第二十卷 序章

  在耸立于大地上的巨峰底部、顺着呈螺旋状回旋眼神的宽敞走廊,来到其深处便看到一所大堂。

  在那光洁如镜的地面上,有许多类似于弧光灯的平行电极般的杆子呈放射状树立在四周,其中心则镇座着一尊既不像人又不像狗、摆出咆哮般姿势的守护魔像。

  如今,这一切都接受着某种炫目光芒的照耀。

  其颜色——是银色。

  光源,是一个自在式。

  那是一个几乎占据了整个大堂的庞大而精密细致的球状纹样。

  在这个一眼看去就知道是以压倒性的精湛和执拗的反复努力构筑而成的凝聚物中,数千颗犹如镶嵌在纯白地球仪上的星星般的异色颗粒正在不断闪耀着光芒。

  不过,这里用“颗粒”来形容,也只是因为它相对于整个巨大无比的自在式来说是这样而已。实际上其中的每一个颗粒,都各是一个寻常的自在师根本无法构造出来的极其复杂难解的自在式。

  那种异色,为琥珀色。

  正在进行作业的人,是“彩飘”菲蕾丝。

  她站在稍微偏离大堂中心的位置上,抬头仰望着漂浮于空中的自在式。

  过去那秀丽的容貌和灿烂开朗的笑容,如今已经看不到一丝痕迹。自从进入这个地方一来,她就一步都没有动过,一直在埋头进行着两项作业。

  眼前的第一项作业,现在正即将迎来完成的瞬间。

  漂浮在她眼前的,是一个看起来像是乐谱的琥珀色自在式。

  菲蕾丝琴琴用手指掂起其最后一节——

  “连接。”

  同时简短的命令道。

  作为活性化的证明,琥珀的自在式瞬时增强了亮度。在琥珀色光芒的映照下,她抬起头在里面寻找着“预先约定的暗号”。尽管已经重复了几万遍,要从如此庞大而复杂的构造中寻找到相应的部分还是需要花费相当多的劳力和时间。

  在一动不动的她面前,只有琥珀色的自在式在不断转动。

  在转动的同事分解成无数碎块,接着又恢复成原状继续转动。

  菲蕾丝不断重复着这样的步骤,在经历一段不算短暂的时间后,终于停了下来。

  她所寻找的目标,就是在展开的球体深处互相缠绕的自在式中的一点。

  那是通过在琥珀色自在式中点缀上更深色彩以显示自身存在的、如同蜡烛火苗般的细小摇曳。

  菲蕾丝注视这终于找到的目标,再次命令道:

  “融合。”

  在声音响起的瞬间,眼前的自在式就立即四散消失了。

  取而代之的是,不拿细小的火苗猛然化作浓烈的琥珀色火焰腾腾燃烧,同时慢慢将火舌向四周延伸开去。既像是染料在不断渗透,也像是波纹在不断扩散。

  菲蕾丝换换地伸出右手——为了避免令火焰结合部分产生龃龉和乱象,同时也是为了防止预先约定的纹样出现差异,她机器小心谨慎的进行着自在式的重新构造。

  随着向周围的不断扩散,火焰开始逐渐变小,直至最后消失无踪。

  (……)

  残留在火焰痕迹里的东西,仅仅是混在银色光芒中的、经过重新构造的一小点琥珀色自在式。其结合部分也只是在颜色过渡上出现了变化,让形状显得更圆滑自然罢了。

  在抬头注视着这最后一步作业的菲蕾丝脸上,终于显露出了一丝表情。

  (……赶上了。)

  这并不是她对第一项作业的完成感到满足和安心,更不是感到喜悦。

  被所爱者期望,而自己本身并不情愿——这仅仅是她对自己走出新的一步产生的悲叹而已。

  (……还是,赶上了。)

  尽管如此,她还是以先前临别时被托付的庞大自在法的整体构图、以及用于改变的暗号和自在式为基础,不眠不休的完成了这反复多达数万次的高难度作业。正因为对所爱之人的强烈思念,她连自己绝对无法接受的事也坚持到了最后。

  面对这难以承受的事实——

  (约翰!)

  她发出了无声的呐喊。

  她所爱的人……也就是宝具“零时迷子”的“密斯提斯”——“永远的恋人”约翰。

  要是以具体的声音喊出他的名字的话,自己内心的防波堤就会彻底垮掉。那种以对自身行为的忌讳感为根源的力量,自己一直拼命压抑着的拒绝和反弹的力量,就会马上围了保护她的安全而朝着他并不期望的方向发生暴走。

  因此,菲蕾丝以强人的自制心把声音压抑在喉咙深处,与此同时却很不甘心的紧咬着嘴唇。围了驱散各种多余的想法,她利索的把手一摆,然后又再次伸出——

  这一次,她是把敞开的手掌朝上方举起。

  瞬间,银色的自在式就从整个大堂中消失了。

  原本充满着耀眼光芒的这个空间,如今只剩下数万个琥珀色的部位。

  从球状物上浮现出光点的立体天球图,在空中滞留了几秒钟后就立即想着菲蕾丝的手掌汹涌而起,如同流星群般的奔流在她手掌上迅速收束凝聚,最后化为萤火虫般的微弱光点。

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