第六卷 第三章 渴望

 “——!!”

  就在内心的恐惧超越极限,即将大叫出声的前一刻,作业结束,顿时安静下来。

  “感觉还好吧?小姑娘。”

  卡姆辛仿佛询问热水温度如何的温吞语气传入耳际。

  “要是感觉害怕或痛苦,我们会立刻让你出来,尽管告诉我们不用客气。”

  再加上贝海默特的声音。

  战战兢兢地抬起脸环顾四周,才发现整个视野埋没在一片猛烈燃烧的褐色火焰里面。从火焰之中可以隐约看见再次将棍棒扛在肩上的卡姆辛以及屋顶的风景。

  (火焰在屋顶燃烧……不对?)

  自己的身体正飘浮在由火焰包围而成的空洞当中。她似乎就待在一个外观看起来像是胶囊或球体形状的火焰当中(其实所谓的火焰胶囊是呈现跳动的心脏外形,不过她自己看不见)包覆着她的炽盛褐色火焰摇曳着激烈却温和的斑斓色彩。

  “这是什么?”

  一边开口的同时,语气之中也警戒着会不会呼吸困难,不过处在火焰之中的感觉就跟平常在外面一样,完全没有影响。仔细一想才发现到,根本不觉得烫。

  卡姆辛隔着火焰轻声回答:

  “啊啊,这个叫做‘卡达修的心室’……不过,详细的说明实在没有什么意义,总而言之,既然身体与健康状态没有影响的话,就可以开始了。”

  “……好、好的。”

  吉田不明就理地答道。她对于笼罩自己的褐色火焰这种梦幻景象的赞叹,竟然胜过了卡姆辛他们所担忧的处在密闭空间的不安。不但不觉得灼热,甚至有种充满奇妙温暖的安全感。

  此时……

  外围突然像是入夜一般暗了下来。

  (感觉就像飘浮在夜空一般。)

  还不等吉田对于这个状态感到不安之前,构成“卡达修的心室”的火焰开始勾勒出不计其数的细小漩涡。很快的,每个小漩涡往中心凝聚,化为一群光点。

  “哇、啊——————?”

  不知不觉,吉田已经飘浮在由褐色星星所形成的小型天象仪当中。她目不转睛地注视了数秒钟,在这个星空之中渐渐浮现出一个隐约的形状。

  “这是……地图?”

  “一点也不错,虽然可以直接以肉眼观赏,不过闭上眼睛以全身去感觉也别有一番风趣。小姑娘你现在要以我们在各处设下的标记位中继站,去感受这个城市的存在的流动。”

  在卡姆辛说明之际,吉田乖乖依令行事。因为自己周围的景物实在美得让她足以克服原先的恐惧而愿意遵从指示。

  (……以全身……)

  仅仅借助语感,按照说明试着感觉。周围宛如从内部观看透明的地球仪一般,浮现出御崎市的全貌。

  (好漂亮。)

  并非以肉眼观看,而是内心如此认为。

  透过卡姆辛设置的标记,吉田可以感觉到。御崎市这个世界的存在充满了“原本拥有”的和谐美感。然而……

  (啊?)

  在这个美丽的和谐之中,有股奇怪的流动与沉淀现象。

  少女在这个城市土生土长,并且身为和谐现象之中的一分子,可以感受到在原本的外观与流动之中,夹带着许多不协调感与失落感。

  凹陷。

  失去。

  中断。

  (啊啊,原来如此。)

  许许多多原本应该存在的事物消失得无影无踪。由于这些事物的消失,原本应该密切维繁的事物、紧紧缠绕的事物、牢牢支撑的事物,全部飘浮在半空或者半途扭曲变形。

  “这就是这个世界的扭曲……”

  可以感觉得到。

  正因为她是在这个城市土生土长的“存在”,因此身为调音师的“盛装骑手”卡姆辛以及“不拔的尖领”贝海默特,才会要求她协助他们进行工作。

  “啊啊,你可以感觉得到吗?就是这样没错,小姑娘。”

  “哎呀、哎呀,这下子,调音的工作终于有着落了。”

  卡姆辛与贝海默特以放松的语气说道。

  从这个略显松懈的声音一隅,一股微弱却鲜明的情感……

  如同令人发麻的电流一般,不经意流向吉田。

  (这是……?)

  吉田感觉这股情感跟自己现在感觉到的很相似。仿佛自己就是“名为御崎市的生物”,内心对于失去的和谐与存在感到悲伤……很相似,但规模来得庞大许多。

  那就是他们两人所抱持的心情。

  从表面上漠不关心、满不在乎的态度完全感受不到的……

  深沉的叹息与浓烈的哀愁。

  那是透过将吉田一美所在的御崎市当做“全世界”这种无法想象的规模,才能感受得到那股深不见底、永无止尽,深沉、浓烈的叹息与哀愁。

  而且他们内心还有一样是吉田所没有的,

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