「『位阶限制』……？」
与银色少女再次誓言成为彼此「绊双刃」那天夜里——
在我针对白天的谈话中几个不明之处发问时，听到一个陌生的词汇，不由得提出反问。
在这之前，我提的问题是，茱莉的「力量」是如何受到驾驭的。
「四年前，虽然我已对『星耀』觉醒，心和身体却跟不上那份『力量』。」
「超越者」之所以必须有「位阶」，正是为了因应当下的体力与意志力。反过来说，那也是一种配合个人程度来给予「力量」的安全系统。
然而，「觉醒者」却没有「位阶」的存在，当然也不会发动安全系统。所以，当「觉醒者」的身心尚未足够成熟时，往往会被超越极限的「力量」左右，有时甚至因此成为废人。这些都是九十九博士告诉茱莉的。
「再那样下去，我的身心将会很快损毁。可是，九十九博士却有办法驾驭『力量』。」
那就是「位阶限制」——
听说那本来是为了掌控「黎明星纹」的作用，让身体能使用既有机器获得锻炼而制作的奈米机械。既然体能会随「位阶」的提升而大幅增加，考虑到这一点，直接使用这种机械确实比开发专用机械来得更快又方便。
「那机械对茱莉也发挥了效果是吗？」
「对。」
原本是为模仿品（超越者）而制作的系统，竟能对真品（觉醒者）产生贡献，想来连「黎明星纹」的开发者九十九博士都始料未及吧。
不过，效果并称不上完全。
原本，「位阶限制」都在配合周遭的状态下解除。但是在上次的滨海课程和这次战斗中，却因茱莉强韧的意志而硬是超出了极限。
这本该是不可能的行为，茱莉的解释是，「位阶限制」或许无法百分之百对「觉醒者」发挥作用。
同时她也说明，原本已经处于超越一次极限的状态，这次的战斗中又再度超越极限。因此现在茱莉的「位阶限制」大约已解除到相当于「位阶Ⅳ」的程度。
「……『位阶限制』啊。既然还有这种东西，就能说明那个了吧——不，现在不用想那个。比起那个……」
我把注意力转回茱莉身上，继续问她：
「在『位阶限制』解除的状态下，你的身体不要紧吗？」
「对，因为这三年来，无论身心都有所成长了。」
「这样啊，那真是太好了。」
一边点头，脑中闪过某个念头，视线也跟着移动。
（……………………有所成长？）
目光所及之处，是银色少女微微隆起的胸部。
「透流？」
幸好，她并不明白我视线中的含意，只是歪着头看我。我赶紧提出其他问题。
知道茱莉是「觉醒者」的有多少人，又是如何对其他同学解释她「位阶限制」解除时的状态呢？
「知道这件事的，包括理事长在内只有极少数人。对其他人说明时，就说是紧急状况下进行的特别升华。」
接下来我们又谈了不少，夜也渐渐变深——
偷瞄一眼……偷瞄两眼……
愈来愈接近熄灯时间时，茱莉开始表现得坐立不安。
正当我狐疑她到底在偷瞄什么时，顺着视线看到了时钟——
根据她那迫不及待的模样，我做出一项推论。
「……茱莉，我问你一件事……」
「什么事呢，透流？」
「今天晚上，你是不是想和我一起睡？」
「——唔！好厉害！你怎么会知道！」
我住院了好一阵子，今天又发生那样的事，大概也猜得出来了。
「……可以吗？」
看到她充满期待的眼神，我只能苦笑抚摸茱莉的头发回答：
「嗯，当然可以啊。」
「耶——♪」
茱莉露出开心的模样。
到这里都还没事。
「对了，透流。以后我们每周一起睡两天吧！」
喜悦之余，茱莉突然说出这种话。
「什、什么？怎么突然这么说……」
原本的条件是，只有在茱莉很寂寞的时候，一星期陪她一起睡一天。现在她却突然说要增加，使我难掩内心动摇。
「因为透流说过，我寂寞的时候会做我的支柱啊。可是，开心的时候我也会想分享。」
（比起高兴，我可是更觉得难为情啊！）
「……不行吗？」
在那双眼睛凝视之下，我内心为之纠结——
「……也不是不行啦。」
「耶——♪」
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