他依旧相信,这些原先理所当然的日常喧闹光景,今后也将理所当然地继续存在。
他回到了自己无比爱惜的「这里」。
正想到这里时——
(不。)
他从经过走廊的学生中看见了一样东西,表情当场僵住。
(确实,有东西变了。)
在那掠过眼前的胸膛深处,有道一般人看不见的微小火焰——「火炬」。
(那就是我。)
悠二彷佛要确认一般,低头往下方看去。
自己的胸膛,同样闪着身为火炬的证据。
(身为平凡高一生——坂井悠二的日常……)
他彷佛要确认般,反刍起此刻身在之处。
自己今后再也回不了这个地方了,他想。
(……从那一天、那一刻起,一切都变了。)
在那火红的夕阳中——
(——「真正的『曾经是人类的你』这个存在,已经被『红世使徒』啃食精光,早就消失殆尽,现在的你,只是为了缓和存在的消失,对于世界所造成的冲击,而设置的替代品『火炬』。」——)
(——「我、消失了,被刚才的、怪物吃掉,我是、残渣、替代品……东西……?」——)
他遇上一位闪耀的红色少女。
(——「这附近有一个像刚刚那样专门搜集『存在之力』并加以啃食的『红世使徒』,『真正的你』也是其中一个犠牲者。」——)
(——「等,等一下!」——)
少年害怕起自己的真实身分。
(——「『存在本身』被吃了,被吃掉的人就『不再存在』。」——)
(——「……怎么会这样……」——)
为眼前「世界的真实」胆寒。
(——「你也瞧见了四周到处晃来晃去的火炬对吧?就是以那种方式代替被啃食的人类,暂时维持着人类与世界之间的联系,然后存在感会逐渐褪去,等到体内的灵火燃烧殆尽的时候,就会被所有人遗忘……」——)
(——「那些人,全部、全部都被吃掉了吗……被刚刚那些怪物吃掉了吗……」——)
畏惧躲在幽暗处食人的敌人。
(——「我们『红世使徒』之中也有不少人担心,如此一来会对我们的世界『红世』造成不良影响。」——)
(——「为了预防灾害发生,负责捉拿滥捕存在者并加以歼灭的,正是我们『火雾战士』的使命。」——)
得知有群与敌人战斗的异能者。
(——「……火炬……平井同学吗……?」——)
(——「这个人早就死了,我把我的存在置入这个残渣里,现在的我就是『平井缘』。——」)
而且,在与「以往」不同的「现今」之中,自己和少女同在。
(虽然,我们「现在」依然在这里,可是像这样的我们……像这样的我,到底该怎么办才好?该做些什么才好?)
与突如其来降临的危机战斗——不仅是自己的危机,更是整个御崎市的危机——是以急迫感为原动力,以半算是自暴自弃的觉悟为武器,才能什么也不管地往前冲。
但是,在结束一切后——身陷事件中时,悠二认真地这么以为——得以回归的日常生活中,成了火炬的自己又该如何是好?即使终于有了喘息的空闲,他依然找不到此时最需要的答案。
忽然一阵无力感,令悠二不知所措。
「喂~坂井!」
戴着眼镜的少年从后方向他搭话。
「……嗯?喔,是池啊。怎么啦?」
「要不要去车站前面买甜甜圈?我拿到了兑换券。」
挥舞着手中数张兑换券的少年池速人,乃是悠二国中时代便已认识的朋友。他头脑聪明,性格温厚,是个各方面能力都在水平以上的才子,已经逐渐在班上确立起跟国中一样的名声——超级英雄「眼镜男」。
听到这个提议的悠二——
「甜甜圈啊……」
轻轻抓了抓头,思考起来。
(昨天才经历过那样的战斗,现在实在没什么心情……)
方才遗留的无力感,让他打算拒绝。
(不过……像这样做点普通人类会做的事,倒也不错。)
或许是对于过去活着的「真正坂井悠二」有所不舍,也或许是对于如今居所的执着,使得他改变了心意。
(啊……对了……)
悠二对于这种带着自卑感的情绪有所自觉,担心会被看穿,因此向隔壁座位搭话。
「夏——」
他差点喊出自己取的名字,连忙把话吞了回去。
「不对,呃……」
「什么