代表的是我们的回忆耶，可不要忘了带回去喔？”
“我、我才不会呢。就只有这个，绝对不会……”
雅接下那特别的心形白色石头，苦笑着说道。
渐渐地，那张苦笑在我面前化为了微笑。
“谢谢你找这颗石头给我喔，透流同学。”
“哈哈，我起初给你的时候不就谢过一次了吗，不用谢那么多次啦。”
“没关系，我还是想谢谢你……不只是因为这颗石头，你常常为我打气、让我有动力继续努力等等，不求回报地帮了我很多——所以，我有好多谢谢想对你说喔……”
染满橘黄的世界中，雅一字一字地织出言语。
“谢谢你总是帮我那么多，透流同学。我真的非常非常感谢你，还有——”
接下来的话，本该是会被浪声打碎的细小呢喃。
然而——
不知是幸，还是不幸——
浪声碰巧在这一刻完全消失。
“我好喜欢你喔。”
◇
昊陵学园分校——
其存在意义，是为了接收“资格之仪”所淘汰的人。
“……拥有‘适性’的人可是千中选一，他竟然真的以为我们会因为一次小小的挫败就舍弃那样的人才，你不觉得很可笑吗？”
九十九朔夜想起几天前与透流的对话，脸上浮出浅笑。
“哎呀，你真的认为自己的想法一点也没错吗，朔夜？”
另一名少女赤手梳理自己金黄色的发，并这么问。
“没错，就是那样……舍弃失败者并没有什么好可惜的。”
对于莉莉丝的问题，朔夜回以个人的见解。
一群人当中，第二强的不幸需与最强的人对战，并在败北后抱怨若遇上其他人就能赢——这种事简直是笑话。
那只不过是从未赌上未来所有、亲身体验“生存竞争”的愚者，才会说的滑稽言词罢了。
无论拥有多少力量，只要无法在非赢不可的时候获胜，都不具意义。
“一旦死了，一切就结束了。”
结果就是一切，也许是一种既极端又蛮横的论点。
然而——不可否认的是，这种世界确实存在。
但话说回来，那仅仅是朔夜个人的观点，和黎明机构的方针是两回事。持续研究“黎明星纹”，需要庞大的资金；为此，等同资金来源的维安部队成员——“超越者”，能多一个是一个，无论是不是朔夜所需的人才。
当然，朔夜一点也不质疑分校的存在意义。
他们是祭品。
由于他们的献祭，从“资格之仪”生存下来的本校生获得了相应的自信——同时获得了渴望向上的心态，因为要连败在自己手下的人们的份一起努力。
藉滨海课程告知分校生的存在，也是精神修养的一环。
昊陵学园开学已有三个月。让本校生在这个开始惯于日常训练、精神渐有松懈的时期与分校生交流，将使他们的心态大致分为两类。
一是不愿输给曾是败者但训练有素的分校生，为自己立下更高的目标。
一是变得更为松懈，失去进取心。
不用说，朔夜要的人才当然是前者。
考虑到未来可能的困难，她不需要留下为这点小事就松懈的人。
“对了，莉莉丝。关于几天前你说我不老实，是出于什么样的用意呢？”
“让透流继续认为理事长其实是个乖孩子，对你应该是件好事吧？特别是对他这样的好好先生来说。”
对眨动一只眼睛的金黄少女，朔夜轻轻耸肩说：
“……被你这样表里不一的女人喜欢上，九重透流还真可怜呢。”
“女人这种生物，本来就多多少少有表里之分呀。再说，既然我喜欢他是事实，有表里又怎样呢。但喜欢归喜欢，我还是会为了自己该完成的事而行动，为了达成‘绝对双刃’，对吧……事情就这么简单。”
莉莉丝唱歌剧似的一手按在胸口、一手大幅延展，以夸张的动作抒发内心。
不过朔夜究竟信了几成，在她自己说出来之前是不得而知。
“那现在换我发问了。”
前一刻的莉莉丝，已经消失不见。
她收起笑容、眯起双眼，脸上露出透流等人平时不得见的表情。
“如果要来，就是今晚了吧？”
“哎呀，你也发现啦？”
“都有个笨蛋到处乱放气息了，怎么可能没发现呢？”
莉莉丝察觉到有个不属于他们的人就在附近，是滨海课程第三天早上的事。
那气息仿佛在观察学生们的动向，始终保持距离，只能感到有个异样气息躲在远处。