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这么说来，之前莉莉丝和小虎确实常在星期日时不见人影。
还有，上次的「修罗会」上，两人的行动也曾突然变迟缓。
当时说是身体状况不好，其实根据理事长的说法，那是因为战斗拖延太久，没时间调整体内的新型奈米机械导致。
为了进行调整，虽然带了几支携带型特殊喷射器针筒，但也全部用尽。如果那场最后的战斗再迟一天──不、只要再迟几小时，结局说不定就会完全不同。
此外，光是一次的调整就得花费大笔金钱，这也是目前这种方式还无法成为主流的原因。
「话说回来，没想到连理事长也无法掌握『统率者』目前的部队规模。」
原来「统率者」只是为了针对宇宙开发而进行的研究，并非以达到终极领域为目标，所以理事长也只是稍微看过一遍报告书而已。
因此，理事长愉悦地说，据她所知新型机械的实验体，包括莉莉丝和小虎在内大约超过三十三人左右，应该就是明天将前来镇压学园的「统率者」部队人数了。
「虽然不知道他们从什么时候开始为今天这件事采取行动，但以打团体战的熟练度来说，肯定比学园方更强。」
「我也有同感。我们这边说起来就是仓促成军的队伍。」
「可是巴，我们也有『位阶』较高的优点。」
「对、对啊，位阶高于『Ⅳ』的『统率者』只有莉莉丝和小虎吧，一定有办法……」
茱莉加入谈话后，雅也看似为了摆脱不安而发表对我方优势的看法。
当然，前提是一切都在理事长掌握范围内。
话虽如此，新型奈米机械的泛用性虽高，但也只限于起跑点──
和「超越者」一样，要超越「位阶Ⅲ」达到「位阶Ⅳ」同样很难。
「我们这边有月见和三国老师，就个别战力来说应该比较高吧？」
「……可是，无论个别战力有多优越，以战术和数量取胜的例子古今中外所在多有，这点可不能忘了。」
「呜呜……」
「啊……小雅，我的意思也不是说我方一定不利啦──」
就算有优势也不能松懈，这才是橘想说的话吧。没想到反而令雅听了这么消沉。
从雅的反应看出她没听懂自己的想法，橘赶紧提出解释，她们的一来一往令我忍不住偷笑起来。
「……透流，可以问你一件事吗？」
「什么？」
「虽说是与音羽的约定，可是这样真的好吗？」
她的意思是，就算利害关系一致，站在理事长这边真的好吗？
判断橘和雅听不到我们讨论的声音后，我才回答了茱莉的疑惑。
……附带一提，那只兔子已经蹦蹦跳跳走得很前面了。
「老实说，我也认为研究规模缩小比较好。顺利解决这次的事件后，我会好好和莉莉丝讨论这件事。」
过去莉莉丝曾说过。
说她并非完全认同理事长的做法。
既然如此，我认为应有交涉的余地。
除了自愿前往最终领域的人之外，不要将其他人卷入「魔女」的考验中──
就算没有和我之间的契约也一样。
「这种形式应该是最好的吧。」
说完我的想法后，茱莉也点头表示同意。
「就算为了这个目标，明天也一定要先获胜不可。」
就这样──明天即将来临。
明日，我们即将站上通往未来的岔路口。
正午的报时钟响，响彻晴朗的蓝天。
这同时也代表了战斗的开始。
『这里是SⅠ小队！南方天际有复数战机靠近！』
耳机里，守在南方监视塔的部队传来报告，紧张的气氛瞬间攀升到最高点。
空路或海路──
要攻入位于海上孤岛的学园，只有这两条路。
和过去分校受「神灭部队」袭击的状况很相近。
不过，这次事先宣告了开战时间，我方已做好迎击准备。
话虽如此，不可否认的是人手的短缺，除了哨兵部队外几乎所有人都配置在校舍周围。
「按照约定好的时间前来，还真是守礼数。」
现在和我们一起以「迎接主宾」名义来到校舍前的是嘻嘻窃笑的理事长。
平常和我们共同行动的雅和橘则按照昨夜决定的配置行动──
为了防卫研究大楼，此时她们两人不在这里。
『已确认有六架敌机！机种是──』
「……各机内收容人数超过二十人，总计可能组成超过两百人的部队吧。」
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