「没事,没事。」
为了修补被苏菲面露的微笑伤害的自尊心(然而她并没有想过微笑是慈爱的流露,也不具备「受到伤害」的受害者意识),少女展开勇猛果断的突击。完全无视他人的存在,快步冲进拥挤的人群。
「咦!?」
推开正确的白衣女性。
「好痛!」
以肩膀撞开看似木匠的男性。
「唔哇?」
强行从一身军服的青年面前穿越而过。
「哎呀、呀?」
以额头挤压前方的修女。
「是、是谁!?」
把穿着套装的女性整个人推到一旁。
对所有人的喊叫与抵抗都视若无睹,只是一股脑地笔直往前猛冲。
苏菲讶异地目送她的背影离开:
「哎呀呀。」
「不就是按照妳刚刚说的,拨开人群的锻炼吗,苏菲·萨法利修小姐?」
与她签订合约并赐予她特异能力的「红世魔王」——「拂之雷剑」武甕槌神,从绣在修女帽帽缘的蓝色星芒——也就是神器「多纳」出声挖苦。
「是不是应该说成『进入人群』的锻炼比较好?」
他们两人的对话混杂在骚动中,完全没有引起周遭任何人的注意。
「怎么想都觉得结果应该一样……噢,再不快点阻止,这样下去只怕会引发不必要的纠纷啊!」
「说得也是。啊啊,真是对不起。」
苏菲连忙扶起跌倒在地的人,一边为少女的无礼道歉,同时紧追在后。
害周围的人惨遭池鱼之殃的猛冲持续了几分钟……
「好了,到此为止。」
「!?」
好不容易抓住肩膀,让少女回过头,只见她瞠大的双瞳泪眼汪汪,脸颊微微打颤。那是把在和「使徒」的战斗中展现的英气凛然、英勇果敢都抛至九霄云外的表情。
当初随口煽动的苏菲感到有些过意不去:
「对不起。看来刺激有点太强了。」
说完便将她搂紧。
武甕槌神从帽缘(带着略显推卸责任的语气)指责:
「这样是不是有点保护过头了,『天壤劫火』?」
「唔……」
与少女签订合约的「红世魔王」——「天壤劫火」亚拉斯特尔,从垂挂在少女胸口环绕着金环的黑色宝石,造型精致的坠子——神器「克库特斯」发出不满的低吟。
苏菲再次牵着手啊女的手,从拥挤的人群中走入一旁老旧的帐篷下,在店老板与磅秤前方,摊贩与摊贩并排的一箱箱青菜水果之间。
「我听过一个说法,据说年幼时就签订合约的火雾战士从来不会主动接触人群……看样子妳也是其中一人啊?」
「那么,在筹措一般生活所需的各项物资时,该不会没有透过商店的买卖,而是暗中窃取吧?」
「……」
「……」
对于武甕槌神进一步的指摘、正确无误的猜测,少女与亚拉斯特尔以沉默表示肯定。
少女对人情世故的无知可说几近不食人间烟火,苏菲不由得发出夹杂苦笑的叹息:
「伤脑筋。就算签订合约的时候年纪还小,但是如此欠缺人类经验的火雾战士也是相当少见。」
武甕槌神继续以不苟言笑的口吻列举缺点:
「她似乎连购买火车票的方式也不清楚。如果无法事先理解人类世界的架构,在她打算追踪巧妙地混杂其中,蠢蠢欲动的『使徒』或分析状况之际,将会造成阻碍。」
身为少女养亲之一的亚拉斯特尔无言以对,只能对幸运巧遇的两位老友简短地拜托:
「麻烦两位,弥补不足之处。」
(不需要用这种口气吧?)
少女对养育自己的魔神露出的谦卑有点生气。明知并非基于理智而是发自情感,是一种逞强,欲忍不住反驳:
「没有不足之处,所有必要事项都已经告诉我了。」
正因为是逞强,所以省略了「最基本」这句话。由于想凭一己之力克服心知肚明的不成熟之处,此外也希望在苏菲他们面前表现出自己是完美的火雾战士,因此——
「那边的经营者!」
转向一旁的摊贩,尝试进行简单的商品买卖。
「啊?」
有生以来头一次听到有人用这种说法称呼自己,店老板一时不知所措,而少女则从摊在前方的箱子当中——
「这个,我买了。?
拿起蔬菜(虽然她不曾吃过「没有包装的食物」,但是从书上学到眼前的东西是食用蔬菜),然后交出纸钞。买卖成立了!虽然是第一次实际