不能说出口的请求才显得真挚。那么，还是该答应吧？田中先把其他东西都放一边，以朋友的立场察觉到了这点。
不过除此之外，他也以朋友的身分感到非常担心。
（吉田同学又要怎么办呢？）
若要正面抵抗，人类是绝对办不到的。尽管如此，既然她对于那个计划有重大意义，那不管是为了她的安全，或是为了妨害敌人的企图，都该想瓣法让她逃走才是。
（至少……嗯，在谈话的期间找机会吧。）
田中彷佛在找跟悠二谈话的藉口似的，不断在脑海中默念。
至于吉田本人则不知道在想什么，只是默默跟在后头。
移动要塞「星黎殿」逐渐接近了约束之地。
「马蒙大人，我送外头的定时报告来了。」
「唉呀，真令人惶恐，没想到史特拉斯阁下居然亲自送来。抱歉，这边有点乱，麻烦放在那张大桌上吧。紧急的案件……好像没有呢。」
「是。工具们还是老样子各自胡闹，看不出有什么组织化的行动……」
「怎么啦？」
「不，在这种时候，您居然还得负责处理战争以外的事，实在令人同情。」
「哪儿的话，备战可不只是磨利自己的牙喔？既然本营的幕僚团在先前的大战中被歼灭了，那么分析情报这么重要的任务，非得有人代替他们处理不可。跟我相比……失去『岚蹄』大人与迪卡拉比雅阁下……这打击实在太大了。」
「唉……」
「星黎殿」将哀伤藏在内部，继续前进。
吉田一美那张小嘴彷佛被寒风给冻住了似的，说不出话来。
拒绝、分别，按着又因为「需要」而前来迎接。尽管对方如此任性，却不是她有这种反应的原因。她无法那么自我中心地去考虑整件事，因为不管是对方的立场、话语，还是其中所隐含的心情，都太过于沉重了。
再说，要像田中荣太那样既紧张又保持警戒地对话——
「还『如果有什么想问的』，听起来高高在上的呢。」
「这段时间，我有了些奇怪的习惯嘛。如果让你不高兴的话，我道歉。」
「不，这个嘛……聊着聊着就会改回来了吧。」
还能以朋友的身分表示关心。他们两人的关系，没有那么简单。或许已经变得很简单了也说不定，但若真的那样，她更会害怕在谈话中将彼此的关系厘清。
（我明明知道，既然已经变成这样，就没有望了……）
没错，远至耶诞夜，在毫不知情的状况下。
近则为一月道别时，以言语的形式。
早就已经有结论了。
（我明明打算从这些痛苦与辛酸中，找出些什么的啊……）
然而，不管再怎么下定决心去寻找——
辛酸与痛苦仍旧不会有所改变——
心灵与身体依然遭到束缚。
（我还是喜欢他。）
悠二没有选择她。
所以，她认为不能再往前走了。
（可是，即使如此，我还是喜欢他。）
如果在这个时刻，现实正为了强迫厘清内心的思绪而逼近。
那么「随他而去」这种形式，实在无比残酷。同时……
（我——）
那秘密的、微小的、让她成为现在的她的坚强、藉由这次重逢而动起来了。
该做什么、能做什么、想做什么，三种思绪以她自身为核、静静开始旋转。
对此一无所知的情况下——
悠二没有针对特定的对象，再度开口：
「有什么变化吗？」
「有啊，当然有！佐藤和玛琼琳大姊和夏娜和卡梅尔小姐全都不见了，剩下来的人都很寂寞啊！」
明显是在讽刺的田中，走在三人正中间。这是为了要让自己成为屏障，从想把人带走的人手中，保护那人想带走的人。
对于这毫无顾忌的挖苦，悠三高兴地接受了。
「说的也是。」
「你那边怎样了？」
田中反问道。
听见他这么说，悠二倒是认真地感到疑惑。
「『怎样』是指？」
「你不是说没改变吗……那时的敌人头目，现在怎么样了？」
「在这里喔。」
有着朋友形状的「某种东西」，很平静地以拇指戳了戳自己的胸口。
他所戳的地方，有股巨大的力量有如水波般摇晃。尽管感觉到这股深入骨髓的威胁，田中依然保持着平常的口吻——面对自己无能为力的对手，进行惟一能做到的抵抗。
「哪个部分是