「音羽是个什么样的人呢？」
开往藤泽的列车发动不久后，茱莉问了我这个问题。
那是八月最后一个星期六——
我和茱莉及小虎一起外出，前往为音羽扫墓。
虽然比中元节迟了许多，因为实在发生太多事了，我想音羽一定也会原谅我才对。
「音羽啊，我想想喔……上次也稍微提过一些，她总是跟在我身后。个性文静乖巧，在人前不多话，对我倒是很啰唆——」
「哼，谁教你这家伙老是做些让音羽担心的事。」
「…………」
尽管当时一个月只见一两次面，和我们有多年交情的小虎从旁这么一说，我也只能摸摸鼻子默认。
「要我说的话，她虽然也有文静的一面，但各方面都很细心，是个贴心的孩子……虽然有时是鸡婆了点啦。」
「哈哈，她每次都半强迫地帮小虎你包裹伤口嘛。」
年龄相仿，实力也相近的我和小虎，每次一见面就是为了分出高下而动气，身上总是搞得伤痕累累。
我一说出这个回忆，轮到小虎无话可说了。
「哼。就算跟她说受的不是什么严重的伤，她还是一副快哭出来的样子。被那种眼神一看，谁拒绝得了啊……再说，明明你受伤的次数就比我多，别只挑对自己有利的讲，说得一副只有我受伤的样子好吗。」
我们就这样吵吵闹闹（主要都是小虎在吵）地聊着关于音羽的事。
「头发大概长到腰间吧，会在这边——」
说着，我指着太阳穴。
「在这里编成三股辫做装饰，还有——可能是做哥哥的偏心吧，我觉得她很可爱喔，尤其是笑起来的时候。」
「哼，就算不偏心，她本来就长得漂亮，跟你一点都不像。刚才也说过，她是个贴心的孩子，连我们道场的人都很称赞她。」
小虎这句话说得我心情大好。
自己的亲人被称赞，果然听了还是很开心。
「听起来是个好孩子呢。」
「是啊，我都把她当自己妹妹了呢。」
「……小虎，就算音羽再有魅力，也不能把十二岁小孩拿来当恋爱对象吧。」
「只有音羽用两年前的年龄来算也不对吧！那时我才十四岁耶！再说，我刚才不是说了吗，我是拿她当妹妹！」
因为心情好，顺便调侃了小虎两句，他的反应果然不出我所料。
之后仍一直持续聊音羽的事。
只是，对话中始终没有提及那家伙——就连名字都没提起过一次。
我就不用说了，连小虎也一样。
那天之后，那家伙就失踪了，一般人都以为他在那场火灾中丧生。
不过——我却是知道的，那家伙没有死。
在火焰中消失身影的那家伙，现在会在哪里呢……
很快地下了车，走出车站时等待我们的是——
「看到您健健康康地真是比什么都开心，小少爷。还有九重少爷也是。」
一个做正式打扮，站在黑得发亮的高级外国车前对我们鞠躬的老人。
「好久不见了，寺尾先生。」
「好了啦，不是说别叫我小少爷吗，寺尾！」
「——嗯？」
听着我和小虎与前来迎接我们的老人对话，茱莉露出疑惑的表情。
于是我向她说明，寺尾先生是小虎老家的管家，今天是来车站接送我们到墓园去的。
事实上，小虎这家伙家境相当富裕，令人难以理解他为什么会选择进入战斗技术训练学校。他本人的说词是这条路适合自己，但是，中学也考上竞争激烈的有名私校，姑且不论个性问题，就家世而言只会让人认为他选错出路了。
茱莉和寺尾先生各自自我介绍，一阵寒暄过后，我们便钻进车里，驱车离开车站。
在车上摇摇晃晃，不到二十分钟之后——
抵达音羽长眠的墓园。
下了车，带着寺尾先生准备的扫墓用具，三人进入园中。
找到写着「九重家之墓」的墓碑，和茱莉他们一起开始打扫。
除了我们之外，墓园里没有其他人，只有蝉鸣声响遍园内。
过了一会儿——将墓碑附近大致打扫干净，供上鲜花，点燃线香，在灵前双手合十祝祷。
（音羽，对不起，这么晚才来……）
一开始，我闭上眼睛在心里道歉，并向她报告这半年来发生的各种事。
与银色少女的相遇，与小虎的意外重逢，还有其他很多很多。
以及——获得「力量」的事。
报告完后，我站起身。
（你会生气吧，音羽。你一定会说，既然都获得了「力量」，