让我知道你在哪里！”
在菖蒲抬起头后，她看到了飘在学园上空的红色身影。礼服上生出翅膀的百华正静止在空中，俯视着学园，用着菖蒲不知道的某种方法扩大声音，让声音传遍学园的角角落落。大概，现在学园四处的学生们都不明所以地探头张望出了什么事情吧。
“零，回答我！要是没事的话，立刻回答我！零——”
菖蒲重新握好提灯，听着百华的声音又一次跑了起来。
因为百华一副要哭出来了的样子，菖蒲也忐忑起来。
“小百华……”
“……虽然把宿舍在内有可能的地方大致又转了圈，果然还是找不到零。我以为大声叫会有反应，可也什么都没有。想着说不定能把握住零的炼气所以提高了DD的感知度，但还是没有发现。”
“小百华，那个，冷静点吧？我们还不知道零君是不是真的发生了什么。或许，只是恶作剧而已。”
“我知道……这种事我知道。可是。”
百华低下头，露出忍着焦躁的表情。
“可是，我……忘了一件事。”
“忘了一件事？”
“忘了我是什么人。真的太不小心了。居然忘记了，和零亲近起来……也许不算亲近，但至少，我平时是不可能和其他人在一起那么久的。”
“小百华是什么人，是什么意思？”
百华没有回答菖蒲的问题。或许这不是和菖蒲间的对话，而是百华说给自己听的话。
“要是让谁认为我和零关系好，有着特别的关系的话，这个‘学园’的家伙、管理厅的人，还有研究人员……不，或许这些还算好的。要是有和反‘孩子们’派的家伙们有着微妙关系的别国人物对零非常留意的话。明明这样的话发生什么都不奇怪。居然忘记了这种事，我真是傻瓜。我，我——”
明明没有风，百华的真红礼服却忽忽飘动着。菖蒲对炼气和炼机器的知识还很少，但这飘动是因为对百华的悲伤起了反应这件事，不知怎的，她就是明白。看起来，就像礼服代替百华哭泣着一样。
“我……所以才，要一直，独自一人才行……并不只是，为了周围的人。也为了，我是我自己这件事——”
这时，百华停止了低语。
在百华再次抬起头的时候，她的双眸中已然寄宿着强烈的决意。
*
没法从这里逃走。
一翻身躲过山羊球的追击的零如此判断。
虽然想尽可能逃走，但要一边被攻击一边挪开倒下的橱上逃出房间是不可能完成的任务。
山羊球是平凡至极的下级个体，但同时也是危险的种族。在近战时，只靠人的五感没法捕捉，要依托使用炼机器的感觉才能对抗的高敏捷性对普通士兵而言可以算是比一些较弱的上级个体更不好对付的存在，它也是普通军队难以和蛇作战的原因之一。零也是如此，因为装备着“恶魔之爪”所以才能躲过最初的一击和刚才的一击。
不能逃，那就只能对抗了。
就算不能消灭对方，至少也要想办法创造出能移动橱的时间。
零爬了起来，先冲向牢笼门口的因为受伤而移动变得相当迟缓的一只的旁边，对准了牢笼的门。
牢笼内最后一只山羊球起了反应，改变了身体面对的方向蹬了脚地板。零赶紧给炼机器锁上了锁。就差一丁点，虽然山羊球在上了锁的门内冲撞着，但牢笼和锁都岿然不动。……或许，正是因为抓住这种蛇的时候没有能操纵战斗用炼机器的人太过危险，才把有着这种限制特性的炼机器做成了锁吧。
无论如何，零算是避免了要以包括两只无伤个体在内的三只山羊球为对手这种完全不想面对的最糟糕情况。
但是，连喘口气的机会都没有，最开始的那只山羊球又一次冲来，零通过炼机器察觉了这件事，转身的同时抬起装备着“恶魔之爪”的右臂。受到零炼气的驱动，“恶魔之爪”的指尖化作了利刃，爆发性的伸展开迎击山羊球。但是，启动速度还是太慢了。感知到了零的攻击性炼气的山羊球在被“恶魔之爪”的刀刃打中前的瞬间逃到了射程范围外。
“切，可恶……！”
零咒骂着看着视线一角的黑亮山羊球。
那是另一只，受伤了的山羊球。
它左侧的钩爪用比无伤的速度慢得多的速度袭击过来，但当然的，那份锐利依旧。零弯曲身子躲过，然后用硬化了的“恶魔之爪”的指尖——
零没有亲手杀死野兽的经验。
甚至都没有认真殴打某人的经验。
但是零挥去了犹豫。现在的情况，一秒的犹豫就可能决定生死。零举起“恶魔之爪”用指尖刺入山羊球的身体。接着，就像百华教自己的那样，零控制着炼气让“恶魔之爪”进一步膨胀。一边切着肉一边膨胀扩大的“恶魔之爪”都没有给山羊球发出悲鸣的机会就让它丧命，飞散的黑色血液和肉片全部立刻化作了黑土。
从崩落的一只的那头，零看到了跳起的另一只。
同时挥起的两只钩爪被零用“恶魔之爪”接住。
响起的声音，就像金属碰撞的声音一样。
山羊球用比那看起来瘦弱的手脚强的多的力气压了上来。因为和受伤的那只山羊球的战斗失去平衡的零没能顶住，保持着相互角力的姿势就那么向后倒去。零被从上方压住了。比起手上的钩爪可爱的多的脚爪压入零的肚子和腰，零痛