑。
「……关于刚才那件事情……」
元将一小块肉馅糕放入嘴里，同时重新打量着结花的穿着。
「嗯？哥哥是指这套衣服吗？」
「那是『文部魔学省』的制服吧？」
「咦！？没想到哥哥居然知道呢，真是太令我惊讶了。」
「只是碰巧知道而已。但是为什么就读魔学使养成学校的你，现在穿着文部魔学省的制服呢？ 」