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从遇到火雾战士「炎发灼眼的杀手」以后、从知道自己只是人类,坂井悠二的残渣以后,直到今天,「他」究竟有多拚命在保护这个故乡,吉田跟田中都一清二楚。对他们来说,悠二这句话跟过去所为根本就完全矛盾。
然而,对悠二来说并非如此。
他一边走着,一边透过走廊的窗户眺望外头,重新感受对这看惯的墙内风景——对他们这群少年少女来说,已经够大、够深、够长的世界——所保有的寒酸喜悦与凝聚的倦怠。接着提起围墙之外更为广大的世界:
「我会尽可能做好准备,以保护这里免于遭到战争危害。况且,若是我会让战争殃及大家,就不会放着爸妈不管,也不会让池跟绪方同学回家了……而会在见到你们时,就拜托你们对全市下达避难命令。」
「!」
自己从外界宿那获得的权限,敌方首领居然一清二楚,这件事令田中大受打击。想到己方居然被逼到这种程度,更让他十分动摇。
悠二本人看起来倒是毫不在意,继续说了下去:
「一来,我已经安排了比封绝更能确实保护御崎市全体的方法;二来,我宣言过『在日本不得啃食人类』,目前确认到之处都无人违背……不过……」
他的话音与散发出来的气息,突然闪过某种感情。
同时,他在某扇门前停下了脚步。
头上的牌子写着(一年二班)。
他曾在这里度过许多日子,是块充满了喜怒哀乐的天地。
曾几何时,这里也已离他远去,是个装满了过去的宝箱。
他眯细了眼,窥视寂静无人的教室,仿佛想从中找到自己、自己的朋友、自己心爱的少女,以及任何人、事、物的痕迹。
「我无法保证今后这里能完全平安无事。因为发表宣言的创造神『祭礼之蛇』,是位肯定欲望的神只。」
(?)
内心极度动摇的田中并未注意言词内容,反而从凝视教室的悠二身上,找到了什么能让自己从愤怒与震惊中清醒的东西。
「讲难听一点,创造神太小看『使徒』了。既然肯定欲望,那想必无法制止自己放肆;反正神天真又乐观,一定会原谅自己的……这就是『使徒』对创造神的普遍印象。」
方才闪过的某种感情,依然在悠二的声音中飘荡。
「所以,我一开始还担心『禁止吃人』的宣言有没有用。虽然不用担心直属的组织【化妆舞会】,但对那些向来毫不在乎神只的『使徒』来说,究竟有多少强制力呢……若不实际试试看,是不会知道的。」
那飘荡的感情,也逐渐堆积在听者心中。
尽管只要悠二想要,就能轻易把门打开,但他却没有动手。他就只是单纯地站在那儿看着里头,彷佛在窥探不能碰触的水槽内部一样。
「我甚至想过,必要时让【化妆舞会】负责取缔违规者,结果这只是杞人忧天罢了。在众多『便徒』眼中,乐园似乎相当有魅力,多亏了这份报酬……或者该说是饵,他们变得很老实。」
堆积的东西不断在心中增加,逐渐达到足以理解的分量。
悠二突然紧闭双眼,一个转身绕过田中与吉田的身旁,走回来时路。他的脚步不轻也不重,显得相当机械化。
「不过,乐园创造成功后会如何,又不晓得了。所以我现在正努力让『遵守创造神的命令』成为『使徒』的共识—命令手下监视有无违令者,有的话就杀掉。还好,目前还没接到报告。」
从悠二的表情,以及言语之中——
「坂井悠二在实现众人愿望的同时,也必须保持严厉……这样做既是为了『现在』,也是为了『将来』。坂井悠二的计划,是从乐园创造这庞大机关的缝隙中,取得的些许额外利益,也是危险的走钢索把戏……这只不过是代理者所能做到的任性罢了。」
田中突然明白了悠二声音中飘荡的感情为何物。
(啊——)
不是别的,正是自己目前所怀抱的无力感。
(怎么会这样………)
领悟到这点后,他既感到后悔,也多了一分确信。
(坂井也在战斗吗?)
他与创造神的目的并非完全一致。他的拚命与急迫,正表示出他并非以创造神的立场发言,而是在敌人中枢以坺井悠二的身分孤军奋战。从那往返背影上涌出的力道,比舌灿莲花的说明更能清楚解释他的意图。
(坂井他想做些「什么」。)
这分确信无可动摇,而且即使察觉到了,也无法为他做任何事。
(他不只是要面对的敌人,更是敌方首领啊。)
跟在悠二背后的田中,饱受与先前似是而非的煎熬——正因为是朋友,才会如此。
(坂井朝着坂井的目的前进、夏娜也朝着夏娜的目的前进,他们两人的战斗还是避无可避吗——)
此时,另一分确信有如连锁反应般产生。
(——这样啊。就像坂井跟夏娜一样……)
想到这里,他看向走在身边的柔弱少女。
(吉田同学……也打算战斗啊。)
从他目光里看出其中含意的吉田,努力地露出了笑容。