示的「存在之力」从指尖化为无数火粉迸散开来,不断融入包括与卡沙战斗时倒得无影无踪的尖塔、目前仍持续冒出熊熊火舌的窗户、碎裂掉落的砖瓦、甚至连飞到路面的小石子,所有与外界有所差异的事物。
「另外『使徒』依我们的期待奋战到死的状况通常非常罕见。当他们放弃战斗,专注于谋求、追寻、获得原本欲望的对象之际……只要能识破他们的目标与性向(迷之音:原文是这样的,不关我事。倒是为什么要识破他们的性向呢?),自然就容易追踪并采取决定性的阻止行动。」
火粉所融入的一切事物,开始与外界取得整合。尖塔再次耸立,火焰消失,窗户重新装回玻璃,墙壁的破洞补起,路面的小石子也滚动到原来的位置……慢条斯理,安静无声地,宛如影片倒带般不断复原。
苏菲满意地仰望着作业结束,然后做出最后的结论:
「如果每次都像刚才那样一声不响地战斗,一旦错失必要的情报,就没有下个机会了,而对方的阴谋也会在暗中完成,以结果来说仍是对世界的均衡带来不良影响。对方所保持的欲望并不只限于追求当下的享乐行为,也有不少人具有除此以外的目的。」
「嗯。」
少女完全理解有条不紊的说明,而露出严肃认真的表情颌首。身为火雾战士的——钻研全新知识的意愿以及对不曾经验行为的思索相互交错。
「没想到必须要跟敌人对话……况且……」
少女很快便产生疑问:
「不管是真是假,『使徒』真的会把自己不利的线索泄露给我们吗?」
「没错。」
苏菲笑着加以保证:
「在这个世界为所欲为的『使徒』,大多是喜欢聊天的。不管怎么说,他们正是充满欲望的内心与唾手可得的力量这两者的呈现。」
「反过来说,有时也会遇到只能对谈几秒钟的状况。为了因应这种情形,最好从平日就锻炼这方面的诀窍……这样妳明白吗?」
「嗯。」
「很好。」
见少女第三次点头,武甕槌神出声表示讲解完毕。
就像代替回答一般,覆盖在头顶的半圆形彩霞屏障及描绘在地面的火线图腾逐渐转为稀薄。
象征少女特异能力的炽红长发与眼眸也变成漆黑,状似大衣的黑衣也消失无踪。接下来,伫立在原地的不是火雾战士「炎发灼眼的杀手」,而是一身女用衬衫搭配短裤装扮,外表看似东方人的可爱少女。
这时苏菲说道:
「对了,阿拉斯托尔。」
顺便对阔别数百年再次重逢的旧友给予忠告:
「嗯?」
「下次称呼火雾战士的时候,按照先是合约人接下来是『魔王』的顺序比较好。【革正团】事件之后,很多杀手开始在意起这个规矩。」
「唔嗯……看了我还有很对地方需要学习。这样是恍若隔世的感觉吗?」
解除绝封之后的广场笼罩在深夜的寂静中,完全看不到激烈战斗的丝毫痕迹。
火雾战士中,曾经有个特别响亮的名号。
号称为「炎发灼眼的杀手」,姓名为玛蒂达·桑特美尔。在中世纪欧洲这个火雾战士与「红世使徒」有史以来极为罕见的激战地区,她被众人誉为最强的存在。
「苏菲·萨法利修,外界宿如何谈论我们的事?」
歼灭了「驱掠之轹」卡沙之后的翌晨,两名火雾战士总共四人,一起乘坐在火车中。
「还好,只是稍微谈论正在培育一名新进火雾战士——这样的消息而已。」
虽然玛蒂达在这次激战臻至白热化阶段的「大战」中殒命,但与她签订合约的「魔王」——「红世」真正的魔神「天壤劫火」阿拉斯托尔却继续留在这个世界。他为了栽培力量强大的合约人,与同志滞留在移动城堡「天道宫」,历经数百年不断尝试错误的岁月。
「今年来由于谍报技术的发达,无论信件或无线电都无法得知何处有什么人在窃听。魔神合约人『炎发灼眼』的名号实在太过响亮了。」
这里常见的一般车厢,只有对坐长椅以及头顶突出的才、行李架。
「虽然在基础教育的原则上,我们教过孩子们面对敌人之际自报名号,不过这段时间暂时还是不要张扬的好,至少这个孩子还习惯我们的常
认为止。」
这个象征岁月的成果,心血结晶的少女以新任「炎发灼眼的杀手」之身份与亚拉斯特雨签订的合约。仅仅不过数月。
「无论敌我双方,想必均会有人受到这个名号的吸引,企图加以利用。『挥动长剑,释放火焰之外的战门』。对她而言尚嫌过早……我没说错吧?
苏菲对面的座位上,搁着坠子「克库特斯」。
「感谢妳的开心」
同时间发生的战斗至他们失去「天道宫」这个居所,以火雾战士的身份独自展开旅程的少女,是在前天才与曾经在「大战」中和玛蒂达·桑特美尔等人并肩作战的苏菲·萨法利修相遇。
「『那个时候』我完全帮不上忙,这只是一点小事罢了。」
因少女想外出观赏风景,苏菲叫她把坠子留下。
「……别这么说」
十九世纪初与思想结社【革正国】爆发