不只是我，到处都听得见惊呼声。
『接下来开始的传统仪式「资格之仪」，可说是我昊陵学园的入学考。获胜者的入学将获得承认，落败者则将立刻被除去「黎明星纹」，并请迅速离开这里。』
和我们的惊讶形成反差的，是理事长若无其事的神情与口吻。
这句话，使得讲堂中顿时鸦雀无声——
好不容易理解了这句话的含意，新生们开始议论纷纷。
(在入学典礼上举行入学考……？)
和我一样，伊万里也难掩惊讶，瞠目结舌地边盯着理事长看边低喃着：
「开、开玩笑的吧……就算是战斗技术训练学校，也不用在入学第一天就……再、再说，什么入学考啊！不是说只要具备『适性』，谁都可以入学的吗？」
「关于这一点我也很介意，请理事长说来听听吧。如果真有这种传统，为什么从未听过落败者泄漏关于这件事的任何情报呢？这未免太奇怪了吧？」
小虎走上讲坛，无视学生与理事长的上下关系，摆出一副桀傲不逊的态度质问着。
不过，理事长并没有回答这个问题，取而代之的是担任司仪的那个叫三国的男人。
『本校并未说过入学考不存在之类的话。但是确实说过，只要具备「适性」就能拥有本学园的入学资格。至于为什么事前无法得知有关入学考的相关情报，答案很简单。只要是与本学圜有关的内部情报，都受到各种型态的情报规制。』
只要看到三国脸上浮现的淡淡微笑，就知道他现在说得有多么真实。
讲堂内充满困惑与不安，众人议论纷纷。
『要是各位都了解了，就让我开始说明考试的规则。』
站在讲坛上的黑衣少女，像是根本不在乎台下的状况似的，语气依然毫不拖泥带水，开始讲述起残酷的规则。
『基本上，这场决斗中要使用什么都是自由的——换句话说，也就是没有武器使用限制。当然，也允许使用「焰牙」。当一方宣布失败，或由校方判断无法继续战斗时，就表示已分出胜负。另外，若十分钟内无法分出胜负的话，则两方都判定为不及格——』
「请、请等一下！」
『有什么事吗？』
即使话头被打断，理事长也没露出一丝一毫的愠色，反问发出声音的那位女学生。
「输的人就不能入学，这说什么都太过分了吧！」
「对嘛、对嘛！」
女学生的发言引发了周遭学生争先恐后的怒吼。
「输的人的将来怎么办！」「少开玩笑了！」「难道你们能负起责任吗？」
然而——
『……这只是，到处都有的入学考罢了。踢掉他人自己才能生存下来，根据如此简单的规则进行的生存竞争，和一般的入学考战争没什么两样啊。只是时期和内容不一样，如此而已。』
理事长看似完全不在意那些怒骂，只以冰冷的视线说出冷酷的话，光是散发出的氛围就能将所有新生的声音封杀。
(生存竞争啊……)
为了让自己存活下来，就要夺走对手的未来。
就算这场竞争没有生命危险，一旦落败，前方的路就会被阻断，所以理事长说得并没有错。
虽然没有错，却无法教在场全体学生接受。
「就、就算这样也不必用决斗的方式吧……普通的考试不行吗……？」
无法接受的其中一人——伊万里如此问道。
而这几乎也是在场所有新生的心声，我也有同感。
『总有一天，你们战斗的时刻必将来临。身为「超越者」隶属于黎明机构的维安部队之后，有时甚至必须赌上性命去战斗，这是必然的……到时候，可无法事事都从你们的立场出发。我这么说，应该够清楚了吧。』
「……『资格之仪』就是学园送我们的第一个决断机会，是吧。」
『没错。』
我这么一说，理事长便吃吃地笑了起来。
『如果不能接受本学园的做法，现在就离开讲堂没有关系。只是若那么做了，当然就会被我们判断为已经放弃进入昊陵学圜喔。』
讲堂中的空气瞬间为之冻结。
沉默支配了整个讲堂。
这也是理所当然的。突然宣布什么入学考，而且内容还是必须战斗，应该没有人会马上点头说「好，我明白了」吧。
再说战斗的武器没有限制的话，不只是担心自己会受伤，也产生了可能伤害别人的恐惧。一个不小心，受伤的程度可能无法收拾，怎么可能轻易做出决断。
可是——不知是否理解众人的这种担心，恶魔在耳边说话了：
『那么在开始前，为了让各位能安心地尽全力战斗，请让我补充说明关于「焰牙」的性质。「焰牙」乃是藉由超化之后的精神力将「灵魂」具现化后所创造出的武器——因此它拥有伤害也只限于「灵魂」的特性。换句话说，攻击对手只能造成对方的精神疲惫，却无法造成肉体损伤甚至夺命，属于压制用的特殊武器。』
这番话不知让多少新生松了一口气，因而开始举棋不定。
不用