冬季宿营第六天傍晚——
最后一场训练造成的疲惫，令许多同学都倒下了，其他人则是在用餐，只有我和茱莉随理事长等人，前往宿舍前目送瓦莱里娅教官。
明天是宿营最后一天，但已不再安排训练课程，让同学们自由行动。因此，还有其他任务在身的教官，今天就要离开这里了。
「感谢你这次百忙之中莅临指导。」
理事长以优雅的姿态一鞠躬，教官也回敬一礼。
「……期待看到你今后继续大显身手。」
「我会不负『最强』之名，力求精进。」
一旁的三国老师推了推眼镜，和教官简短交谈了两句。
「那么下次再会，祝好。」
距离接送的人抵达还有一点时间，为了让我们三人能共度一段私人时间，理事长他们先行回到宿舍中。
等到看不到理事长与三国老师的身影后——
「啊啊，茱莉、茱莉、茱莉！又得有好一阵子摸不到你这滑嫩的肌肤啦，真是太教人寂寞了，至少让我多储存一点茱莉吧！」
磨蹭磨蹭磨蹭磨蹭——
（……我留在这里有什么意义吗？）
瓦莱里娅磨蹭了茱莉三分钟，好不容易才停下来。
「脸颊觉得有点刺痛。」
「好吧，虽然依依不舍，但也差不多该走了——我是很想这么说啦。」
「难道你还想继续？」
「我想起一件非常非常重要的事，必须确认一下才行。」
听她说得这么认真，可见是很重要的事吧。
「我上次已经确认过九重同学对茱莉的看法——可是，你对他又是怎么想的呢？茱莉？」
「……好像爸爸一样。」
茱莉顿了几秒后，给出这个回答。
「喔……真的只有这样吗？」
「——咦？」
瓦莱里娅教官意有所指的回应，使茱莉不解地歪了歪头。
「那我真的差不多该走了——对了茱莉，不好意思，你可以去帮我拿点食物来吗？我想在直升机里随便吃点东西垫肚子。」
「好，那我去拿点什么来。」
点点头，茱莉走入屋内。
目送她的背影跑进屋内后，教官转身面对我。
「那么……最后我有话要对你说。」
「……你刚才果然是故意调开茱莉的啊。这么说来——」
「既然你也发现了，那正好。没错，是关于茱莉的事。」
方才脸上的笑容消失，教官望向我的眼神非常严肃。
「我一直在——追查她仇人的下落。」
茱莉似乎拜托了她这件事，所以教官一直利用任务空档进行调查。
「最近，差不多确定对象是谁了。」
「——什么！」
她的声音比平常还低沉，说出口的话更令我倒抽了一口气。
「只不过，对方神出鬼没，行踪成谜，至今仍无法掌握对方所在之处。」
「……茱莉知道这件事了吗？」
「还没告诉她。因为我不知道，那孩子是否已能控制自己的心……」
教官过去曾见过茱莉被「黑兽」吞噬的模样，正因如此，她才会做出这个判断吧。
「……除此之外，站在我的立场，其实也不想告诉她。」
「教官，那是……」
点点头，瓦莱里娅教官望向室内，不经意地微笑了。
她的视线前方，是正抱着面包向这边跑来的银发少女。
「那孩子啊，变得比过去开朗许多了呢。这些都是拜你和那群朋友所赐……如果可以的话，我希望茱莉的心，能继续随着与你们共度的时间慢慢改变。」
前来迎接教官的直升机声音愈来愈近。
「谢谢你，茱莉。」
接过茱莉带回来的面包，教官抓住直升机上垂降的绳梯。
「你们两人都要保重……还有——茱莉，色、色色的事绝对不能做喔！」
「才不会呢！」
当她们两人红着脸一来一往时，直升机也开始移动了
「对了对了，帮我告诉『狂兔』！叫她快点接受『升华之仪』吧！」
说完这句话，瓦莱里娅教官为了执行下一个任务而离去了。
「茱莉，不可以太晚睡喔！茱莉，洗完澡要保持身体温暖，别着凉了喔！茱莉，注意不要吃太多，不然会闹肚子疼的！茱莉啊～茱莉～～（※山谷回音）」
不管过了多久，她