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「唔哇!?」「拔剑啦!」「哎呀,打起来了吗?」「混蛋!」「啧,吵成这副德性……」
青年逃到座位中间的走道,拔出长剑,大汉见状大吃一惊。表情僵硬了几秒钟之后,才终于好似跳起来一般站了起来,然后拔出自己的剑。并且发出中气略显不足的怒吼:
「臭家伙,妳到底知不知道自己在做什么!?本大爷我可是——」
咚喀!
话说到一半被一个重重的敲击声打断。
把流下一道冷汗的大汉脖子钉在巴士窗框的,正是驾驶座的女子往后挥舞的鹤嘴锄。T字的接头部位像是执行断头台死刑般压住脖子。
「两位客人,请说出本车车名。」
女子没有转头也没有张眼,保持休息的姿势开口催促。
站在走道的青年缩着身躯收起长剑,按照指示说道:
「温、『温柔……」
「敦厚、号』……」
脖子被压住的大汉也颤抖着僵硬的嘴唇,接着说道。
女子动作粗鲁的收回鹤嘴锄,再次紧紧抱着然后继续表示:
「请两位再一次回到座位坐好。」
两人依照指示回到座位,然后伸直背脊大喊:
「——『温柔敦厚号』!」
「很好。那么请继续享受这趟愉快的旅途,各位『红世使徒』乘客。」
不知不觉又恢复鸦雀无声的车内,传来只有口吻听来客气的冰冷女声。
「透过巴士」,感到这阵骚动,尤其是对于车子被敲出一个破洞感到头痛不已的某个人物叹了一口气。
(哎呀哎呀,又破了。)
正是行使在前方的「大人君子号」,穿制服戴制帽的司机。
「佳美娜的处置固然迅速确实,不过比较伤脑筋的是手法也很粗暴。」
并非没有针对特定人物,而是很明显的针对特定人物如此表示:
「有时候甚至会觉得,她是不是忘记两辆巴士其实是我的『燐子』。真担心『温柔敦厚号』会不会痛得跳起来然后整个翻倒……」
「哎呀,别这样说嘛,帕拉。」
回答他的,并不是他车上正在开心聊天的乘客。
而是装在引擎盖前端的,木质棱角怪兽的雕像。两者之间虽然间隔了前车窗、巴士噪音还有些许的距离,不过他们丝毫不以为意。
「这阵子,他也开始注意用词遣句,委婉的提醒不是吗?」
「可是做法还是没变。」
被称为帕拉的司机摇晃着肩笑道。笑完,目光落在一旁的地图上。
「不过——老大,山姆罗夫那小子动作会不会太慢了?已经快要抵达行进路线的指定地点了。」
「呼——嗯,确实是慢了点。」
雕像喀啦喀啦得张着嘴巴答道。
「虽然是短期的侦察工作,不过这么不认真的临时雇员实在很糟糕。该不会是擅自跑到城镇去啃食人类了吧……为了谨慎起见,在抵达指定地点以前小心驾驶。」
「是的。安全驾驶,安全营运,这是我们【百鬼夜行】的座右铭。」
载着怪异的司机乘客的怪异巴士在陡坡扬起砂尘,一路往东行驶。
一群非人之人——来时「无法抵达的另一端」的访客,在这个世界明里暗里跋扈横行。
过去曾经有位诗人为她们取了一个总称,名叫「红世使徒」。
他们啃食「存在之力」也就是人类「之所以存在」的基本力量,藉此让自身显现并且随意引发不可思议的现象。
而「存在之力」遭到他们啃食的人类,「会变成从来不曾存在过」。由于这个人类成长、生活、接触的一切消失无踪而产生扭曲。
产生之后又无法填补的扭曲,随着「使徒」的猖獗持续扩大。
很快的,「这个世界所产生的扭曲将对两界造成重大灾难」的观念,开始在他们的故乡,也就是「红世」到处流传……一群抱持危机意识的「魔王」,因此展开了一项逼不得已的行动。
也就是歼灭自己的同胞,意即滥食存在之人的行动。
而成为其前锋部队亦可说是工具的,就是立誓向「使徒」复仇的一群人类。
他们是一群将一己的存在奉献给签订合约的「魔王」,藉此获得特异能力的复仇鬼。
其总称就是火雾战士。
脑里的惊愕与焦虑感有如火花般,身体的剧痛跟无力感宛如泥淖般侵袭、笼罩着「万条巧手」威尔艾米娜·卡梅尔。
「咯……」
忍受着这些折磨逐渐清醒的世界……
「唔…………?」
当她微微睁开双眼,映入眼帘的是简陋而老旧的石砌天花板。
看样子她是躺在一个昏暗狭窄的房间。额头感觉到的些微重量与温热湿气,应该是沾湿的擦手巾吧。缓缓并