第五卷 暗夜银狼,光之深渊 第四章「好像有什么改变了」

  「『位阶限制』……?」

  与银色少女再次誓言成为彼此「绊双刃」那天夜里——

  在我针对白天的谈话中几个不明之处发问时,听到一个陌生的词汇,不由得提出反问。

  在这之前,我提的问题是,茱莉的「力量」是如何受到驾驭的。

  「四年前,虽然我已对『星耀』觉醒,心和身体却跟不上那份『力量』。」

  「超越者」之所以必须有「位阶」,正是为了因应当下的体力与意志力。反过来说,那也是一种配合个人程度来给予「力量」的安全系统。

  然而,「觉醒者」却没有「位阶」的存在,当然也不会发动安全系统。所以,当「觉醒者」的身心尚未足够成熟时,往往会被超越极限的「力量」左右,有时甚至因此成为废人。这些都是九十九博士告诉茱莉的。

  「再那样下去,我的身心将会很快损毁。可是,九十九博士却有办法驾驭『力量』。」

  那就是「位阶限制」——

  听说那本来是为了掌控「黎明星纹」的作用,让身体能使用既有机器获得锻炼而制作的奈米机械。既然体能会随「位阶」的提升而大幅增加,考虑到这一点,直接使用这种机械确实比开发专用机械来得更快又方便。

  「那机械对茱莉也发挥了效果是吗?」

  「对。」

  原本是为模仿品(超越者)而制作的系统,竟能对真品(觉醒者)产生贡献,想来连「黎明星纹」的开发者九十九博士都始料未及吧。

  不过,效果并称不上完全。

  原本,「位阶限制」都在配合周遭的状态下解除。但是在上次的滨海课程和这次战斗中,却因茱莉强韧的意志而硬是超出了极限。

  这本该是不可能的行为,茱莉的解释是,「位阶限制」或许无法百分之百对「觉醒者」发挥作用。

  同时她也说明,原本已经处于超越一次极限的状态,这次的战斗中又再度超越极限。因此现在茱莉的「位阶限制」大约已解除到相当于「位阶Ⅳ」的程度。

  「……『位阶限制』啊。既然还有这种东西,就能说明那个了吧——不,现在不用想那个。比起那个……」

  我把注意力转回茱莉身上,继续问她:

  「在『位阶限制』解除的状态下,你的身体不要紧吗?」

  「对,因为这三年来,无论身心都有所成长了。」

  「这样啊,那真是太好了。」

  一边点头,脑中闪过某个念头,视线也跟着移动。

  (……………………有所成长?)

  目光所及之处,是银色少女微微隆起的胸部。

  「透流?」

  幸好,她并不明白我视线中的含意,只是歪着头看我。我赶紧提出其他问题。

  知道茱莉是「觉醒者」的有多少人,又是如何对其他同学解释她「位阶限制」解除时的状态呢?

  「知道这件事的,包括理事长在内只有极少数人。对其他人说明时,就说是紧急状况下进行的特别升华。」

  接下来我们又谈了不少,夜也渐渐变深——

  偷瞄一眼……偷瞄两眼……

  愈来愈接近熄灯时间时,茱莉开始表现得坐立不安。

  正当我狐疑她到底在偷瞄什么时,顺着视线看到了时钟——

  根据她那迫不及待的模样,我做出一项推论。

  「……茱莉,我问你一件事……」

  「什么事呢,透流?」

  「今天晚上,你是不是想和我一起睡?」

  「——唔!好厉害!你怎么会知道!」

  我住院了好一阵子,今天又发生那样的事,大概也猜得出来了。

  「……可以吗?」

  看到她充满期待的眼神,我只能苦笑抚摸茱莉的头发回答:

  「嗯,当然可以啊。」

  「耶——♪」

  茱莉露出开心的模样。

  到这里都还没事。

  「对了,透流。以后我们每周一起睡两天吧!」

  喜悦之余,茱莉突然说出这种话。

  「什、什么?怎么突然这么说……」

  原本的条件是,只有在茱莉很寂寞的时候,一星期陪她一起睡一天。现在她却突然说要增加,使我难掩内心动摇。

  「因为透流说过,我寂寞的时候会做我的支柱啊。可是,开心的时候我也会想分享。」

  (比起高兴,我可是更觉得难为情啊!)

  「……不行吗?」

  在那双眼睛凝视之下,我内心为之纠结——

  「……也不是不行啦。」

  「耶——♪」

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