得让你们明白我们对于美食的讲究嘛！」
「嗯。」
少女老实地响应后，终于拿起了叉子。
从大盘中捞起的意大利面，酱汁呈现一种少女初次见到的晶莹绿色。干酪和橄榄油的芳醇香气，更让这未知事物衬托得令人垂涎三尺。
从小以口粮为主食，成为杀手后则总是买现成食品果腹的少女，怀着冒险的心情将东西送入口中。突然间——
「！」
罗勒的刺激、松子的风味、干酪的浓郁、面条的甜美，橄榄油将一切全系在一起，那滑润的口感在舌尖上跳舞，在口腔中扩散。
少女无言地吃下第二口。敛住脸上即将绽放的笑意后再一口，接着双眼闪闪发亮地再一口，到头来还是败给了美味笑着再一口——就这样不停地捞着面。
看着那远胜过千句赞美的用餐身影，皮耶鲁眼角出现笑意，珊堤亚则笑出声来。
「哈哈哈！看起来你吃得很开心嘛！」
「……没规定火雾战士不能享受美食。」
少女脸上略微泛红，用餐动作变得稍微低调了点。
没多久，皮耶鲁停下了翻阅文件的手。
「这个如何，我的好妈妈『珠涟清韵』珊提亚？」
「虽然是个棘手的案件，但当成考试或许恰恰好。」
珊提亚也表示同意后，气氛突然变得紧张起来。
在两人对话的期间，少女喝了点水，并以餐巾擦拭嘴角。
皮耶鲁与珊提亚隔着剩下约一半的面条山，开始说明起来。
「有时，库伯利克会送来一些需要『商量』的案件——即使是他们这种对『使徒』情报知之甚详的老手团队，依旧遭逢多次失败，或因为过于危险而搁置的案件。」
「简单来说，就是仍在那边谁也不会去碰的麻烦啦。像这种情报呢，德瑞尔和我们家皮耶鲁会彼此分享，当有高手造访时就会提出来商量，看看能否解决问题。」
少女听懂了话中意味，振作起精神。
「你们要把这种案件交给我？」
「这就是苏菲・萨法利修出的毕业考题啊……」
亚拉斯特尔也从坠子中发出了会意的声音。
火雾战士「无穷聆听人」就像发牌一般，将文件掷向少女。
「那么就拜托啰。」
「事情办完后，再来这儿吃一顿吧。」
文件上写的赴任地点是——奥地利。
小镇离森林没多少远。
或者该说，这座覆盖了平缓山棱线的森林就在镇旁。
林中的深绿色植物主要为阔叶树，其中大多数为山毛榉，另外还有少许千金榆和橡树；日照不佳的洼地，则能见到属于针叶树的黑松。这里几乎没有人类文明的痕迹，就连仅能由树叶间隙沐浴到些许阳光的灌木与杂草也相当茂盛，一般人要穿越树林实在不太可能。
不过，这是对于人类而言，与两名火雾战士毫无关系。草丛、陡坡、崖壁的阻碍，完全挡不住她们。
少女对前方快步移动的向导出声：
「我读过报告了。」
向导・赛希莉雅保持沉默。
少女毫不在意地说下去：
「讨伐对象为『红世魔王』，『卓彦士』大穴牟迟。他出于某种原因以这座森林为根据地，偶尔前往人类聚落食人。截至目前为止，你曾经单独挑战一次、两人同行三次，三人同行一次，每战皆败。」
赛希莉雅依旧无语。
在火雾战士中显得战力低落的她，初次向外界宿求援约是一年前的事。一开始，外界宿对于事态的预想过于乐观，很快就有人自告奋勇。
然而，一开始派去的杀手死了，之后为他复仇的杀手也死了。
包含当事人独自挑战那次在内，连着三次战斗都只有弱小的杀手存活，外界宿高层对此感到怀疑，特地又派了一名成员增援并调查。
不用说，调查项目包含了「赛希莉雅是否与身为讨伐对象的『魔王』串通，图谋不轨」在内。就结果来说单纯只是他们多心，赛希莉雅并未通敌，而且与盘据森林的「魔王」之间属于纯粹的敌对关系。
接着，调查结束了。同行的杀手也死了。
实际上，外界宿此时依旧没把这个案子当一回事。毕竟，直到第三名犠牲者的调查报告送至高层以前，他们就连「魔王」的名号都不晓得。
之所以对应会如此迟钝，也不能用「打混」这个词一概而论。
自古以来，有无数独自盘据一处的「使徒」先后遭到消灭，不知不觉间，「会定居的『使徒』，都是些过时的蠢魔物」这种论调已在杀手间成了常识。大家都认为，这年头不可能还会有个不知世事却强大的「红世魔王」以欧洲中心为根据地，因此看轻了敌人。
就在这时，第三次的失败消息与调查报告到来。
看见文件上的「魔王」之名，高层不禁屏息。
「卓彦士」大穴牟迟。
长年在世界上来回