p; 她满脸羞红地将头撇向旁边，然后拿着书包站起身来。
「反正正事也聊完了，那我就先走啰。耕介，详细情形我会再用手机跟你联络！」
九重同学不悦地说完这些话之后，便立刻转身离去。
我看着她离去的背影，脑中忽然冒出了一种想法。
咦？她为何要特地来拜托我们文艺社，去她家经营的民宿打工呢？
至少她在国中时期应该也有其他朋友，一般来说都会去拜托这些人才对吧。就在此时，九重同学最恶名昭彰的那则传闻忽然在我的脑海中一闪而过。
◆◆◆
结束社团活动返家的我，吃完晚餐之后便走进浴室洗澡。
想当然耳，妹妹夏露蒂也会跟着跑进来一起洗。
「真难得能够像这样让哥哥来帮我刷背呢。」
「还、还好啦……」
至于我现在正为了要提起某个话题，所以打算先以帮忙刷背的方式来讨好这位妹妹。
由于夏露蒂所就读的宝刀国中每到夏天都会有游泳课，能够微微看见她那纤瘦的背上，留有穿着学校泳装站在阳光下所产生的晒痕。至于没有被晒黑的白色肌肤，则看起来更加白皙耀眼。
「……不过我很开心，最近不知是否因为我的身材越来越成熟的缘故，哥哥都不常像这样帮我刷背了。」
夏露蒂的语气虽然平淡，加上热气让镜子起雾的缘故，令我无法确认，但应该就如往常那样面无表情吧。此外，每当我以海绵上下刷着夏露蒂的背时，就能看见两球丰满到藏不住的浑圆物体也静静地一起上下摇晃着。
「确实很久没这么做，因为夏露蒂已经是大人了，所以也没办法呀。」
「换句话说，哥哥愿意承认我已经是一位成熟的女性？」
「那个，基本上是不否认啦。」
「既然如此，请哥哥推倒我吧。」
「嗯？你是不是听错了什么呢？」
「因为我希望自己最喜欢的哥哥，能够从背后以各种方式来大肆疼爱我。」
「我刚才那句话应该没有这个意思吧！」
虽然自家妹妹既可爱又优秀，不过这部分的观念仍然没有长进。
感觉她应该还无法将亲情与爱情分辨清楚吧……
「比起这个，你先别乱动喔，夏露蒂，那样会害我没办法帮你洗干净。」
「……对不起，因为我真的很高兴，所以才会有些静不下来。」
夏露蒂说完之后，便乖乖地坐在原地不动。
虽然这个妹妹说起话来的语调总是异常平淡，但假如她是一只小狗的话，现在肯定正开心地摇着尾巴。至少我能够明白现在的她就是如此开心。
「哥哥，今天真的是美好的一天。多亏如此，我想自己在躺进被窝的瞬间，应该就会立刻睡着呢。不过那么做的话，会害年轻力壮的哥哥无处发泄吧？若是哥哥不嫌弃的话，要不要我现在就直接帮你处理一下呢？」
「不要用那种我每晚都会麻烦你这个就读国三的妹妹做些奇怪事情的语调说话啦！」
我是真的没有乱来喔？
「只要哥哥开口，我随时都很乐意喔？因为我永远都只专属于哥哥一个人。」
「那个，我是绝对不会开口拜托你那种事的，所以你大可放心……」
虽然我跟夏露蒂之间并没有血缘关系，但她依然是我最重要的家人。
像那种违背兄妹关系的举动，我可是说什么都绝对不会做的。
「……哥哥是真心将我视为真正的家人呢。」
这句话究竟是什么意思呢？她的语气听起来好像是既开心又有些遗憾耶。
「——哥哥，你应该有什么请求想跟我说吧？」
「唔…………你果然已经知道了啊？夏露蒂。」
「是的，关于哥哥的一切，我基本上都很清楚喔。」
「这样啊……………………那个……就是关于这个星期六、日两天——」
我立刻将详细情形告诉夏露蒂。
上次因为诅咒事件的关系，我曾经临时决定在龟乃旅馆住上一晚。
因为这件事害我无法遵守永远陪在夏露蒂身边的约定，所以在返家的当天，我就立刻发誓绝对不会再违背这个约定。但是这次也一样需要在外过夜，换言之我又得连续两天不在家中。
因此——
「这都是我擅作主张所造成的，不过我说什么都想遵守与你之间的约定，所以你要不要跟我以及文艺社的成员们一起去海边玩呢？」
「……哥哥所说的社员里，有包含日前那位女性吗？」
印象中当我准备前往龟乃旅馆当天，夏露蒂好像有看见从礼车中探出头来的东云。
「嗯，那位黑头发的女生也会一起去，怎么了吗？」
当我从龟乃旅馆返家的那天，紧紧抱住我的妹妹浑身不断发抖。她在战争中失去了真正的家人，所以才会如此害怕独处吧。