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「你说得好过分啊……不过那个就算了,倒是你变强了不少嘛?」
「哈哈,必须承认,能听到你这么说,我真的很高兴。」
我们再次笑着看看对方。
「……透流,这位就是你说的熟人吗?」
旁观我们如此奇妙对话的茱莉,呈现今天第二次的困惑状态。
「是啊,这位大叔叫做王城,是我过去所属门派的师傅——」
放开拳头,我继续说:
「也是看着音羽临终的人。」
两年前——
「哥……哥……」
被我抱在怀中的音羽表情很痛苦——脸上已出现死相,虚弱地唤着我。
「………………」
音羽的嘴巴在动。
耳朵却听不见她说的话。
不知道是被熊熊火光的劈啪声淹没,还是她连发出声音的力气都没有了。
可是,我知道她在说什么。
「你有没有受伤?」音羽是在问这个。
「嗯、嗯、嗯……我没事,多亏有你……!」
我点头、点头、再点头。
为了让她明白我丝毫没有受伤,我不断对音羽点头。
然后,音羽的嘴巴又动了。
「太好了。」
说着,音羽脸上带着笑容——死去。
「音、羽……?音羽、音羽、音羽啊啊啊啊啊……!」
无法理解眼前发生的事实,我只是不断呼唤音羽的名字。
不断地、无数次——
可是,音羽却再也没有睁开眼。
平常只要我一叫,立刻就会有所回应的音羽,这次再也不会开口了。
每喊一次她的名字,每摇一次她的肩膀,我的心就愈来愈明白,眼前发生的是现实。
夺走音羽性命的人,是与我一起长大的好友。这个事实也愈来愈清楚。
「啊啊啊啊啊啊啊!」
我的心被愤怒、怨怼与绝望击垮,大声嘶吼好友的名字。
然而,那家伙只用那双暗夜般的漆黑眼瞳,无言地望着我——
在宛如刹那又仿佛永恒的一刻之后,他转过身。
就这样,那家伙毫不踌躇地踏入熊熊燃烧的地狱之火,最后再次回头:
「再见了,透流……当新的序幕揭开,就是我们重逢之日。」
随后,道场开始在轰隆巨响中崩坍——
我也失去意识昏迷。
「……唷,小子。你醒来啦?」
睁开眼时,眼前是一片刺眼的蔚蓝天空,身旁还有一个肤色黝黑的彪形大汉。
「你是……?这里是哪里——我到底……」
带着昏昏沉沉的脑袋起身,发现自己躺在草地上。环顾四周,映入眼帘的是熟悉的景色,我这才发现自己身在何方。
这里是道场附近的一座大公园。
从这座公园望出去,可以看见苍郁茂密的山丘,我习艺的一斗流道场就在那里。
所以,我的目光也自然而然地朝山丘的方向望去——
然而,现在那里却呈现异状。
山丘上冒着黑烟。
「咦,那是……?」
火灾——
这两个字掠过脑海时,记忆如爆炸般复苏。
「——啊!音羽!」
正当我站起来,就要冲上前去时,壮汉抓住我的手臂。
「放开我!音羽在那里!」
「你口中的音羽,指的是这位小姐吗?」
壮汉让我看他那双粗壮如树干的手臂里抱着的少女。
沉睡在他的双臂之中,闭着眼睛一动也不动的女孩,毫无疑问是妹妹音羽。
可是——我却知道那双眼睛再也不会睁开。
音羽的灵魂已不在这世界上——
而我也知道,夺走她生命的人,是曾被我视为好友的少年。
眼泪流干之后,我询问肤色黝黑的壮汉是何方神圣。
男人自称姓王城,过去曾和我一样在一斗流道场习艺。
「不过我早就被逐出师门了啦。」
王城说自己为了追求一斗流没有的强大力量,早在超过十年以前就离开道场了。