接着弯腰一鞠躬后向主人报告：
「野营准备完毕。」
「辛苦了。」
男子对于这做作的应答很满意，他手掌一翻，以手背朝下，指尖朝向柴薪。在那不知不觉已昏暗得难以看清彼此脸庞的暮色中，可以看见他的指尖点起了浅白色的火焰。
刹那间——
「…—」
少年的目光彷佛爆炸一般，猛然一亮。
见过的现象带来冲击，加上因而苏醒的莫大憎恨，使得他睁圆了眼睛。
「——！」
他以快得连起身动作都看不见的速度踏步向前，同时以右手拔出插在腰后的手枪。不仅如此，他更以左掌拉动击锤并开枪，而且命中了目标。
直到支配这一带的凶猛爆裂声与炫目枪口焰消失后，少年才进行确认。
这次拔枪快得可用「神速」形容，完全无法想象是生平第一次。
然而，这一切都毫无意义。
「真不简单呢。」
若无其事的法利亚格尼出声赞叹，靠在长椅上的他连姿势都没半点动摇。他伸出手掌安抚那些以玛莉安为首开始騒动的玩偶，开口表示：
「唉呀，我不是指『开枪』这件事，而是在赞美你的射击技术……话又说回来……」
他轻轻捏起停在自己眉心的铅弹，然后将子弹举到眼前，让保持开枪姿势僵住的少年看清楚，并且说道：
「『这样』是没用的。」
「——」
此刻的沉默与先前不同。完全出不了声的少年，只能看着自己射出去的子弹被再次由对方指尖涌出的浅白火焰烧得无影无踪。
确立彼此的高下后，法利亚格尼直指核心。
「没错，这样拿不到你想要的『火雾战士』的性命。」
「——！」
与先前同样的激昂，令少年心中的天秤一口气向某侧倾斜，但是他无法动弹。这并不只是因为刚刚证明了自己的武器毫无用处。更重要的是，那个在夜幕深处微笑点着指尖火焰的男人，存在感强烈得令他不敢妄动。
「——……」
「可是，我刚刚说过了吧？你运气真的很好。」
那对浮在白皙俊脸上的双眸，既像深沉的蓝又像澄澈的紫。它们似乎抓住了少年，将一切全挖了出来。不仅如此，这名依旧十分可疑的男子更用无比友善的口气，再次提出要求。
「我再说一次吧。能够让你实现愿望的别无他人，只有你眼前的我。先让我听听你的遭遇吧。等你说完之后，我再说说我们的故事。」
语毕，少年彷佛得到了允许一般——
「……」
放下了那把没有丝毫颤抖的枪。
法利亚格尼与少年夹着熊熊燃烧的营火，并藉由冒着热气的咖啡，讲述彼此的故事——一边话多且夸大，另一边话少又粗略——当故事告一段落时……
「什么嘛，为什么会有人类在？」
一个带着戏谑口吻的声音，彷佛算准了时间般落下。
「！」
对于异变过度敏感的少年，瞬间压低姿势并转过身去，将枪口指向上方的声音来源。这只不过是他第二次拔枪，动作却十分洗炼，而且比刚才更快。
法利亚格尼苦笑着将少年搁在一边，抬头看向本来预定的会谈对象。
「唉呀，两百年没见了吧，我的老朋友『琼树万叶』柯犹特？」
话音朝着马车二楼的扶手而去——有个男子灵巧地蹲在那里。
这人看上去年纪约三十上下，容貌十分讨人喜欢。他的体格相当奇妙，个子高瘦肩膀却很宽，身上那件兜帽外衣沾染了旅途风尘，看不出有携带任何特别的武装。唯有挂在男子那对手腕上的两串钥匙，随着他的开朗笑容叮当作响。
「呵呵，正好两百八十年，所以该说三百年吧？我的老～朋友『猎人』法利亚格尼？」
「这种小事就算了吧。话说回来，幸好隔了三百年这『金旌符』还是能正常运作。为了保险起见我先问一下，没被『任何人』察觉吧？」
说着，法利亚格尼看向竖在马车上的旗帜。
那面在缓慢夜风中无力垂下的旗帜——「金旌符」，是种能够将持有暗号符之对象物体召唤到旗下的宝具，为法利亚格尼的众多收藏品之一。
附属的暗号符共十来张，效果所及范围约数百公里，虽然它有「暗号符需要一段时间才能启动」与「召唤时旗帜不得移动」等麻烦之处，但想在这种荒郊野外于避人耳目的情况下和他人会合，利用这个宝具可说再适合也不过了。
那个名叫柯犹特的男人，在空中纵向翻了三圈后轻巧落地，一副没把持枪少年放在眼里的样子站在他身旁，还把暗号符——一个巴掌大的徽章——拿在手中晃来晃去。
「你这话是在对谁说啊？『这玩意儿』只有最后集合时才会到而已。就算东海岸成了英雄豪杰们的博览会场，或者密西西比一带成了双重战场，宝物或情报依旧手到擒来。这样才算得上『华丽行事迷倒众生』的本大爷『琼树万叶』嘛。」
「呵呵，看见你们如此自