昨晚，新闻社公布在学校网站上的社团网址似乎收到一份匿名寄件人发送的图档。于是新闻社一早就以号外的方式，将内容发放给学生们阅览，而报纸在不久后也流传到教师们的手里。
刊载于报纸上的彩色照片，画面是爱泽与一位中年男子正准备走进情趣旅馆，粉色霓虹灯广告牌还完整写着旅馆名以及房间费用。
校长立刻召开临时教职员会议。由于宇吕丹高中是县内出名的升学高中，不知校方是否为了守住名声，因此赶在负面消息流传出去前，决定先自行除去这个烫手山芋。
「可恶！」
在放学后的社团活动室里，我重新再看一次号外报之后，懊恼地紧咬住牙根。
这张照片肯定是来自于当时跟踪我们的家伙，如果我再谨慎一点，就不会发生这种事情…………
我的脑中满是后悔与自责，完全无法专注于今天的课程上。但是我会陷入这样的状态，有部分原因是另一位应当出现在教室里的人，从头到尾都没有现身。
「东云那丫头，应该有为了爱泽在努力吧……」
她是经营学校的东云财团社长的独生女，其发言足以影响老师们，肯定会为了称得上是挚友的爱泽努力取消退学处分。但是因为真的太久都没看见她，我一整天的心情都很忐忑不安。
爱泽现在的状况又是如何呢……？
我回想起爱泽昨晚泪流满面的模样。她只因为自己辜负了我跟东云的协助，就哭成了泪人儿。如果听到自己将会被退学，她又会做何反应呢？光是想象这件事，我又像昨晚那样对自己感到强烈的愤怒。
就在此时，有人敲了敲社团活动室的门。凛然走进室内的人，是表情比平时更加冷淡，并且露出一双精明眼神看向这里的少女……
「东云！太、太好了，我就知道能够在这里见到你！」
苦苦等待的我立刻从沙发上起身，跑到了东云的身边。
「是吗？恭喜你心想事成，不过也只能到此为止了。」
「咦……你是什么意思？」
东云露出就连我也不曾见过的冷酷眼神，完全没有一丝迟疑地紧接着说下去。
「爱泽爱羽已经正式确定要被退学了，包括针对家属的说明与各式手续，将会在两天后执行。由于那个女人是文艺社社员，因此我想说至少应该通知你一声。」
当我理解到最后的一丝希望也破灭时，我失望地低下头去。
我无法开口责备东云，并且一直说服自己……她今天肯定是从一早就为了爱泽而与教师们周旋到现在。
但是总觉得哪里不太对劲……
东云刚才如何称呼应该是挚友的爱泽呢？
就像过去还很讨厌爱泽当时那样，只称呼她为「那个女人」吧？
「喂，东云，我只想问一下，你到目前为止都做了什么……？」
东云完全没有将浑身燃起怒火的我放在心上，只是轻轻地拨了拨头发。
「这还用问，当然就只是不断听着反对我这个决定的老师们在说些什么。因为那个女人有着外表上看不出来的优秀成绩，所以挺受老师们的欢迎。有不少老师都觉得这是一场误会，希望我能够取消退学的处分。明明爷爷大人都已经将学校的最终决定权托付于我，真没想到自己还被迫浪费这么多时间。」
「你在说些什么？按照你的说法，简直就像是你主张将爱泽退学……」
「真是个迟钝的男人，我都已经跟你说得那么清楚了。」
东云像是打从心底感到不耐烦般，微微眯起自己的凤眼。
「我以代理理事长的身分出席了今早的教职员会议。我以此职位认定本案将会对学校的经营管理造成影响，因此才会立即做出最严厉的处分。」
「先等一下！明明你也知道那张照片里的爱泽并不是真的去援交吧！？居然还下令让自己的朋友退学！难道你是疯了吗！？」
就算当真要退学，这处分未免也决定得太快了吧。
我能够理解老师们为何会提出许多意见。
「之前应该说过，我是东云家的继承人，必须要有独自管理财团的气度。因此我不需要伴侣或朋友，更不会将个人考虑置于组织之前。」
但是就算这样，这次的处分也来得太急促了。
很明显这个决定愚昧到不像是以往的东云会做的事。究竟是什么原因迫使她这么做的？为何她会这么着急？我无论如何思考都想不透。
「爱泽并没有跟人援交。如果她当真被退学了，我是绝对不会原谅你的。」
「……哦——你就这么护着那个女人呀？」
东云的表情看起来有些悲伤。
不过应该是我看错了，因为东云此时露出了一抹浅笑。
「如果你想阻止那个女人被退学，就得在两天后召开的全校集会上好好加油。关于爱泽爱羽的处分，校方最后还是打算听听学生们的意见，但由于都已有决定性的照片流出，再加上当事人原先就有这类传闻，就算那个女人再受欢迎，应该也不会有人袒护她吧。在如此四面楚歌的情况下，凭你这种人又能做些什么呢？」
「唔……这个嘛……」
我因为理解东云这句话的含意，不禁懊恼地握紧双拳。
「呵呵，你根本就办不到吧