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露娜帅气地骑着水上摩托车。
羽纯和织姬也接连坐上后座，轮流享受海上疾驰的快感。
另一方面，爱莎和阿春起身上岸，在沙滩上走着。
「差不多要中午了，我们用捕鱼以外的方式取得海鲜派对食材吧。」
并肩走在海边，爱莎问道：
「你有什么推荐方案吗？」
「到附近的市场看看，或许能靠交涉能力，用零售方式买到海鲜余货。接着去找开小船手钓的渔夫或是他的妻子，请对方卖给我们一些今早捕获的鱼贝类就好了。」
「了解。晴臣接下来要做什么？」
「虽然非常不情愿，但有工作要做。话说回来，那颗石头呢？」
「我有好好带在身上。毕竟还在实验中嘛。」
爱莎取出的是塑胶制的透明绑袋，用途不明的黑色石块跟钱包、手机一起放在里面。
与青梅竹马分开后，阿春朝海之家走去。
从收在保险柜里的行李中取出笔记型电脑，接着走到刚租下的阳伞底下，盘腿坐上沙滩椅。
「看来你已看穿那颗石头的真面目了啊。」
「与其说看穿，倒不如说是询问爱莎和露娜的意见后建立的假设罢了。这东西难道不是龙族身体的一部分吗？」
隔壁那张至今无人坐卧的沙滩椅上，浮现火之迦具土的身影。
前龙族女王也穿上了红色比基尼。这套泳衣是她在泳池接受招待时也穿过的衣物。阿春对坐在椅子上打盹的火之迦具土说道：
「如果不是龙族，应该就是近似种。比如说『蛇』——利维坦。此外，你们的眷属中也有条件符合的家伙。」
「哦——」
「雪风公主的眷属·玄武王。说起来，要是把那顶大得要命的龟甲削掉一部分，碎片飞散出来的话……应该就是长这种形状吧。」
在神社仓库中寻获、状似黑曜石碎片的石块。
表面凹凸不平，隐约散发绿光。这和雪风公主的眷属、全长一百公尺的巨大龟形生物——玄武王。颜色跟那个超生物的龟壳十分相似。
「之前想起那只巨大的乌龟，才联想到这一点。」
偷瞄了旁边的火之迦具土一眼，阿春说道。
外表明明是个小女孩，却摆出一副翘起腿的高傲睡姿。
「玄武王也是能在海里自由来回、有如一座岛的巨大生物吧？除此之外，古代中国也流传着灵龟等等圣兽，将山承载在龟壳上的巨大乌龟。」
背负蓬莱山的巨大乌龟——灵龟的传说，并非中国特有。
在朝鲜半岛和日本也有类似传闻，彼此巧妙地以红莲女王八百年前收归《版图》的大海连接。
浦岛太郎的故事亦如是，自古以来，龟就是通往龙宫城（不见于世的海中之城）的向导。这个过分出名的童话主角，在古代是叫做浦岛子，实际上在日本书纪和万叶集里也有相当古老的文献记载。
日本书纪里头这么描述：『水江浦岛子偕化身少女的大龟共同前往蓬莱山』……
阿春淡然地展现学术涵养，做出结论：
「所以，以下单纯只是我的猜想：这些传说所指的龙宫城，实际上就是和玄武王相同的乌龟怪物。大得夸张的龟壳上或许还有城堡吧。这只乌龟过去曾是你的眷属，所谓路标的黑色石头则是龟甲的一部分——」
「咯咯咯。不错的想法——妾身只能这么说吧。」
「爱莎也说了喔。过去的你和雪风公主……让人不禁想调查看看一千年前的龙王们对这类传说的影响，她之前就提过了。」
对不怀好意笑着的火之迦具土，阿春转述道。
先前才从爱莎那里听说，『考察龙族之存在对世界各地龙蛇传说所带来的影响』这种研究主题，其实从以前开始就在进行了。
话虽如此，最近热中于奇怪特训的时间也不少就是了——
「根据这个猜想，我打算去找找相关线索。能不能请你暂时别打扰我？」
「明白了。你就好好加油吧。哼。」
未了哼笑一声，火之迦具土就这么消失了。阿春坐在沙滩椅上，打开笔记型电脑。与崇拜女神·火之迦具土的神社有关的古文献和资料都已数据化，保存在硬碟里了。
大约花了一小时阅读这些资料，阿春突然注意到。
不知何时，有人坐到了旁边的沙滩椅上。而且还是熟人。
以黑色比基尼夸耀着奢侈的身材比例，那名金发美少女——当然就是露娜·弗朗索瓦。
4
「终于注意到我了呢，哈利。」
巧笑倩兮的露娜·弗朗索瓦说道，阿春不禁有些畏缩。
「什、什么时候来的？」
「七分三十二秒前。因为你看起来众精会神，我也就故意不出声。不过，因为一直注视着哈利认真的表情，所以并不无聊。呼呼。」
露娜·弗朗索瓦轻描淡写地将这番话说出口。
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