佐藤启作拨开通往鱼鹰节庆典活动的大马路上的人群,再次逆向前进。
冷不防出现的怪异力量把他跟田汇总拆散,他被转移到不知是哪个地方的摊贩街正中央。他随即朝着前方奔去,好完成玛琼琳下达的命令。
他必须前往位在站前一座名为依田百货的废弃大楼,抵达隐藏在其中一个楼层的宝具“玻璃坛”的所在之处,并且念出两段句子才行。
(可恶,急死人了。)
棉队不知从哪里冒出来的、挤满整条人行步道的人潮,少年往前迈进,偶尔出言抱怨,有时也被人抱怨。
在河川用地时并不清楚状况的严重性,来到大马路才发现到处可见行驶方向被打乱的车辆,因为进退不得而陷入一团混乱。仔细看来,连车辆也被变换位置了。
其中有几辆车撞上护栏,造成交通严重阻塞,再加上围观车祸现场的群众,让人行步道更为拥挤。
(河川用地是人跟人交换,马路上是车跟车交换吗?)
刚才的自在法似乎是把立场相近的人连同随身物品与驾驶的车辆一起交换。他思索着这种有点乱七八糟的规律,在人群之中前进约数分钟,目标正前方出现了经常夜游所以相当眼熟的站前景色。
原来应该是这样才对。
“咦——?”
林立的高楼大厦暗处所出现的建筑,那扭曲的外观让佐藤顿时愣住了。
(怎么回事,那是车站吗……?)
御崎市车站已经完全边了一个样。
前后延伸出宽广的高架铁路的车站到处长出铁骨,布满电线,缠绕管子。这个结构乍看之下毫无秩序可言,但是从整体又能够感受到机能与意图的存在。仿佛变成一个巨大的人工茧。
看见这幅奇景,佐藤不自觉地左顾右盼,心想“红世使徒”(在他的想象当中,外表就像特摄节目的怪物那样)会不会就在附近徘徊。
(敌人在哪里?难道不在这里?不然为什么没有一个人吵闹?)
挤满了人行步道的人群,从刚才就一直不断重复着:对天空的烟火大表惊讶,随即又恢复平静的异常反应。看来,所有人已经把那个车站的外观当做“原本就是那个样子”。
(话虽如此,总该有限度吧!)
并非针对任何人,佐藤抱着近似愤怒的心情继续往前走。
他最尊敬的火雾战士所面对的敌人,是以一般常识完全无法解释的可怕存在。亲眼目睹“红世”的威胁才让他深刻体认到这一点。
终于,前方出现了宽广的十字路口。只要过了马路再转个弯,就可以看见通往地下街的地下楼梯。为了将已成废弃大楼的旧依田百货公司当成秘密基地,他们擅自将大门换上门锁,而大门的入口就位在行人稀少的地下道尽头。
(不知道田中那小子是不是已经先到了?)
把玩着口袋中的钥匙,同时看向前方,号记灯已经变成红色了。
大马路当中,位置遭到错放的车辆相互鸣按喇叭,各自为了恢复原有方向而艰苦奋斗,但是这个行为的后果反而造成交通阻塞。此外,喧闹的不只喇叭声,还混杂了驾驶人的咆哮怒吼,实在是吵得不得了。
走在人行道上,与这长骚动没有直接关系的行人,泰然自若地遵守号记、避开车辆,偶尔还跨越引擎盖或车顶,以便横越行人穿越道。实在是一副极其异常的画面。
佐藤等候号记灯的转换。处在这场处处混乱的交通阻塞当中,他仍然没有胆量直接闯红灯。由于是站前干线道路的行人穿越道,所以等待时间很长。
(那就是我们人类的敌人……玛琼琳大姐已经前往那个地方了吗?)
焦急地等待之际,佐藤眺望马路的另一端。
矗立在那个位置的怪异建筑,完全变形的御崎市车站,虽然整体缠绕着多余的物品;却没有丧失车站的基本造型,照明的位置也没有改变,正如同平常夜景的一部分。正因为如此,佐藤才能感受到对于平时常见事物的侵蚀,对于日常生活的侵略。
然而,往来于四周的人们毫无危机意识,只把这栋建筑当做一幅景物。这就是不协调感所营造出来的、令人心生恐惧的世界。
突然间,处在这个平静无波的状态之中,他顿时浮现一个鬼迷心窍的想法:
(如果没有危险的话……是不是可以,去看看玛琼琳大姐她们战斗的实况?)
佐藤心生好奇,又旋即将这种愚蠢行为的念头打消。玛琼琳的命令就是,先到安全场所避难,再取得联系。绝对不可以有所延迟,甚至有所违背。原本应该是这样才对。
(可是,这么一来,就跟昨天……不,跟目前为止都一样。)
玛琼琳即将离开的前一刻,“红世使徒”前来攻击。
于是他认为,这是上天赐给他们(或者是“他自己”?)能够变强,能够与她共同踏上旅程的最后一次机会。
(现在这个情况下,我能做什么呢?)
把只能躲在秘密基地,一边发抖一边等待玛琼琳回来的这个消极的画面留在自己的目的地。这是毫无自觉的,开始采取犯规行为的准备动作。
(玛琼琳大姐“放弃”我们的理由……难道又只能躲着,什么也不能做吗?)
内心的想法已经不再是诱惑。让自己的行为正当化以及焦虑的心情纠结成一团,他开始为自己准备采取的行动寻找借口。
(就算我没