对话,尝试谈论能引起夏娜感兴趣的话题,都是因为在很久以前,受夏娜的女家庭教师佐菲(Zoffy)跟建御雷神之托的缘故。
她们说,
「那孩子,作为淑女该接受的课程她全都掌握得十全十美,甚至还取得更优秀的成果,但是……相对的,不要求的部分,则是毫无成就」
「我们作为教育工作者,她那种完美无缺反倒让我们觉得更有危机感。所以想请作为她好朋友的你们,无论如何想个办法,为她改变自我创造出机会」
事情就是这样。
不论是真竹还是一美都是出于同一心情,为达托付而每日奋斗,但那个夏娜则顽固不化,连那些情况都不知道地一直抵抗着她们的好意。
为朋友费尽苦心的温柔少女,虽然接受了朋友的温柔但却没法很好地回应朋友好意的少女。作为两人好友的一美,现在也为此细心思考,……于是,她把目光停留在手里的报纸。
(总之,继续话题的话,也许能引起她的兴趣)
在考虑到该怎么继续下去之后,一美战战兢兢地跟真竹说。
「我知道,这算是个事件……但为什么要特意说这么恐怖的事啊?」
「嗯,与其说是恐怖」
真竹也察觉到了对方的顾忌,带着感谢的心情顺着说。
「最近,我听说,小娜买了个东方铠甲,于是我就在想,是不是对剑术来兴趣了呢。所以就想到了白假面的事」
「必修的修养科目里,并没有那个。铠甲是——」
从那天起,她的房间里,织锦的铺垫物上端坐着的,是座单眼的鬼面武者铠甲。对于贵族来说,收集东方物品对贵族而言是高级品位的表现,但即便如此,这东西还是很危险。
「——不过是父亲大人跟母亲大人的兴趣罢了」
铠甲旁边放着一把作为全套购买的没有刀鞘的大太刀,感觉夏娜有些被其所吸引。但只是因为,偏离『作为淑女自己该做之事』,因此“就决定了”那对她而言是个不需要的东西。
看着始终顽固不已的好友,一美说道,
「并不是别人要求你做,而是自己想要做——」
「小娜——」
掩盖了一美的声音,从大屋里跑来一个身材骄小的女性。
「小娜!刚才,在说我们吗?」
从后面一把抱住夏娜,用脸尽情磨蹭夏娜的,是托汀古洛伯爵夫人蒂斯。看上去虽然是个仿佛只比夏娜大个三、四岁的清纯美少女,但她的确是夏娜的母亲。
「母、母亲大人」
五分烦恼,五分害羞,夏娜有些头昏。
这时,从同一间屋里,传来了一把深沉的,壮年男人的声音。
「蒂斯,注意行为。有客人在呢」
语气感觉不出责备,反而含着一份慈爱。那声音的主人,面具上长角,健壮的身体和翅膀——还有高筒礼帽跟男式大礼服,手上还拿着手杖,俨然一个绅士的样子。他正是,一家之主兼夏娜的父亲,托汀古洛伯亚西斯本人。
伯爵走近茶席,没有低下头,而是以言辞来致歉。
「打扰了,小姐们。得把我们的客人带到庭院去了,蒂斯(Thys)」
「再让我抱抱就好,因为,这可是我们的女儿啊」
举手投足和满脸笑容中流露出“可爱得不得了”的心情,夫人紧抱着女儿。夏娜也没有抵抗,就那样红着脸被紧抱着。
伯爵心感真没你办法啊,而叹了口气,便转身向自己的客人那里去了。
作为所有佣人的领头,统筹管理所有家庭内部事务的总管摩洛克(Molech),把从法国跟奥地利造访而来的客人带离面向庭院的大门。
「请请,请跟我来,请往这边走」
「总管怎么可以战战兢兢的,瘦牛。这会让伯爵大人被别人轻视的」
与他并列,悄声耳语的,是跟梅利希姆临时换班,夏娜的随身女仆琪尔诺伯格。
把燕尾服直立的牛骨,朴素的高领礼服只有右边非常宽松的女性,这样的二人,看似杂乱无章,然而却能发现有千丝万缕的关联,或者说是连续性。(总之,这就是在要治家的时候,伯爵经常会命令她跟梅利希姆换班的理由)。
接着,夫人的随身仆人千草,
「出口,有一个台阶。请小心注意,高格马高格(Gogmagog)大人,大穴牟遅大人」
温和地说道并带领着今天的来宾。
「喔,这还真漂亮啊……难以置信这里是让人窒息的伦敦近郊」
让一个等身大人偶在头顶上跳舞的石巨人,
「风光明媚,说的就是这吧」
和看上去……宛如铁盔甲一般大的大蜈蚣,他们是其他国家的贵族。虽然看两位台阶什么的都毫无意义,但这就是待客之道。(府邸之宽广足以让他们通过)。
看到客人的伯爵,跟女儿的客人说了一声后,就走了。
「那么,请尽情玩得开心点吧……蒂斯,我们去为客人介绍庭院」
「好。那我们告辞了,等会再见哦,小娜」