msp;「可以的话，我也想这么做——」
那本该是二话不说的当然抉择。
可是，现在的我，非得尽快获得新的「力量」不可。
能够打倒「兽魔」的「力量」。
没错，我拥有具备「力量」的伙伴。
可是，有时或许会遭遇必须一个人战斗的情形。
那种时候，若是我无法打倒「兽魔」，又怎能守护得了任何人的未来。
所以——
「……可以等我先和雨果谈完再说吗？我有无论如何都要拜托那家伙的事。」
「虽然不知道你想找那家伙谈什么，既然你都这么说了，肯定是很重要的事。」
「抱歉……」
「没关系，那我就一个人去皐月吧。一有什么发现，我会立刻联络你。如果找到那个很像音羽的女孩，在你赶到之前，我会用尽方法留下她。所以，你也别说什么谈完再说了，一定要好好和雨果那家伙谈出一个结论。」
「小虎……」
该朝未来伸手，还是回头看过去——
看到陷入这夹缝中而左右为难的我，小虎在背后推了一把。我对这位好友低头致谢。
「谢谢你，小虎，有你这个朋友真好。」
「——唔！我、我说过很多次，我们是对手。」
我苦笑著安抚胀红了脸发怒的小虎，心中充满感激。
「……小虎，透流是我的『绊双刃』。」
「废话，这我当然知道。别把我和那只女狐狸<布里斯托>混为一谈。」
对紧抓住我袖子的茱莉撂下这句话后，小虎站起来。
话题就这样结束，小虎正想朝门边走去时——
「话说回来——」
握住门把的手停止动作，像是自言自语地说：
「爆炸引起的火灾，究竟是怎么回事……」
这个答案，也只有再次和那女孩见面才能厘清了。
朝阳升起，照亮整个房间——
结果，因为满脑子都是那淡樱粉色头发的女孩，我一夜未眠。
照进房内的阳光刺眼，我放弃睡眠，拖著沉重的头和身体起身，前往武道场。
「唔唔，好冷……」
冬天早晨来武道场或许是个错误的决定，我在心中暗自后悔。
赤脚踩在冰冷的木板地上也很痛苦。
一边与回房间钻进温暖被窝的念头拉锯，一边说服自己既然都换上武道服了，还是乖乖训练吧。握著钢棍，我走到武道场中央。
所谓的钢棍，也就是我手上的钢制物体，形状其实更像童话故事中恶鬼手上的狼牙棒——只是没有棘刺，或许更接近棒球棍——重量则超过一百公斤。
这是为我和莉莉丝这种通过「位阶Ⅳ」考验的「超越者」而特制的锻炼器具，粗大得连身为男人的我都几乎握不住把柄。
「喝呀！」
我一鼓作气地挥起比我身高还长的钢棍。
挥了几次之后，寒冷渐渐远离，身上甚至开始冒汗。
过了不久，练习突然面临结束。
「啊……！」
因为手上沾满汗水，钢棍就这么滑了出去，插入墙壁。
（怎么办……）
就算说「这是某种装置艺术」也不可能瞒得过去吧。
尽管上课时造成的器物毁损很常见，自行训练时破坏了公物，可不是一句「这也没办法」就能了事的。
——至少，我们那只级任黑兔就绝对不会善罢甘休。
（快想想有什么好法子……）
我采正座的姿势坐著，烦恼地思索著对策。
想起从前师父说过，只要心一乱就正座，想像自己是一棵树。
背对插在墙壁上的钢棍，我在冷硬的地板上跪坐，为了逃避眼前的现实闭上眼睛。
缓缓吐气，再静静吸气。
「太阳、天空与水土——想像自己是一棵树，首先要去感受树感受到的事物。」
回忆师父的教诲，将注意力集中在这里的冷空气上。
先将意识集中在一点，藉此拋去杂念。
接下来就是感受树感受到的世界，把自己当成树。
（好安静啊……）
抛去杂念，一心专注于感受空气。
空气虽然寒冷刺骨，四周却是平静无风。
时间一分一秒流逝，正当我慢慢平静下来，就要变成一棵树时——
武道场的木地板被人踩得吱