边解除炮模式一边飞到那里的呢。“学园”的学生们所持有的炼机器的限制特性很少与飞行相关，虽然有在空中飞行的蛇很有限的原因，但就算能通过炼机器得到做高速机动飞行的能力，使用这一能力的“孩子们”的身体也无法承受这一原因似乎也占了很大方面。进行如此急加速的百华到底承受着多大的负担呢？她是怎么用“无畏礼服”抑制住负担的呢？就算她的身体能力超乎常人，但百华的意识和五感优势如何对应这个加速的呢？这一切零都无法想象。总之，在挣扎着飞着滑落向海面的蛇的背上，百华把右手抵在了蛇烧焦脱落的皮肤上——
这是有意识的攻击，又或是偶然呢。
飞着的蛇突然向侧面翻转身体。百华猛地坠落了下去，又被蛇的翅膀追加了强力的一击，砸向了海面。水花四溅。和蛇的能力无关，就算只考虑它身体的巨大和移动速度，对纤弱的女孩子而言，这已经足以造成她身受重伤。“————唔！！”，零被惊地屏住了呼吸。旋风耶鲁并没有就这么飞向零他们，而是为了观察沉入大海的百华的情况开始回旋——
在它正要这么做的时候，刺在它身上的椎体中的一个爆炸了。
肉片和黑色的血液四散飞出，蛇的悲鸣在零他们听来也非常不快。接着，又一根椎体爆炸了，蛇的身体在空中慢慢倾斜。这时，新生出的十几根巨大的椎体以夺命之势一一刺入蛇的身体。蛇已经连发出悲鸣的力气都没有了。接着，数根椎体爆炸，蛇化作黑色的砂粒崩解落向了大海。剩下的椎体也化作了红色粒子随风消散。
沙噗，从海里升到空中，为了抖落海水让“无畏礼服”的翅膀拍了拍，随后确认了两只旋风耶鲁被击落、没有残余的下级个体，便操纵着翅膀开始飞回零他们的方向的百华——
看起来一点伤都没受。
在能看清百华的样子后，零确定了她确实一点伤都没有，安心地舒了口气。“不用担心”，尽管百华是这么对自己说的，但到最后零还是没有完全做到。甚至充满了指尖的紧张感消解了……在紧张感消解后，零内心中的一部分颤抖了起来。在安心的同时，零的心中又起了震撼。
……刚才看见的，太惊人了。
那种力量，零想到。
小町判断百华想做就能100%做到不漏掉一只全部消灭的理由。
“学园”和外部的众多大人们不放掉百华的理由。
这是第一次，零并非从道理上，而是从真正的意义上理解了。刚才那个都算不上战斗。正如字面所示，是“处置”掉。如小町所说，对付那种程度的对手，百华是不可能失败的。
那种力量，全世界怎么可能不想得到……
就算和小町还有琥玲子相比这份力量也是非常强大的，还有，虽然这代表了炼机器这种东西拥有只要能更完善就可以没有代价的赋予一个人如此的力量的可能，但同时也意味着百华一人就堪比战略武器。就算瞥开以此来对付蛇更有效率这点，这本身就是可以以一人匹敌整支军队的力量。而且还是弹药和燃料无穷无尽的。
炼气和炼机器的研究存在这种可能的话，就算会唤来蛇，就算会牺牲一定数量的孩子造成人权问题，研究和相关的技术开发也是不可能被放弃的。一部分大人应该就算用不人道的手段也会想要控制住这种力量才对。因为，误解了百华的人格的大人们对若是她以这股力量反抗自己会毫无办法而畏惧。这在有序的社会中并非是允许为个人所拥有的力量。
搞不好，这是真的会改变世界的力量——
但是，让零再一次受到更大的震撼的，并非是尽管畏惧着这份力量却仍围绕此不停发生的冲突。比这更重大的，对零而言简单明了又重要的事情才是原因。
……后方，目击了刚才的战斗，他们当然会和零一样，甚至比零更震撼吧，对不发一语沉默着的普通客人们，小町严肃地开始讲话。关于蛇就此被处置的事情。关于如同这个结果所示日本本土不会遭遇危险的事情。还有，
“——各位应该已经通过盛夏祭了解了，我们这些人既不是完美的机械，也不是感觉不到恐惧和不安的怪物。虽然刚才负责处置蛇的她在我们中也是最出众的学生，但她也不例外。虽然我们这些学生每个人的想法都并不相同，但时而，我们会带着苦涩的心绪度日——”
但时而，我们会带着苦涩的心绪度日，希望大家不要忘记这个事实，谢谢大家。这段话，了解小町和百华的关系的人肯定是十分惊讶的，听起来这就像是在袒护百华一样，但有一半以上零并没有听进去。普通客人们真挚的倾听着这些话这件事，还有别的事情，零全都没有在意。
“我回来了，零。下级个体的茧，应该没有剩下。”
落到零的身旁站好，如此向他耳语的百华露出的微笑——
尽管她用如此压倒性的力量打的两只上级个体烟消云散，但那微笑却和约三十分钟前零在作战本部看到的没有任何改变，就像是她被比蛇更为巨大的东西击溃了似的微笑。受到了严重创伤、带着极度的悲伤似的，自信和骄傲动摇了的微笑。……果然，这根本就是一张哭脸啊。
“……百华，你没事吧？”
“嗯？啊啊……稍微被打湿了点。虽然我并没有大意。不过没关系的。这种程度的攻击只靠在战斗中设定好的自动防御就能挡住的。就像你看见的，我精神着呢。一点伤都没有。”
虽然这也是震撼的原因之一。虽然也有这个原因，但——
零没办法看百华这样的表情，要哭出来的感情油然而生，他低下了头。
百华明明都没有哭，自己不可以哭，零拼命忍住。
……………………不是这样的吧。
海风吹过，尽管被海水淋湿，百华的香气仍旧随风飘到了零的鼻子里。零喜欢的，随时都在让零心跳加速的，像甜美的巧克力似的香气。不是这样的吧、我，零如此想到。
百华会受到冲击也是没办法的，是理所当然的。百华是因为