纸拿起来，摊开。对搜查毫无帮助，而且也毫无兴趣的政治，经济，体育和地域性栏目，都被她一一跳过，按照以前学过的那样，找到了专门刊登时事，事件的版面进行浏览。其中
找到了。
唔。
亚拉斯特尔从胸前的吊坠中发出了回应的声音。
两人注视着的报道，就是在事件栏目的大块广告之上不起眼的几行字。
失踪美国人，时隔十年后重现
只是以这几个稍微加粗的文字作为标题。
至于其内容十年前，在纽约失踪的美国籍男子，如今在她们所在的小镇上被发现本人完全没有失踪期间的记忆服装跟失踪时的穿着一致是这么一个怪异到极点的事件。
被发现的男性，现在暂时由警察署保护，同时正在跟大使馆方面商量送返归国的日期等等。读完这简短的报道后，少女又浏览了事件前日的星期二，接着是再前一天的星期一，最后是今天星期四的报纸。
结果，任何一份报纸都没有关于那失踪者和发现经过等报道。
虽然事件前日甚至是再前一天的报纸中没有相关报道并不奇怪，但今天的报纸上没有该事件的后续报道，连相关报道栏也没有将其列出来从事件的怪异程度来判断的话，实在很怪异或者应该说很不自然。
嗯
少女点了点头，想起了自己来到这个小镇的发端昨天发生的事。
（从结果上来说，到这里来的确是没有错。）
她在路过某个警察局的时候，偶然发现了一个火炬。
被一大帮采访记者团团围住，却一脸茫然地被警察官拉着走的那个火炬不必多说，就是那个时隔十年重现的美国籍男子了。
那个身处发生在人类社会的骚动中心，本来其存在不应该会吸引人们注意力的火炬。
少女不仅对此感到异常，而且凭她身为火雾战士的直觉，对这件事产生了兴趣。没过多久，有关那个男子的报道被刊登出来，她的直觉也变成了确信。
十年，这个期间对人类来说并不是一个短暂的岁月。在这个期间内发生的事，那个男子却说什么都不记得。当然，也不能否定他本人爱说谎的可能性，这个失踪事件也许跟红世使徒无关。很有可能只是一个涉及到另一宗罪案的人，偶然被路过的使徒啃食了而已。
（不过，那个男子成了火炬，这是事实。）
而这个事实，如果不跟使徒发生关联的话，是绝对不可能发生的。
（使徒一定就潜伏在某个地方。）
少女是在今天早上，才来到该男子被发现的这个小镇的。
她本来打算在这个偏僻小镇详细调查一下这个应该是由红世使徒引发的事件及其痕迹。使徒通常会为了避免与身为讨伐者的火雾战士交战，而马上离开自己啃食过人类的地点（火炬仅仅是为了延迟啃食痕迹被感知的时间而被制造出来的道具而已）。
所以这一次，大概也跟大多数的案例一样，要凭借残留的事象来判断其逃走的方向吧少女本来是这样想的。
然而，当她来到这个小镇一看，才发现使徒的气息依然停留在这个地方。这种情况，一般来说是不可能发生的。在一边疑惑一边进行调查的过程中，少女和亚拉斯特尔发现了三个奇怪之处。
第一个是，正如前面所述，使徒依然停留在制造火炬的地方。
第二个是，使徒的存在和规模，标志着其强弱的气息，显得十分微弱。
第三个是，残留在这个小镇上的火炬极为稀少。
使徒不可能察觉不到火雾战士的气息。如果察觉到了，也依然停留下来的话，就应该具备不会轻易得歼灭的实力和自信，而那样的使徒，必然要通过啃食更多人类的存在之力来维持自身的存在。
可是，实际上感觉到的那股气息却非常微弱，连人类被啃食的痕迹也几乎没有发现。
花了从一大清早到傍晚的大半天时间，才在这个小镇附近发现了一个火炬，就是这个大上准子了。由于人类被大量啃食而引起的世界扭曲，也完全感觉不到。
这样看来，加上先前的美国籍男子，牺牲者就只有两人了。如果是那是明知道火雾战士来了也依然停留在原地的实力派使徒的话，是不可能啃食这么少量的存在之力的。
（一定是有什么停留在这里的特别理由。）
少女之所以做出了介入大上准子的存在，以现地居民的身份收集情报这个决定，都是出于这一系列的原因。
如果以一个外地来访者的身份去调查被啃食者的周围状况的话，就决难避免受到别人的警戒。就算忽略这一点，火雾战士之中大多是不懂常识，或者索性无视常识的怪人，在调查过程中碰钉子是常有的事了。要是在这个步骤上浪费那么多时间和经历的话，就会对履行使命带来障碍（这些都是从把这个方法教给自己的人口中听来的）。
与此相比，如果采用把存在介入本来在该处拥有自己位置的人类火炬的话，那么就算在言行上有点怪异，也不会引起其他人的警戒。而且这样做还可以自然而然地获得作为搜查据点的大本营。只要在离开逗留地的时候把火炬抹消掉，那么亲人和好友等等，所有与自己有关的痕迹和记忆，都将连同发生的骚动一起彻底消失，实在是好处多多。这种手法，可以说是火雾战士们摸索出来的一个比较稳妥的方案。
少女也非常理解这一点，实际上也是这样做。
但是，即使如此
（跟人类打交道，真麻烦。）