四名少年少女从坂井家告辞时还是正午。雪白的厚重云层依旧覆盖着天空，简直像是把冬季的刺骨寒风也给关了进来一样。
离开坂井家后，池速人很快地便与吉田一美、田中荣太分别。在这冻僵人的天气下，他无奈地替身边的少女叹息。
「真是的……吉田同学也就罢了，居然连田中都丢下绪方同学，他到底在想什么啊？」
另一方面，绪方真竹倒是表现得毫不在意。
「他说今天刚好家里有急事非得赶回去不可，没关系啦。」
「你不怕他花心？」
对于池这令人笑不出来的玩笑，绪方把脖子缩进外套中，同时进行反击：
「一美听见可是会生气的喔。再说，田中在这方面可是非常值得信赖的。」
「是是是，别炫耀啦。」
两人嘴上说着，脚步依旧不偏不倚地踏在日常生活的道路上。走到转角处时，他们瞄了方才唤住吉田与田中的那名少年一眼。
于是——
光是站在路上，便散发出异常压迫感的少年，轻轻向他们挥了挥手。
瞬间，两人不知是单纯出于反射动作、最低限度的礼貌、还是突如其来的动摇……抑或是除此之外的理由，也向对方挥手示意。接着他们便转头踏上归途，就这么离开了。
在一旁看着少年挥手的田中，十分辛酸地问道：
「这样好吗，坂井？」
「嗯。他们只要保持那样就好了。」
创造神「祭礼之蛇」的代理者，坂井悠二，露出些许的微笑回答。
移动要塞「星黎殿」已到达日本境内。
「贝露佩欧露，听说盟主又在我小睡时专断独行，这是真的吗？」
「没错。才刚抵达日本，他便搭乘高速列车离开了。毕竟这回的舞台非比寻常，他想要亲自做准备。在会合前的几个小时，就是最后的自由时间了吧。」
「真没办法……要保护的对象居然随随便便地外出闲晃，我这将军简直白当了嘛。」
「那些特别需要注意的家伙，基本上已经掌握住动向了，没什么大问题。相较之下，仪式的部分还比较令我在意。虽然说这回有双重准备，不过时机配不配合得了还是个问题。」
「『没什么大问题』吧，那位盟主阁下意外地挺能把握住时机呢。如果要讲仪式，老是被人家的任性给要得团团转的你，才需要多注意吧。」
「哼……算了，无法一切顺心也是常有的事。」
「星黎殿」仍旧避开「红世使徒」·火雾战士双方的耳目，继续前行。
一离开坂井家，「他」便突然出现在凛冬的寒风中。不知怎么回事，吉田跟田中却能以过去的平常心面对他。
因为他没有穿着上次分别时那身显眼的绯红铠甲与漆黑龙尾，而是一身大衣加围巾的普通穿着。更重要的原因，在于他的表情。
眼前这个敌人带走夏娜、让玛琼琳·朵差点一蹶不振、粉碎了火雾战士兵团，如今甚至想对整个世界出手。田中试图唤起对他的敌意，却怎么也办不到。
「因为你不想让他们接触到『这方面』的事，对吧？」
就连出口的问句，也无法展现质问的气势。
悠二回答得有些瞹昧：
「或许是吧。」
田中曾经想过重逢时自己会有什么反应，不外乎激愤到理智断线或是吓得动弹不得，然而实际碰上的时候，感情却与脑中得到的答案大相径庭。
吉田也是。
照理来说，她不可能保持平静。这回明明是两人分别后初次见面，她的心中却找不到一丝激昂的情感。
「坂井……同学。」
一美呼唤这已可用「怀念」二字形容的名字，并看向对方脸上露出的表情时，那些荒谬的思绪、沉闷的留恋，或者是以上两者的残渣——照理来说，应该会这样才对的感情——却无法对他发泄出来。
「什么事？」
如果悠二在这种时候露出寂寞或悲伤的神色，自己或许会涌出怒意吧。
若他以胜利的敌军首领之姿展现傲慢的样子，自己或许会吓得发抖吧。
不过，他的态度却完全不是这么一回事。
那乍看下平稳的表情，散发出即将面对战争结局的紧张感。不管是谁，都能轻易感觉出这人究竟有多么地认真。
所以吉田不谈自己，而对他表示出关心：
「你真的不回家一趟吗？现在你爸爸也……如果以『我们的朋友』的身分，那个……就算他们不记得你，至少也能见个面——」
「谢谢你。」
立于寒天之中的悠二，礼貌地打断了她的话。
并且温柔地、坚定地拒绝了她。
「不过，我是不能『进去』的。」
「——！」
听见悠二没用「回去」这个词，让吉田愣住了。
尽管就在