出于‘禁果效应’兴奋起来的客人也会很多吧。”
零比谁都清楚，不管动机如何，百华结果上确实是认真埋头于盛夏祭的企划的。
昨天还有今天，百华乐在其中，甚至出乎这样的零的预料，零也知道这件事。对自己的企划，对平时在学园食堂吃不到的各种食物，对演剧部的游击公演，对其它的企划。零比谁都要近距离的，看到了百华偶然会不加掩饰的露出的笑容。
尽管如此，零还是惊讶了。
“把我当成‘消遣’就可以了”什么的。
这不是和百华为了做百华而对那些施加给自己的不讲道理的事情做的抵抗最没有关系的东西吗？正因为不想变成那样，所以百华宁愿受伤，宁愿被误解也要做着那微小的叛逆不是吗？
“确实，能100%保证立即击毙两只旋风耶鲁，不会出现万一的话，也不是不行。根据诱导的方法，也不是不能把这弄成个企划的形式。为了学生们，我也希望尽可能的让盛夏祭继续。可是。”
露出开始在脑内快速计算这个办法的实现可能的气场的小町用严肃的目光盯着百华。或许，小町想要看清的……并非只有盛夏祭的问题，还有百华这个人吧。
“追根究底，这还有个重要的问题——你是认真的吗。这几年来你无视了全部的等级2袭击……根据蛇的种族，其中有些袭击是你出击就能轻松解决，而你不去就会有人受伤的，尽管如此你还是一概无视，这样的你，是真的打算要这么做吗？”
这时，其他人也终于明白了百华和小町在说什么。琥玲子嘀咕了一句“百华前辈……”，霜川则一脸惊讶地看向了零。不破讶异地来了句“……她认真的？”。
即使百华身在此处，也没有一个人能够想象百华会说出自己要去对付等级2的袭击这种事。
百华如此宣言道。
“就算你们做不到，我和我的‘无畏礼服’就能做到。这和蛇是不是在飞没有关系。我可以保证绝对的安全。”
“……我也这么认为。如果是你和‘无畏礼服’的话，确实做得到吧。对于现在的你来说，对付两只只有能在空中飞这一个优点的上级个体是不可能失败的。但是，我所认识的你——”
小町的视线变得更加锐利了。
“在即使自己不出手也能解决——或者说至少也是不会造成重大人员伤亡的袭击中出击，并为了让盛夏祭这种小憩活动能继续进行而舍弃自尊，让自己成为未曾谋面的人的‘消遣对象’……你并非是能忍受得了这种事的人。这样的你，提出了这样的提案。你要我凭什么相信你是认真的？”
百华闭了几秒眼。
然后，她回答道。
“——我向零发誓。”
用对神明发誓的口吻。
睁开了眼睛的百华和小町互相盯着对方——
“我，不向你们和‘学园’，还有神明大人发誓……也不向已经不在了的妈妈发誓，我向零发誓，如果两只蛇还带着下级个体的茧的话，我会确实地连它们一起当场杀死，我不会让盛夏祭中止。所以，就交给我吧。我知道你不信任我。但是，请相信我，小町。”
“——……好吧。”，小町说道，
“我明白了……一切都拜托你了，百华。”
她向百华深深低下了头。
完全没有在意室内嘁嘁喳喳着的其他人，百华第一次回看向零。接着，她露出了过于复杂的精疲力竭的，零原本所知的百华完全不会露出的淡淡笑容。简直就像，把自己杀死了一样。像是把新宫百华这个人类的骄傲，全部杀灭了一样。看到那张怎么看都是哭脸的笑脸，零的心紧紧地揪住了。
零知道的。让百华露着这张仿佛被没有落下的泪水濡湿的笑颜的，既不是蛇，也不是小町她们。毫无疑问，是零。
如果说，让百华享受盛夏祭到足以迫使她做出这般决断的人是零的话，那么，在结果上，让百华受到了如此伤痛的，也是零。零的心底，宛如岩浆喷发般地颤动着。零尚没有做好觉悟。如果百华透过这段经历重新得到的收获会伴随再一次的受伤的话，连拯救受伤的她都做不到，“我是百华的骑士”——还有，“虽然或许还尚不成熟，我会努力成为你的骑士的”，自己到底要怎么才能说出这种话呢。
*
零还是第一次看百华战斗。
至少，在并非玩而是认真对待的意义上是这样。
零经常听说，有人偶尔目击到“无畏礼服”堪称超越物理法则的性能。零也曾亲眼目击过，现在通过临时突击方式复原的地下避难所，在之前被百华从地表连带相当厚实的防护板和混凝土一起贯穿的场面。但也仅此而已。很幸运，零和菖蒲入学以来，还没有发生过一次有灾害级个体出现的大规模的炼蛇袭击。
……或许是因为零还不了解什么叫是真正的危机。
眺望着站在俯瞰沙滩的高台上的百华的侧颜，零会担心、不安，尽管知道没有问题的，但想到万一因为某种机缘巧合让百华受了哪怕一丁点伤，零就会不住的恐惧——在发觉这和共振错觉时“看到”的百华感觉到的感情是一样的东西的同时，零又察觉到一股不同的感情涌了起来。
既然是百华自己决定出击，那么自己必须亲眼看着才行。
用自己的眼睛，好好地看着。
百华的实力是甚至连足以划入“天才”范畴的小町都无法比拟的。因为有着这种力量的百华“用不了，”大人们陷入了混乱，其他学生们也对拥有如此力量的百华极为苛责，也是百华被称作怪物的最首要的原因——
接受了百华的提议的小町立刻以等级2袭击的应对负责人和盛