恢复意识那天晚上的晚餐,吃得非常寂寞。
因为还未清醒的雅和照顾她的橘,都在医疗大楼没有回来。
在没人开口说话的沉重气氛下用餐,听见附近的人谈话的声音——白天的事已渐渐传开了。
散播消息的应该是白天也在场的其他学生,连我们和穿上「装钢」的雅战斗的事都传出去了。拜此之赐,不断有臆测的眼光投射过来,使这段用餐时间变成令人坐立不安的煎熬。
很快地吃过饭后,走出餐厅时,我对莉莉丝提出请求。
「可以告诉我关于『神灭部队』和那群家伙的老大——『装钢技师』的事吗?」
既然连雅都已经被那群家伙利用,状况就不再和过去一样。
就算我们无法主动做些什么,我至少得先知道关于敌人的情报。
「我请大家喝奶茶,到我房间来吧。」
只说了这句话,莉莉丝便带着莎拉回房了。我和茱莉、小虎三人跟着追上去。
位于三楼的莉莉丝房间,不管是窗帘或家具都替换为高级品,和其他宿舍房间的构造虽然相同,却给人完全不同的奢华印象。
原本进入女生房间应该是一件紧张的事,这次却完全没有那种心境。
回到房间之后,莉莉丝依然保持沉默,房里充满和刚才吃饭时一样的沉重气氛。
过了一会儿,等莎拉为所有人准备好奶茶,莉莉丝才终于开口。
「关于那个人的事,是黎明机构的机密事项,所以我的答案,和之前一样。别让我说第二次了。」
「……你的意思是,不会告诉我们吗?」
喝下一口奶茶,莉莉丝点头道:「对,没错。」
「哼!特地把人叫来房间,竟然说这种话。干嘛白白浪费别人的时间……!」
看到莉莉丝沉默了这么久之后却做出这样的发言,小虎气得站起身来。
「哎呀,不先喝完奶茶再走吗?」
「不需要!透流、茱莉,我们走!」
莉莉丝的意思我不是不明白,但也能理解小虎的愤忾。我放弃打探敌人情报,打算一起离开房间。
「不好意思,莉莉丝。下次再让你请客。」
「这样啊,那真可惜。」
说着,莉莉丝拿起杯子——
「接下来的是我自言自语……」
看也不看我们,莉莉丝突然说出这样的话。
「『装钢技师』——本名爱德华·沃克,精通机械工学,除了开发引擎与动力推进系统外,也投注不少精力于人造肌肉的开发……好像是这样吧。」
「大小姐……」
「这是我的自言自语。别让我说第二次,莎拉。」
莉莉丝对焦急劝阻的管家丢下这句,反而令对方噤口不语。
「那我就继续自言自语啰。」
听到她说的话,我和茱莉重新转身面对莉莉丝,小虎则是双手抱胸靠在墙上。
「他提倡开发颠覆过去知识的外部骨骼装束,却无法得到周遭的理解赞同。」
所谓的外部骨骼装束,指的应该就是「装钢」吧。
「十二年前,爱德华突然从隶属机构失踪。之后,一直到在『生存竞争』露面前都处于下落不明的状态。推测应该是投靠了『神灭部队』所隶属的组织——『歌革与玛各』了吧。」
喝一口奶茶,莉莉丝继续往下说。
「和美国军方勾结的秘密组织『歌革与玛各』,没记错的话,是以军事技术的开发为其主要活动,以此力量为靠山,好像是现在北美势力最强大的组织吧……和黎明机构不同,没有对外公开,听说做了不少相当肮脏的事,不知道是不是真的呢。」
趁着莉莉丝停下来喝口奶茶喘口气时,我提出疑问。
「……那为什么『装钢技师』这家伙的事会被视为机密呢?」
莉莉丝将目光放在奶茶上,轻声低语。
「爱德华原本是黎明机构开发局的第二把交椅。」
这句出乎意料的话,令我们倒抽了一口气。
「这么一号人物不但失踪,要是被知道还投身敌对组织『歌革与玛各』,黎明机构的成员们岂不是颜面尽失。再加上失踪时,除了他本人之外,连尚在研究中的资料和已经开发完成的资料都全部被他删除,造成当时机构陷入混乱……带来的麻烦可不小。」
叹了一口气,莉莉丝转过头来睁大眼睛看着我们。
「哎呀,透流你怎么在这。是想来喝奶茶吗?」
莉莉丝的这句话,暗示了这番话到此为止。
「对啊,我想让茱莉他们也尝尝莎拉泡的奶茶。你们两个坐嘛,这奶茶可是极品。」
「好,那我要享用了。」「哼。也罢……就陪陪你们吧。」
茱莉和小虎坐下来之后,莎拉重新泡了一壶奶茶。
隔天将近中午时,明明还在上课,却传来校内广播。