「离开她,音羽──!」
与我的吶喊同时,海伦高举的手臂上也出现了拥有巨大刃爪的「笼手爪」。
(太迟了吗……?)
我全力朝地面一蹬,试图发动「绝刃圈」。然而,刃爪下手的速度比我更快。
「完成消灭。」
不过,我说的「太迟」,指的只是自己的行动。
叽噫噫噫!朝音羽身上袭去的刃爪,被枪身格开了。
「谁跟你完成了啊?竟敢对我小姑出手──」
莉莉丝一句话还没说完,身上已吃了敌人一腿。
随即,金发少女朝后方飞去,压倒了一大片树丛。
要是她身体无碍,一定躲得开这一击。然而,现在她的状况却无法回避。
不过,莉莉丝的牺牲也换来了解救音羽的时间。
金属碰撞的声音响起,是和刚才不同的武器。
小虎的手由下往上一挥,朝抓住音羽的海伦挥出斩击。
没有刃爪的另一只手臂上套著护臂甲,阻挡了小虎的刀刃攻击,即使如此,冲击力仍使她手臂不由自主地往上弹跳,音羽因而获得解放。
小虎抱住差点倒头栽的音羽,同时伸腿一扫。
「谢、谢谢你,小虎儿……」
「至今受你的照顾更多,这下总算可以报答一点了。」
还一脸茫然的音羽向小虎道谢,小虎一边回应,眼神仍片刻不离海伦。
被小虎一腿踢中的海伦双脚在地上拉出两道长长的足迹,勉强站定没有倒下。
虽然体重偏轻,小虎身为「位阶V」的「超越者」,这一踢的力道仍带有相当程度的威力。
然而,不只海伦身上白色的铠甲看不出一丝污损或轻微凹陷,海伦本人看来也没有受到任何损伤。
「哼,挺厉害的嘛──啧,这是废话少说的意思吗!」
海伦举起「笼手爪」,再次朝小虎和音羽发动攻击。
小虎抱著音羽打横一跳,白骑士随即做出反应,追了上来──
不过,我立刻用身体上前冲撞,将她撞得在地上打了一个滚。
海伦立刻起身,蹲低马步,朝地面一蹬。
她的目标并不是阻碍她的我,而是音羽。
「别想得逞……!」
茱莉挡在白骑士面前,海伦伸出「笼手爪」朝她挥劈。
茱莉的剑以流畅的动作化解巨爪的攻势,另一把剑则反手横劈还击。在武器尖锐的金属摩擦声中,剑刃被铠甲弹飞了。
同时,被刃爪划中的几缕发丝在半空中飘扬,茱莉一个转身躲开了攻击。
茱莉的姿势在闪避时出现破绽,无疑给了敌人攻击的机会。
然而,海伦对茱莉不置一顾,一心朝仍被小虎抱在怀中的音羽进击。
(除了目标之外,其他人都不放在眼里是吗!)
小虎以「印短刀」应战时,我也闪身介入,用拳头防御海伦的攻击。
这一击虽然造成她身形一晃,却没有形成实质上的损伤,反而招来刃爪的反击。
剎那,我踏稳脚步,举起手中的「楯」防御利爪,右手压住海伦左上臂,踩住她的左腿,制止她的行动。
在彼此各有一条腿无法自由行动的状况下瞪视对方时,耳边传来敲打木头的声音。
「九重,这边不用担心!我立刻过去支援!」
接著响起的是橘的声音。
听起来,她是和雅一起奔向莉莉丝,并已确认她平安无事。
橘的报告固然令我松了一口气,然危机仍未解除。
刚开始的木头敲击声是我们之间的暗号,意思是「暂时还无法行动」。
因此,这同时表示橘无法立刻赶回这边的战场。
这是因为,万一海伦将目标转向负伤而无法动弹的莉莉丝,光凭雅一人的力量将难以抵抗。
「一如传闻,你果然相当强悍。不过,再厉害也难抵我们众人之力!」
只要能在莉莉丝的伤势被海伦发现前击退她就好了──
在我刻意吓阻的这句话之后,发动攻击至今的海伦终于首度开口。
「……你叫九重透流对吧?可以请你不要妨碍我吗?」
「开什么玩笑!我不可能让你碰音羽──碰我妹一根手指头……!」
「妹妹……?你和第一个妨碍我的人一样,都说了莫名其妙的话。难道你们不知道那东西只是乔装成人形的冒牌货吗?」
「──唔!你这家伙,干嘛在别人的伤口上撒盐……!」
音羽不是真正的人,这事我们比谁都更痛切明白。
即使如此,一旦她遭到「不是人」的否定,仍然令我怒从中