第一卷 序章

  人称阿春的春贺晴臣最久远的记忆是『龙』。

  翱翔天际的龙。

  头部、躯体及手脚很像爬虫类的蜥蜴。

  尾巴是蛇,伸展开来的双翼状似蝙蝠翅膀,鳞片是钢铁色。

  那龙悠然地展开大大的翅膀,在蓝天之中飞行。身长约六、七公尺左右,以该生物的小型种来说,这应该是极为标准的尺寸。

  ——那是最早刻划在幼年阿春的脑海及心中的记忆。

  也是他刚懂事没多久时的少数回忆之一。不过除了阿春以外,应该还有很多其他的少年少女也有这样子的记忆。

  龙族们回归已经有二十年以上了。

  对于在那之后出生的世代而言,龙——Dragon并没有多稀奇,可是就算过了再久,这种生物依然令人印象深刻无比。

  话虽如此,阿春一直以来的人生确实也跟这种超生物关系匪浅。

  还是小孩子的时候,他经常把玩父亲的笔记型电脑。

  在埋首于『工作』资料——布满灰尘的厚重旧书堆中,专心阅读着某种文献的父亲背后,阿春总是自己一个人玩着电脑。他上网观看影音网站,藉此打发时间。

  父亲加入最爱的影片全都跟龙有关。

  在人类从未抵达过的深海处沉眠的龙族复活,并席卷世界各地上空那天的光景『The Day Dragons Return』、回归的龙族们断然对各国都市发动空袭的『Dragons strikes,the first time』。

  最经典的则是『Red Dragon HANNIBAL comes!』。

  飞到纽约市洛克斐勒中心的龙自称『龙族之王』,以完美英语(!)演说「龙族与地球人类有秩序地共存」之政策草案时的现场转播影像——

  阿春一直在这类情报的包围下生活。

  不过,年幼的阿春最常看的影片主要还是日本动画及电视剧就是了。

  父亲经常到世界各地『出差』。因为频繁辗转各个国家生活的关系,网路成了他们跟故国日本为数不多的接点。

  阿春的绰号就是在这个时候自然形成的。

  即便在现今的日本,『春贺晴臣(Haruga Haruomi)』这个充满古风的姓名也很罕见。

  能够正确发音的外国人几乎不存在。他们都偏好直呼阿春为『HAL』。

  顺带一提,阿春曾问过父亲这个『Haru×2』的押韵法是「故意的吗?」结果父亲带着一本正经的表情,立刻答道「玩弄小孩子的名字是父母亲为数不多的特权喔。」

  他就是跟这样的父亲两人相依为命过活。

  才在印尼的雅加达待了半年,随即又到罗马尼亚的布拉索夫住上一年。然后在勘察加半岛的渔村停留四个月,再搬去格鲁吉亚的茨欣瓦利。这回停留时间较长,有两年之久——阿春一直持续着这种流浪生活。

  不过,就在阿春十二岁的时候。

  他与父亲睽违多年,又回到了东京新都的『自家』生活。

  跟往常不同,停留的目的不是『工作』。

  由于父亲罹患重病,为了养病,两人才回到了阿春出生的故乡。可是这段生活最后却在短时间内结束了。

  父亲病得太重,回到东京半年后便过世了。

  于是阿春年仅十二岁,就成了举目无亲之身。

  不过,阿春背弃了求助远房亲戚及孤儿院等等常识性的选项,决定再度展开流浪生活。

  事到如今才来挑战不习惯的定居及共同生活,他也觉得麻烦。

  此时派上用场的,是父亲的遗产。

  但那指的并非金钱,而是知识。多亏一直待在父亲身边,阿春十分理解父亲的『工作』,所以他决定继承家业。

  由于职业类型特殊,阿春的幼龄很幸运地几乎不成问题。

  他和父亲一样在各个国家『工作』了几年——

  然而在即将年满十六岁的时候,令阿春左右为难的事态发生了。因为某个理由,他不得不回到故乡东京。

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