那么一来，说不定透流会因此——」
长长的沉默之后，茱莉痛苦地接着说：
「说不定透流会因此而死……」
心伤是很难医的。
难以克服心伤的例子太多了。
伤得愈深，愈是棘手。
更何况这次的事，等于在她的伤口上又用力挖出一个洞，要她轻易说出「下次就没问题了」是不可能的事，这点我非常明白。
然而——
「这件事和你向我提出战斗要求有什么关联呢？」
「……我在开始战斗前以及战斗中说的话，你还记得吗？」
她用另一个问题代替回答，我点点头。
『一天也好，想尽早达成复仇的目的——你是这么想的吗？』
『我将夺走——你的时间。』
看到我点头，茱莉如此低语：
「透流说过，有什么还不够……那不只是『力量』，而是某种东西还不够……」
这件事和茱莉的心伤，以及昨天的战斗，又有什么关联呢？
我保持沉默，继续侧耳倾听。
「下次透流和那个叫榊的人战斗时，我还是无法出手相助。无论情势对透流有多不利，无论你是否会输，那都是一场我不可以出手相助的战斗……我是这么认为的。」
茱莉害怕的，是再次面临相同的结果。
「所以……在事情变成那样之前，至少我可以为透流贡献一点『力量』。」
「难道你是想……」
察觉她的意图，我一这么低喃，茱莉便点头表示肯定。
「在下次透流和榊决斗前，尽可能提高你的『力量』。」
被「焰牙」打倒时，「灵魂」受到损伤，需要「时间」才能恢复——「时间」，也就是「生命」，因此茱莉和我战斗，等于夺走我的生命。
如果想尽早变强，就一定不能输。
虽然有一定条件的限制，但人在面临死亡时「灵魂」的力量就能获得提升，这与理事长的理念不谋而合。
（所以理事长才会答应她使用「焰牙」啊……）
战斗当下无法深入思考，听完茱莉的解释后我也明白了。
茱莉用带着歉意的眼神抬起头看我。
「对不起，透流……我想了很久，只想得出这个办法。」
她知道当我再次与榊交手时，自己决不能出手相助——
即使我再次面临死亡，自己也可能什么都办不到——
该如何解决这两个问题，茱莉想出的答案就是，和我战斗。
于是，银色少女如此宣言。
「透流，今后我仍会持续与你战斗。持续夺走你的时间。我不会奢求你的原谅，因为那是我任性自私的选择。」
和用剑刺伤我时一样，茱莉的表情虽满是歉意，却表达出坚定不移的意志。
为了帮助我提升力量——就算会让自己心痛，她还是毫不犹豫地夺走我的时间。
尽管只是一天也好，想尽早达成复仇目的的我，只要在和她的战斗中失败，就会被夺走一天的时间。
不得不承认这或许是既粗暴又乱来的行动。
可是——
「我……我要变强——下一次绝对要打倒榊。为此，我要变强。」
我笑着回应茱莉的结论。
「因为我很弱，所以想变强。非变强不可。因此，我会和茱莉战斗，就算茱莉不愿意我也会继续……这也是我任性自私的选择。」
「啊……」
深红眼瞳睁得大大的，然后又笑瞇了起来。
「谢谢你，透流。还有——」
读取我话中的体贴，银色少女轻声笑着说：
「我们两个都很任性自私呢。」
就这样，任性自私的我们誓言今后将彼此战斗。
藉此弥补已知的——「力量」上的不足，一起向前进。
不够的不只是「力量」。
还有某种东西不够。
可是，我们还不知道那是什么。
即使如此，只要和身为「绊双刃」的少女并肩前进，相信总有一天会找到答案。
不够的到底是什么——
我现在还不知道。
◇
星光闪闪的夜空下，少女慢慢瞄准猎物。
少女的发色是金黄色。
拥有一头即使在黑夜里仍令人联想到太阳的金发，莉莉丝正偷偷来到学园