如果不是的话,那茱莉又是什么人呢?」
「我是『觉醒者』——隐藏于体内的『力量』觉醒的人……那就是我。」
双手放在胸前,如此自称的茱莉。
「一切的开端,就发生在那个雪夜——对,就是这诅咒被刻在我背上那时。」
说着,茱莉用手越过肩膀,抚摸自己背上的伤痕。
「我那时——无法立刻理解爸爸的死。眼看抚摸我头发的手失去力量下垂,脸上不再有笑容,眼睛也不再睁开——我只能茫然地看着变得愈来愈冰冷的爸爸……」
讽刺的是,让茱莉理解父亲之死的,是杀父仇人说的话。
你的父亲死了——是我杀死的。男人这么说。
被拉回现实的少女体内,刮起一阵愤怒与憎恨的狂乱风暴。
黑色的负面情感团块犹如一只「黑兽」,占领茱莉的心,使她有勇无谋地朝仇敌扑去。
然而,对方连拥有吉姆列第一勇士称号的父亲都难以为敌,年幼的少女又岂能奈他何。
被拳头殴倒在地,茱莉依然激愤地瞪着仇人。
「我在心里强烈祈求拥有『力量』。为了推倒那个男人,咬断他的喉头,将他啃噬成碎片,我需要『牙爪』……」
那时,茱莉感到胸口一阵灼伤般的痛楚。
那种感觉,就像是「黑兽」化为地狱之火,将心烧灼殆尽。
之后,一阵仿佛灼烧血肉与骨头的剧痛来袭——
茱莉的身体,真的被「火焰」包围了。
(和我被投入「黎明星纹」时情形一样……)
而后——茱莉也和那时的我一样,抓住「火焰」。
「我抓住的『火焰』成为『双剑』,我就这样获得了『力量』——两把『牙爪』,也就是武器。」
得到「力量」的茱莉,再次对仇敌张牙舞爪。
刚才那个自己已经不在此处。
像变了个人似的强壮、迅速、甚至能在空中驰骋。
然而——即使如此仍无法要了仇人的命。
落败的茱莉背部,因此留下伤痕,她也走上「复仇者」之路。
「……现在我知道了。茱莉和我们不一样,你是靠自身的力量超越人的极限——成为『觉醒者』。不过,你又是为何来到昊陵学园呢?如果那时你已经获得『力量』,又为了什么入学就读?」
听了我的疑问,茱莉轻轻点头,继续说了起来。
「爸爸被那男人杀死两年后——也就是四年前的冬天。」
为了瞒着母亲进行剑——「焰牙」的特训,茱莉进入森林里,在那里遇见了好几个陌生的外国人。
后来才知道,那群人是在某国犯下罪行的黑帮余党。
他们正在逃亡,没想到森林里竟会出现银发少女,因而大吃一惊。
这也是没办法的事。
那里是充满层层积雪的森林深处,任谁也想不到一个女孩会在这种地方挥剑。
回过神后,男人们似乎试图利用茱莉来阻挡追踪他们的「超越者」。
只要「超越者」一发现身受重伤的茱莉,一定会停下脚步为她疗伤或找人协助,如此一来,他们就能争取更多逃脱时间。于是,他们对茱莉举起枪——
这些人的恶意,令「黑兽」觉醒了。
只不过一眨眼,这批黑帮恶徒就再也无法战斗。此时,一路追踪他们的女性「超越者」瓦莱·里娅也赶到了。
失去自我意识——但记忆似乎仍残留的茱莉,将突然现身的她也判断为新敌人,朝瓦莱里娅发动攻势。
「战斗当下,瓦莱里娅似乎很惊讶。因为她发现攻击自己的竟然是个孩子。」
被「黑兽」控制的茱莉,再度与「高位阶」的「超越者」瓦莱里娅展开角力战。
然而,分出胜负的速度也快得令人错愕。
由于茱莉失去自我意识,在无法控制力道的情形下全面释放「力量」的结果,造成她瞬间失速,当场被瓦莱里娅打倒。
其后,在茱莉母亲面前,瓦莱里娅谎称茱莉罹患了连她本人都未察觉,且已开始侵蚀身体的疾病,以需要赴日治疗的名义将她带到日本——送进黎明机构。
在那里,茱莉遇见了「黎明星纹」的创造者,也是现任理事长的祖父,九十九博士。
「那时,我才知道自己是『觉醒者』。」
「所谓的『觉醒者』,到底是什么……?」
对于我的疑问,茱莉描述了九十九博士对她说明的内容:
每个人「灵魂」之中,都暗藏著名为「星耀」的「力量」。
只要对「星耀」觉醒,就能自由操控超越肉体极限的能力。
觉醒者能将「灵魂」具现为武器,也能发动异于常人的力量。
「简直就像『超越者』啊……不,应该说『超越者』就像这样……」
「没错——正如你